О боги! И почему демон тянет меня разговаривать на такие темы? Я почувствовала себя неуклюжей храйдой (1), которая ворвалась в лавку с редкими зельями, перебила все, что там было, а затем основательно потопталась по хрупким черепкам. Видимо, нечто такое отразилось на моем лице, потому как вампир вдруг ослепительно улыбнулся.
Вот как Селена может с ним ругаться? Опять-таки и с Ларсом история какая-то темная. И чего ей в Вирале не хватает? Романтики? Мужественности? Зрелости? Загадки? Что еще там восхваляла эта ее душещипательная книженция? По мне, так Лэйвилл Ларс – просто усталый воин, потерявший в жизни если не все, то очень многое. Похоже, единственное, что ему сейчас по-настоящему дорого – его дружба со Стэйном. Любимый мой магистр, как он там, тут же заскреблось где-то внутри. Я глубоко вдохнула, стараясь не выпустить наружу непрошенные слезы. Совсем раскисла! Я же боевой маг!
- Витта? – Осторожное обращение окончательно привело меня в чувство. Не хватало еще расплакаться, словно несмышленой девчонке.
- Все хорошо. – Я постаралась вернуть Виралу столь же беззаботную улыбку. Не получилось. Ну и ладно. При нем почему-то было совсем не стыдно показывать свои слабости. Вот он какой – настоящий друг…
Я постаралась перевести разговор в другое русло.
- Что все-таки происходит у вас с Селеной?
Да, у нас с нимфой уговор – не вмешиваться в сердечные дела друг друга. Но с вампиром-то мы об этом не договаривались! Мне очень хотелось помочь этой парочке не наломать дров. А в будущем – отпраздновать их свадьбу и рождение кучи маленьких нимфовампирят.
- В последнее время она ведет себя… немного странно. – Вирал тщательно подбирал слова и то и дело замолкал, что на него было совсем не похоже – обычно слова текли из него без всякого затруднения. – Это все выглядит так, словно… словно мы рука об руку шли по лесной тропинке, любовались деревьями и травой… А затем она погналась за красивым цветком. И в этот миг между нами оказалось… старое поваленное дерево.
На последней фразе вампир зло скрипнул зубами и сжал руки в кулаки.
Несмотря на всю серьезность момента, я с трудом удержалась, чтобы не фыркнуть от смеха. Интересно, Ларсу понравилось бы сравнение со «старым поваленным деревом»? Только я собралась с достойным ответом, как услышала негромкое и насмешливое:
- Если уж и сравнивать меня с деревом, то я, скорее, дуб, в который ударила молния. – Долговязый и поджарый, некромант отлично владел умением появляться из ниоткуда.
Эээ, он что же, слышал все?
- За свою ледяную красотку можешь быть спокоен – не знаю, что там она себе напридумывала, но я точно не ее герой. Не пойми меня превратно. Однако я привык совсем к другим женщинам и другим отношениям. Без всяких экивоков.
- Соглашусь с вами. Селене нужен совершенно другой мужчина. Я.
Ого. Вот и в Вирале проснулся собственник – а такой с виду милый вампир! Только бы до поединка не дошло…
- К счастью, у МЕНЯ впереди целая вечность, чтобы доказать ей это.
- Не стоит разбрасываться вечностью, малыш, - грустно покачал головой некромант. И тут же быстро добавил – наверное, чтобы вампир не обиделся на «малыша»:
- Ладно, ребята, идите-ка спать. Дальше сторожить буду я.
Авентия, год 999-й от основания, где-то у подножия Элекетских гор, месяц метелей, число 23-е.
Рассвет встретил нас заливистым щебетанием птиц и серебристой росой, хрустальными капельками осевшей на траве и цветах. Наскоро позавтракав, мы отправились в путь. По моим расчетам, добраться до тролльей деревни мы должны были уже к сегодняшнему вечеру. А там и до дома рукой подать.
Двигались мы неторопливо, под мои рассказы о свойствах множества встреченных нами растений, кустарников и деревьев. В итоге даже нимфе уже не терпелось познакомиться с красотами и диковинками бабулиного сада. А ведь она зелень не очень жалует, это стало понятно с первой же нашей встречи.
Лошадей приходилось вести в поводу, потому как узкие и извилистые горные тропки для верховой езды вовсе не приспособлены.
Наш последний рывок к долгожданной цели можно было бы назвать легкой прогулкой, если бы не плачевное состояние темного эльфа. Смертельно бледный и тои дело спотыкающийся, он лишь яростно шипел на наши попытки ему помочь. Поминал при этом то Леессу, то Великую Бездну, а то и длиннющие темноэльфийские ругательства (я, кстати, уже успела выучить парочку – а вдруг пригодится?) Так продолжалось до тех пор, пока Ларс не пригрозил, что просто закинет упрямца себе на плечо и с триумфом пронесет его через всю троллью деревеньку. Похоже, Надаля ужаснул такой поворот событий. Ибо после этого замечания он тяжело оперся на в очередной раз предложенную вампиром руку и геройствовать больше не пытался.