- Контролировал он! Чуть не погубил мальчишку – горячо возмутилась Лоргахия.
А я прекрасно поняла то, о чем говорил черноглазый целитель. И о чем умолчал. Всю нашу компанию, невзирая на вполне дружеские отношения, все еще сложно было назвать сплоченной. Даже помня о том, что мы отныне связаны Круговой Клятвой. Наши действия сразу после окончания боя оставляли желать лучшего. Таким манером мы могли бы выиграть битву, но проиграть войну.
Да и насчет чарования Ларса – моя бабуля и впрямь отправила бы некроманта-целителя, практикующего у нас дома, куда-нибудь к… демонам в Бездну. Даже папа с его беззаветной любовью ко всем расам вряд ли одобрил бы подобное. А почему, интересно, его до сих пор нет? И мамы с Сильмой?
Лоргахия, в тоне которой до сих пор то и дело слышались ворчливые нотки, тут же все растолковала:
- Ха-аза с Сильмой на дальних пастбищах сейчас. Только мы от буругов избавились, как новая напасть одолела – шурши повадились ягнят таскать. Да не по одному, а по три-четыре за раз. Вот и приходится их сторожить, пока твой дед какую-то хитроумную ловушку там сооружает. А Энвиньатар опять в гномьем поселке торчит. Там одному бездельнику молот на ногу упал, да еще три гномки разом рожать собрались. Так что придет он ночью. А может, и завтра утром только.
Узнав последние новости, я почувствовала ощутимые уколы совести. Пока я прохлаждалась в магической школе и маялась со своими чувствами к магистру, родным пришлось несладко: то буруги, то шурши… да еще и эльфы те. Вот не верится мне, что гадкий эльфенок и его отец оставили мою семью в покое.
Приступ самоедства прервали громкие голоса, раздавшиеся совсем рядом с входом в наше жилище. Минута ожидания – и в пещеру вбежала звонко щебечущая Сильма, что-то говорящая ей вслед мама, а позади них степенно шагал гном, весь заросший рыжей с проседью бородой – мой дед Имраг.
Радостно взвизгнув, сестренка повисла на мне и так замерла, уткнувшись лицом в мое плечо – оробела при виде стольких незнакомцев сразу.
Подошла мама, крепко обняла меня, всплеснула руками, посетовала, что ребенка, то есть меня, «не иначе, как голодом морили, вон как исхудала», а потом пошла знакомиться с гостями.
Дед же, не обращая ни малейшего внимания на эти, как он их называл, «кудахтанья», спокойно произнес:
- С возвращением, девочка.
…
Когда первые взаимные разглядывания и расспросы были позади, мысли мои (да, похоже, и не только мои) обратились в сторону любимого сада. Сестренка, без труда угадав, о чем я думаю, шепнула:
- Завтра с утра в сад, как раньше, да? А твои друзья хотят на него посмотреть?
Я рассеянно кивнула – глаза уже закрывались сами собой – и тут услышала странное:
- Правда, у нас здесь все немного переменилось. Нам это не нравится, и тебе не понравится тоже. Но… тут уж ничего не поделаешь.
Гадая, что же имела в виду сестра, я сама не заметила, как меня сморил сон.
ВОПРОС СЕДЬМОЙ: ДРУЗЕЙ, КАК И ВРАГОВ, НЕ ВЫБИРАЮТ?
ВОПРОС СЕДЬМОЙ: ДРУЗЕЙ, КАК И ВРАГОВ, НЕ ВЫБИРАЮТ?
Самый страшный враг – тот, кто притворяется твоим другом.
Авентийская народная мудрость
Авентия, год 999-й от основания, у меня дома, месяц метелей, число 24-е.
Как только мы позавтракали и спустились с друзьями в сад, я услышала голоса. Чужие. Однако обладателя одного из них я все же узнала. И предпочла бы никогда больше не слышать. Навстречу мне. Ухмыляясь, шел тот самый светлый, который стал главной причиной моего появления на боевом факультете. Сегодня он казался еще более противным. Пожалуй, даже магистра Лирианиса в самодовольной слащавости переплюнул. Хотя…
- Но-но, малявка, ты эти твои штуки для других прибереги, - надменно, но как-то слишком поспешно произнес светловолосый гаденыш, заметив стремительно растущие вокруг него стволы лакшайры. К слову сказать, это дерево выращивать у меня получалось с каждым разом все лучше и быстрее.
- Как вы смеете беседовать с леди в столь непозволительном тоне? – Мягкий баритон Вирала мог ввести в заблуждение кого угодно, но вот его высокомерно-презрительная улыбка не предвещала ее адресату ничего хорошего. Да и вампирские клыки были довольно заметны.
Я в душе порадовалась, что Надаля с нами нет – он еще отсыпался после отваров. А Миран и Исил спозаранку умчались вместе с дедушкой и мамой – расставлять ловушки для шуршей. Ларс же любезно предложил свою помощь бабуле в составлении зелий.