Наконец, и провожающие, и сама деревня скрылись из виду за очередным поворотом крутой горной тропинки.
Двигались мы сейчас намного резвее, чем в прошлый раз и уже часам к четырем подъехали к полю льна. Наскоро перекусили и решили уже скакать дальше, как заметили догоняющего нас всадника. Точнее, первой его увидела Исил и, не раздумывая ни секунды, выхватила лук и натянула тетиву. Незнакомец, надо отдать ему должное, угрозу орки без внимания не оставил и тут же перешел с рыси на шаг. Но приближаться не прекратил.
- Ну-у… так мы его до ночи не дождемся, - проворчал Ларс.
- Исил, опусти стрелу, пусть этот поганец доскачет уже и скажет, что ему от нас нужно, - раздосадованно велел магистр.
Девушка послушно сняла стрелу с тетивы, но лук убирать не спешила.
Через пару минут уже все признали в незнакомце нашего белобрысого «приятеля».
И я пожалела, что Исил не выпустила-таки стрелу. Ну хоть в ногу бы ему попала!
Добравшись до нас, Шанвиньатар спешился и, гордо вздернув подбородок, принялся вещать:
- По высочайшему повелению его императорского высочества Дараниэля, достойнейшего сына его светлейшего величества…
- Покороче, мы торопимся, - жестко оборвал его Стэйн Бэрс.
- Принц приказал мне ехать с вами!
- Вот можешь же, когда хочешь! – усмехнулся Ларс.
- ЧТО?! Зачем это? – С моих рук непроизвольно сорвалось два синих огонька, которые взрыли землю у ног эльфа. Хвала богам, хоть не попала. Или не хвала…
- Ну что ж, прриказал так пррриказал. В седло! – Рык нашего куратора разнесся, наверное, на мили вокруг.
Хорошо, что он на охоту с дедушкой, Мираном и Исил не ходил. Всех шуршей им бы распугал. Отлавливай их потом поодиночке…
Тьма, что за мысли приходят в голову! Я-таки взгромоздилась в седло и потрусила вслед за всей честной компанией.
Достигнув столь памятного для нас места на лесной полянке, мы решили здесь же и заночевать. Ни аппетита, ни сна никому это, похоже, не испортило – сказывался целый день в седле.
Еще день пути – и мы окажемся у телепорта, ведущего к цивилизации, как со свойственной ей иногда прямолинейностью выразилась Селена.
…
- Перемещаемся с интервалом в тридцать секунд. Ларс, ты первый. Затем – Селена. Вирал, Исил, Миран, этот остроухий и Надаль. Витта и я замыкающие.
- Меня зовут Шанвиньатар! Какая низость – опускаться до оскорбительных прозвищ! Я доверенное лицо его императорского высочества! – возмутился эльф.
- Извини, остроухий, все равно не запомню. Дурная память на длинные имена. И потом, здесь тебе не Светлый лес. Двинулись!
Так, под громкие смешки всех присутствующих, начался наш переход.
Интересно, почему все-таки Лэйвилл Ларс беспрекословно выполняет приказы нашего магистра? Прославленный воин (вон, даже балладу о нем сложили, быть может, даже и не одну), некромант, целитель, наконец. Вот взял бы и… Что именно, я додумать не успела – настала моя очередь перемещаться. Из телепорта я вывалилась прямо в глубокий сугроб. И что самое занятное, вокруг, кроме этих самых сугробов, ничего и никого не было. Друзей, естественно, тоже. Боги! Ну что ж мне так с телепортами-то не везет?!
ВОПРОС ОДИННАДЦАТЫЙ: КАК ВЫЖИТЬ В СНЕГАХ ?
ВОПРОС ОДИННАДЦАТЫЙ: КАК ВЫЖИТЬ В СНЕГАХ ?
- Свою тысячу золотых я бы с радостью променял на один
медяк счастья и три гроша удачи.
Эрман Юстинир, «Сделка по-гномьи»
Неизвестно где, год 999-й от основания, месяц метелей, число 31-е.
Окошко телепорта мигнуло на прощание и пропало, будто его и не было здесь никогда. Погодите! Как это? Телепорт был стационарным и исчезнуть не мог! Значит, этот конкретный был сотворен только что. Даааа…
Не знаю, чтобы я сделала дальше, но тут появился мой куратор.
- Идем.
- Что? Куда? Как? За каким демоном мы здесь оказались? И где вообще? Где все наши и этот паршивец-эльф?
- Если бы я умел рисовать, то непременно написал твой портрет. В виде маленького вопросительного знака. Рыжего цвета.
У меня перехватило дыхание. Нас занесло неизвестно куда, а он насмехается! Или… это его рук дело? Ну конечно!
- Раз вы позволяете себе шутки, стало быть, знаете дорогу. Тогда ведите, магистр… Мышелов!