- Нет, это не Надаль, - проговорила я, одновременно быстро накидывая плащ. – И я предпочла бы, чтобы ты меня сейчас не видел. - Я сделала ударение на слове «сейчас». Не хватало мне теперь еще наткнуться на эльфа с его собственническими повадками и подозрительностью!
- Буду нем, как рыба. К тому же я направляюсь в гости к одной дивной травнице и от счастья никого не замечаю. – Миран засунул руки в карманы и, непринужденно насвистывая, неторопливым шагом направился дальше по коридору.
А я побежала к выходу.
…
На месте я оказалась на пару минут раньше трех, но уже издалека углядела широкоплечую фигуру магистра, прогуливавшегося среди низкорослых заснеженных туй.
Когда я приблизилась на пару десятков шагов, Стэйн, так ни разу и не обернувшись в мою сторону, открыл окно телепорта. Учуял он меня, что ли? Да, наверняка у оборотней отличный нюх. Стало любопытно, какой же у меня запах?
Ой, вот не о том я совсем думаю! Оставшееся расстояние я преодолела за считанные мгновения, умудрившись ни разу не поскользнуться на в кои-то веки расчищенной от снега дорожке, местами блестевшей теперь голубоватым льдом. Троллю-завхозу, конечно, моя личная благодарность, но песочком все ж не мешало бы посыпать.
Хотя будущему магу-боевику задумываться о подобных удобствах непозволительно…
Тут все разумные мысли покинули мою голову, поскольку без лишних слов мой любимый куратор прижал меня к себе и шагнул в мерцающий телепорт.
…
Оглядевшись, я поняла, что мы попали в таверну. Помещение было небольшим, но довольно опрятным и даже уютным.
К нам навстречу тут же поспешила миловидная, довольно рослая девица с толстой косой смоляного цвета, одетая в простое светло-серое платье с белоснежным аккуратным передничком. Приветливо улыбнувшись и слегка поклонившись (и то, и другое были адресованы исключительно магистру Стэйну, так же как и полный обожания взгляд), девушка прощебетала:
- Доброго вам дня и темной ночи, высокочтимый магистр Стэйн! Какие пожелания будут у вас относительно обеда?
- Мои предпочтения ты, Лияна, знаешь. А леди выберет сама. Здесь превосходная авентийская кухня, леди, однако для вас могут приготовить и что-то особенное… - тут высокочтимый магистр слегка запнулся, но фразу все же закончил:
- Даже какое-нибудь редкое троллье блюдо.
Быть может, заминка была вызвана тем, что я, наконец, справилась с непослушной завязкой плаща и скинула эту изрядно надоевшую мне за долгий зимний месяц деталь туалета на ближайший стул. Немного помявшиеся под плащом цветы тут же начали расправлять свои лепесточки.
- Леди, - внимание подавальщицы тут же переключилось на мою скромную персону, а в глазах ее читалось: «где ты взяла такое платье?». – Заказывайте. Мы постараемся учесть все ваши предпочтения.
- Отлично. Тогда мне пару печеных лягушек под горным соусом из сыра и грибов, салат из крысиных хвостиков и толфянийки, а на десерт эльфийское мороженое с одуванчиковым медом, двойную порцию. – Честно сказать, крысиные хвостики мне никогда особо не нравились, да и соус из горьковатой толфянийки бабуля готовила всегда исключительно для дедушки, так что я собиралась есть только десерт. Но на приготовление каждого из них уходила бездна времени, которое мне было нужно, чтобы отвлечь от нас внимание подавальщицы. К тому же мне хотелось ее озадачить и слегка подразнить – уж больно заинтересованно скользил по мне ее взгляд, как видно, в попытках определить мою расовую принадлежность.
Да и на магистре она то и дело останавливала свой полный обожания взор. Это разбудило во мне ничем не обоснованное и доселе мне почти незнакомое чувство ревности.
- Опята или рыжики? – уточнила Лияна, имея в виду грибной соус.
- На ваше усмотрение, - милостиво промолвила я, постаравшись скопировать тон и манеры Селены.
Не моргнув глазом, девушка коротко кивнула и ушла.
- Не беспокойтесь, магистр, свой заказ я оплачу сама.
- Да я в общем-то и не собирался беспокоиться. Мое приглашение - я и плачу.- Магистр помолчал, зачем-то поглядел в изузоренное морозом окно. - Вы сегодня прекрасно выглядите, леди Виттарина. И платье вам очень идет. Но скажите мне, ради самой Тьмы, одну-единственную вещь: когда, где и главное, каким образом вас, леди, угораздило перейти дорогу темному эльфу?