? Ты хоть... крякни что ли... Что с ними делать то
!!! – проорал Сэм в прохладный воздух комнаты, но ответа не последовало. Шумно выдохнув, он откинул голову назад, воткнувшись в узкую и холодную стенку ниши, случайно облокотившись ладонью об сам люк. Люк хлопнул и створки разъехались. – Ой, – он приподнял голову, взглянув через образовавшийся проем в предыдущую комнату. Из комнаты, примерно с такой же растерянностью, как и у него самого, на него взирал уже привычный глаз, только этот не был вмурован в стену, у этого, как, ни странно, были ноги... механические, но все же ноги, и он на них довольно уверенно стоял. Удивлению парня не было предела, в принципе, как и удивлению глаза. Сэм ненавязчиво кашлянул, глаз подпрыгнул, при этом хрюкнув и остался на месте. Парень отодвинулся немного в сторону по нише, слезая с детекторов. Дождался пока люк закроется и сразу же снова ударил по нему. Створки открылись, но глаза в комнате уже не было. Сэм в растерянности опять отодвинулся. Значит, он сбежал в любой из оставшихся четырех люков. Тот что в полу не в счет. Или для него в счет? Значит там точно есть выход. Хотя... если здраво рассуждать, выход может быть только для него-для глаза. Может, там есть выход лишь обратно в круговые эпохи коробки. – Но проверить стоит... – Сэм снова открыл люк и, с энтузиазмом спрыгнул в предыдущую комнату, кинувшись проверять все люки подряд. Но... люк в полу так и не открылся, а в остальных были такие же пустые комнаты. Разочарованию, конечно, не было предела, все-таки, в глубине души, он очень сильно надеялся на то, что один из люков выведет его в мир людей, как можно дальше отсюда. – ...а если это люк в полу???- он кинулся еще раз к нему, пытаясь поддеть и так, и сяк, но ничего не выходило. – ...А вдруг у Глаза есть от него ключ? – мысли начали срываться на бред, и он сам это осознавал, плохо, но все же пока еще осознавал. – ...Или, к примеру, ключ-он сам? Оооо... нет, хватит, ты бредишь... от переутомления… и от всего пережитого. – Сэм тряхнул головой, проведя ладонью по лицу и вернулся к люку в соседнюю комнату, но когда люк в очередной раз открылся, парень не без удивления обнаружил там никакие не сундуки, а парящие в воздухе небольшие тонкие кинжалы, а в центре над полутораметровым постаментом парил кинжал более тонкий и узкий, всенепременно, украшенный уже привычными, но все еще не понятными символами и знаками. Такого Винчестер никак не ожидал, он еще не успел справиться с побегом глаза... а тут такое. – ...А где сундуки? – он попытался залезть в комнату, но люк захлопнулся прямо перед его носом, не взирая на то, что Сэм сидел в нише. Отшатнувшись, парень с недоверием взглянул на люк, и снова его открыл, облегченно вздохнув, на той стороне снова были сундуки, хотя, пропажа парящих кинжалов и появление стоящих сундуков его участь никак не облегчит. Выдохнув, он в очередной раз смирился со своей судьбой и спрыгнул аккуратно на пол. Надо было что-то решать с этими сундуками, только вот что? Винчестер очень сильно боялся, что из них надо выбрать один, отличающийся чем-то от других, а остальные будут либо пусты, либо в них будет скрываться очередной ужас. Вот этого ужаса Сэм и опасался, к тому же, различий между сундуками он не видел. Парень замер посреди комнаты, скрестив руки на груди, задумчиво рассматривая «ксерокопированные» ящички. Пока его мозг был погружен в раздумья, в комнате что-то изменилось. Он не понял, что именно, но что-то было не так. Нет, сундуки не двигались, не открывались, из них никто не вылезал, в комнате никто больше не появился и шума вроде тоже не было. Сэм поднял голову, пытаясь разобраться в ситуации. Комнату постепенно наполнял запах. Непонятный, но очень приятный и знакомый. Запах был поначалу еле уловим и, казалось, исходил из одного из сундуков. Винчестер, варьируя между реликвиями продвинулся ближе к центру, как идиот, принюхиваясь. Но оказалось, что запах был не из центра. Он замер, крутя головой по сторонам, пытаясь понять с какой стороны он исходит. Постепенно, ко всему прочему, Сэм начал ощущать или слышать сердцебиение, но скорее ощущать, ритмичные гулкие удары раздавались в его собственных ушах. Защемило в грудной клетке, сильная молниеносная боль разлилась по телу, сойдя на “нет” уже через секунду. Поначалу Сэм подумал, что это его собственное сердце разошлось. Или от того, что он как сумасшедший крутил головой, или просто уже от переутомления и страха. Прекратив ворочать головой, он прислушался: нет, сердцебиение точно не его, просто скорее всего слышит его только он, удары раздаются только в его ушах, не распространяясь на помещение, будь в комнате еще люди-они бы не услышали. Удары еще больше напрягли, но, был в этом и положительный момент-движение Сэма в разные стороны по комнате сопровождались либо усилением звука в ушах, либо отдалением, а еще через пару минут, когда комната полностью наполнилась приятным ароматом, он понял, что не только сердце бьется громче или тише, но и запах либо усиливается, либо отдаляется. Правда, вот закономерность биение сердца, причем точно не собственного-маленькие сундучки, ему совершенно не нравилась. Уж очень не хотелось изъять на свет из этих сундучков очередную неведомую тварь. За путь, проделанный по всем кругам коробки, он видел такое количество разнообразных мразей, начиная от банальных зомби и вампиров и заканчивая такими существами, которых просто невозможно описать, да и не смог бы он, наверное. Такое ощущение, что в этом месте сотни лет их специально выводили экспериментами. Так вот, не с одним из них он не за что не хотел бы встретиться снова, тем более один-на-один, в небольшом замкнутом пространстве. Утешением было только то, что запах, разошедшийся по комнате был довольно приятным и умиротворяющим, почему-то уносил его в далекое детство, но как не пытался вспомнить чем именно он так напоминал ему детство-не мог. – ...Видимо, я все-таки постепенно съезжаю с катушек... – пробубнил он себе под нос, – Теряю память... а скоро прибавится и все остальное... они же тут все рехнутые... угу... и я таким останусь... – повернув в очередной раз голову на запах и сделав пробный шаг, Сэм, наконец, определил в какую сторону нужно двигаться. Он аккуратно переступал через сундучки, очень сильно переживая и боясь их «разбудить». Вдруг такое произойдет и любой сундук сам откроется и в комнату вылезет какая-нибудь хрень. Некрасиво это будет, учитывая, что ему даже отмахнуться от нее будет нечем. Сердцебиение в ушах усилилось раза в четыре, бахало так, будто ему в уши вставили басы на усилителях, а запах становился все более насыщенным и, проведя взглядом по оказавшимся перед ним сундукам, он заметил, как один из них содрогается в такт сердцебиению в ушах. Но это смотрелось настолько несущественно, что могло бы сойти за галлюцинацию. Покосившись на него, Сэм подошел ближе, сундук действительно отбивал удары, пульсируя всем своим корпусом. Винчестер, нехотя присел перед ним на корточки и с осторожностью прикоснулся к крышке. Она была резная и теплая, настолько, что рука парня была по сравнению с ней просто ледяной, пульсация от сундучка отдавалась мягкими толчками в ладони. Это заворожило, он несколько раз провел по поверхности, ощущая кожей все вырезанные в камне узоры и символы и даже не заметил, как случайно зацепился подушечкой среднего пальца за выступающий острый край, оставив на коже едва заметный, но с лихвой кровоточащий порез. Светло-красный след потянулся за пальцем, попав в ложбинку одного из символов. В следующую секунду все символы на сундучке вспыхнули черным цветом и, массивная каменная крышка со звуком откинулась, обнажив содержимое. На удивление, от неожиданности или внезапности, Сэм не отпрянул, наоборот, он на автомате успел перехватить крышку, избегая ее удара об пол, хотя этого могло бы не случиться, и с интересом заглянул внутрь. То, что он увидел его несколько потрясло, но, что-то в этом духе он и ожидал. Внутри сундука лежало человеческое сердце. Бьющееся человеческое сердце и выглядело оно довольно презентабельно, свеженькое на первый взгляд, как только из тела. Оно и издавало эти мерзкие звуки в его ушах. И приятный запах как раз исходил именно от него, может быть, поэтому бьющееся в сундуке сердце, без видимого хозяина не вызвало особого отвращения. Но все же вытаскивать он его не решился. Вернув крышку в исходное положение, Сэм поднялся на ноги, обняв сундук как родной, оглядываясь назад и думая, как бы не упасть через оставшиеся сундуки. И уж точно в этот момент он никак не ожидал что оставшиеся стоять на полу шкатулки охватит пламя. Казалось, что комната если не сгорит, то расплавится точно, а Сэм вполне может задохнуться. Парень зажмурил глаза и, чисто на инстинктах, сильнее прижал к себе сундук, надеясь переждать момент. Сколько будут гореть каменные сундуки он не имел понятия, да и как они вообще могут гореть? Но бежать было некуда — к двери, сквозь пламя он не пробежит, только в еще больший ущерб себе, он просто сделал пару шагов в противоположную от люка сторону, забившись в угол. Правда зрелище, хоть и красивое, закончилось через пару секунд, Сэм даже толком испугаться не успел. – Я нашел... – на момент он задумался что он нашел: сундук или сердце. – ...Я нашел сундук с сердцем, – проорал он, задрав грязное от копоти лицо вверх и в ответ на тишину закусил губу. – ...Что дальше??! – он все еще думал, что в этом месте могут быть камеры, постепенно скатываясь к бреду про очередное телешоу с его участием. Но ему так никто и не ответил и даже глаз не появился. Постояв в обнимку с пульсирующим сундуком, закусив губу, Сэм решил перейти в предыдущую комнату, где все началось. Каково же было его удивление, когда открывшийся люк показал ему совсем не ту комнату, в которой он здесь появился. Хотя... может, конечно, она была та же, но ее содержимое было абсолютно другим. По ту сторону люка, даже можно сказать впритык к нему, от пола до потолка, от стены до стены, представшей его взору новой комнаты была вода. Она большим столбом заполняла всю комнату, медленно вращаясь по часовой стрелке, как водоворот, только никуда не засасывающий. Внутри водоворота флегматично вращались тени, которые при ближайшем рассмотрении оказались тенями людей. Более молодых снаружи и мумий в давно истлевшей одежде в центре. Винчестер с изумлением протянул руку, дотронувшись до воды, она была ледяной и в открытый люк заливаться не стремилась, такая некая завеса или стена из воды. Немного осмелев, парень засунул в воду все пальцы, слегка дотронувшись до меланхолично проплывающей тени. Тень, никак не отреагировав, плыла дальше, ее сменила другая, затем третья, а Сэм все никак не мог вытащить пальцы из воды. Он никак не мог понять, как вода не заливается в люк. В чувства его привела небольшая боль в пальцах и переключив на них внимание он начал замечать, что кожа на них довольно быстро сморщивается и иссушается, превращаясь в подобие пергамента. Резко дернул руку наружу и потряс ей в воздухе, смахивая несуществующую воду, пальцы постепенно пришли в норму. – Это уже слишком... я и плавать то не особо умею, – произнес Сэм, продолжая задумчиво рассматривать свои пальцы, крутя кисть в воздухе. – ...Да и принимать подобную ванну я тоже не хочу... вон, те совсем наплавались... – он кивнул в сторону теней. – ...да и не знаю я что там делать... по кускам что ли тело собирать? Фуууу! – он передернулся всем телом от представления такого. – ...Чье тело? Я даже не знаю чей пазл собираю... да и если мне поплохеет так же как им, что я сделать смогу? ...Может лучше глаз пришлешь? Я уверен, он не против поплавать... да он и знает как ты выглядишь... я думаю... – он замолчал, прислушиваясь, вдруг кто-нибудь ответит или глаз протопает, но в комнатах была полнейшая тишина, лишь сердце еле слышно пульсировало в своей коробке. – ...Нет? ...Я почему-то так и думал... Хоть подскажи кого искать... – он немного подвинулся внутрь комнаты, вода не отступила, как ему бы этого не хотелось, Моисеем он не стал, и его ноги сразу начало волочить в водоворот. – Твою мать!! – одно быстрое движение и парень снова занял место в нише лифта, в обнимку с сундучком. – ...А сердце??! Его с собой? – он давно уже понял, что ему никто не ответит, но его успокаивал собственный голос, правда и переживать тут особо было нечего... Как бы он не умер-тут его ожидает вечная жизнь, в мучениях правда, но это ничего, можно и стерпеть. – ...Хорошо, я возьму его с собой... – произнес он и, выдохнув, прыгнул в воду, течение сразу подхватило его, теперь он перемещался рядом с меланхоличными и молчаливыми тенями. И лишь попав в водоворот, Сэм обнаружил что в самом его центре, через несколько кругов после «мумий» в потрепанных одеждах, плавает желеподобный, небольшой черный шар, мелкие серебряные молнии иногда проскакивали по его поверхности, а сам шар во все стороны выдвигал подобие ложноножек с разных сторон, сразу же втягивая их обратно и вытаскивая новые. Насколько это разумное существо определить с такого расстояния было невозможно. Правда... шар... черный... с молниями и ложноножками...? Разумный? Хотя... если есть глаза на ногах, почему бы и шару не быть разумным. С большой вероятностью, именно за этой черной дрянью его сюда и заставили лезть. Только вот кислород начал заканчиваться и все его тело, перемещаясь в следующие круги водоворота начало высыхать и становиться похожим на кружащихся в центре теней. Но ему совершенно не хотелось закончить так же, как они, только резко нахлынувшее отчуждение, безразличие и апатия начали стремительно завоевывать его разум и тело. Жутко захотелось просто расслабиться и плыть по течению, веками отстраняясь от всего. Казалось, что это его предназначение, плавать здесь с мумифицированными некогда людьми, стать такой же тенью, как и они. С каждой секундой мозг все быстрее и быстрее выходил из его подчинения, отказываясь думать и соображать. И в итоге Сэм, подавленный захлестнувшими его эмоциями, поддался и расслабившись, поплыл по кругу. А спустя еще пару секунд он, окончательно убедился, что все тлен и никакого выхода нет и надо просто быстрее с этим покончить, широко открыв рот, он вдохнул воду, желая наполнить легкие до самого предела, так, наверное, будет быстрее. К своему глубокому сожалению он обнаружил, что может спокойно дышать, так же как на земле, просто вдыхать и выдыхать, но не воду... это был воздух, он, находясь в воде, мог дышать воздухом. Кругу на пятом отстраненных гляделок с тенями и созерцания своего мумифицированного тела, все еще зажимая одной рукой шкатулку с сердцем, течением повернуло безвольную голову к центру водоворота, но это было не проблемой, теперь можно было рассматривать черный искрящийся молниями шар... «Интересно, а когда я дотеку до центра... я потеку обратно... и так по кругу?» Чем ближе был Винчестер к центру, тем активней вел себя шар и громче билось сердце. Молнии начали пересекать шар несколько быстрее и ложноножки быстрее вытягивались и втягивались, а сам шар начал вращаться. Хотя для Сэма это уже было неинтересно, он не помнил не кто он, не откуда он, не где он находится и зачем сюда пришел. Он не имел понятия что за коробка у него в руках, держал ее лишь потому что мумифицированная скрюченная рука обхватывала ее, не давая выпасть. Было так приятно и беззаботно плавать здесь, когда ты лишен эмоций, желаний, мыслей. Тебя ничто не тревожит и нет никаких проблем, только вот стоны окружающих мешают... а к боли он уже привык. Когда Сэм достиг первого круга от шара, тот крутился уже практически со скоростью света, раскидываясь молниями во все стороны, а сердце в своем саркофаге стучало как сумасшедшее и снова начало источать пряный запах. Постепенно молнии с шара начали дотягиваться до сундука, как щупальца, пробующие на вкус добычу, ощупывая ее со всех сторон. Но и на это Сэму было глубоко все равно, он даже не обратил внимания на смену направления течения водоворота, вода устремилась в обратном направлении. Окружающие его тени завыли и застонали в несколько раз громче, но стоны эти были в отличие от предыдущих более радостные и активные. Да и сам Сэм начал медленно возвращаться в собственное сознание. Кожа постепенно начала приобретать более человеческую структуру, снова становилась гладкой, цвет ее приобретал более адекватный оттенок. Память и осмысление окружающего постепенно возвращались, теперь он вспомнил зачем он здесь... и что самое главное, он вспомнил, что просто так не сдастся и не собирается заканчивать свою жизнь в стенах этой коробки. Крутанув голову сначала в одну, затем в другую сторону, он обнаружил что чем сильнее раскручивается водоворот, тем стремительней его покидают тени. Те, которые были ближе ко входу и все еще походили на людей, ломанулись первыми, те же, кто был подальше, благодаря течению приближаясь к наружным слоям воды, постепенно приобретая более четкие очертания, переставали походить на столетних мумий и так же скоропостижно покидали пределы крутящейся водной массы. Они долетали до стен комнаты и растворялись в них, либо проходя их насквозь, либо... они жили в этих стенах. Отплыв от шара на приличное расстояние, Сэм, наконец, очнулся полностью и снова обрел способность шевелить руками-ногами. Ну и мало ли... а вдруг