сейчас и его выкинет из водоворота, или шар пропадет или взорвется, надо было срочно его хватать и уваливать из этой комнаты. Перевернувшись на пузо, не выпуская из руки сундучок с сердцем, свободной он погреб в сторону шара, сталкиваясь на пути с быстро движущимися тенями, хотя они ничего против не имели. Нескольких секунд хватило чтобы сократить расстояние меду ними до нуля, еще пара ушла на то, чтобы схватить шар и сообразить, как теперь грести обратно с двумя занятыми руками. После того как непонятный черный шар переместился в руки Сэма, вода не перестала крутиться, наоборот, кажется она только ускорила течение. А тени все быстрее покидали свои места, издавая отвратительный звуки, не то стоны, не то крики.
Сэм висел в воде, перебирая ногами, обе руки были заняты, но ко дну он не шел, правда и дна он не видел, под ногами, насколько он мог наблюдать, была сплошная толща воды и сотни темных обликов. Надо было догрести до люка, но мало того, что руки заняты, ко всему прочему на пути к выходу ему будет встречаться множество теней, ошалевши вылетающих из воды, и он очень сомневался, что его присутствие заставит их делать это более адекватно, одним словом, на пути к выходу охваченные радостью свободы тени, снесут его нахрен. И поэтому ничего лучше, как засунуть черный шар в сундук с сердцем он не придумал, так и рука хотя бы одна будет свободна и шар будет в сохранности. Пока открывал сундук, стараясь не выронить извивающийся и сопротивляющийся шар, водное течение резко остановилось, от чего у Сэма душа ушла в пятки, вероятно, это была возможность снова оказаться в меланхоличной бренности этой вечной реки, не зря же тени так радостно пищали, покидая воду, значит, не так уж тут и хорошо. Он замер, судорожно соображая, что делать в следующую секунду: бросать все и грести к выходу или грести к выходу со всеми вещами, но как можешь? И в этот промежуток времени, когда мозг его просто бил все рекорды по скорости мыслительной деятельности, водоворот просто пропал. Вся вода в комнате исчезла, вместе с тенями. Растворилась в небытие этого чертового строения.
Сэм с грохотом приземлился на сухой пол комнаты, бахнувшись задницей и здорово ударившись, но сундук и шар по его мнению остались в целости и невредимости, обе руки он успел прижать к телу, притянув предметы к себе, дабы избежать их повреждения. При падении он по-детски зажмурил глаза, так, наверное, было мягче падать, теперь, выдохнув, он снова их открыл, осмотрев комнату. Воды действительно больше не было, хотя не факт, что комната спустя мгновения не начнет заполняться заново. Надо было действовать решительно быстро. Наспех осмотрев и шкатулку снаружи и шар, выпускающий свои шипики — ложноножки, шипя электрическими разрядами, понял, что вроде все хорошо, на более детальное изучение времени не было сейчас.
Подскочив с места, обнимая коробку одной рукой, примостив шар на ее крышку, он добежал до лестницы к единственному в комнате люку. Правда, когда он сюда заходил люк был в стене, теперь же он переместился на потолок. И все бы ничего, но... лестница к нему вела сначала по одной из стен, переходя соответственно на потолок. То есть половину пути до люка Сэму придется ползти чуть ли не вверх ногами, с одной свободной рукой и ответственной ношей это было просто невозможно. Тем более сундук был из камня и, не смотря, на свои скромные размеры, весил очень и очень не кисло. В задумчивости парень поставил сундук и шар на пол, осматривая в уже который раз комнату, ища другие пути подхода к люку. Но таковых судя по всему не имелось, по крайней мере он их не замечал. Еще один путь находился на противоположной стене... но он был зеркальным отражением первого. Сэм почесал затылок и вздохнув, воткнул руки в бока, наблюдая, как черный шар медленно пытается сползти с сундучка. Упираясь своими ножками-липучками в крышку, он медленно перекатывался к углу шкатулки. Винчестер осуждающе покачал головой, наклонился и, отлепив шар, переместил его снова к центру крышки. Шипики спрятались и непонятное существо пока оставалось неподвижным и идеально круглым. Сэм опять посмотрел на потолок, но в голову так ничего и не пришло. Можно было, конечно, подпрыгнуть до верхней лестницы, но опять же-груз и как с этим грузом потом он подтянется, чтобы залезть в люк? Запихать сердце и шар в карманы? Это было уже слишком... пока слишком... И тут накатила полезная мысль. Он снял с себя остатки майки, уселся на пол и попытался изобрести из нее подобие рюкзака, правда, приходилось часто отвлекаться-шар так и пытался свалить куда подальше, нужно было сажать его на место. Запихивать непонятно существо в шкатулку, к сердцу он не стал, побоялся; во-первых, он не знал, как они будут друг с другом взаимодействовать, вдруг шар сожрет сердце и потом окажется что Сэм пожертвовал своей жизнью напрасно; ну а-вторых, ему просто до жути не хотелось открывать сундучок и снова созерцать эту гадость. Поэтому, приходилось существо вручную доставлять на место, пару раз оно даже успевало пересечь половину комнаты. Но были и свои плюсы во всем этом-о возможности пришествия новой воды он забыл.
Он никогда бы не подумал, что на создание столь простого приспособления может уйти такое безудержное количество времени, но все же шедевр был готов, не рюкзак, конечно, но сложить пару-тройку не тяжелых вещей в него можно было, да и протащить прикрепленный к спине тоже. Первым делом он положил туда шкатулку, затем изловил шар, не сопротивляющийся, но осторожно втянувший лапки и отправил его вслед упакованному сердцу, завязав наглухо конструкцию и худо-бедно прицепив ее к собственной спине. Все! Теперь он был готов! Самому аж стало смешно от представления как смотрится со стороны. Встал под люк и пару раз слегка подпрыгнул, проверяя не вывалятся ли случайно его «друзья» из рюкзака, но, вроде, все было хорошо. И он подпрыгнул уже в полную силу, еле уцепившись пальцами за трубчатые миниатюрные перекладины лестницы в потолке, пару раз глубоко вдохнул и выдохнул, собираясь с мыслями и силами и подтянувшись, отпустил одну руку, удерживая себя на другой и ткнув в люк, попытался сразу перехватиться за его внутреннюю сторону, чтобы тот не успел закрыться и у Сэма была возможность подтянуть свое тело к нему. Но, в следующую секунду измученный Винчестер оказался на полу, вместе с люком. Пол и потолок резко поменялись местами. На этот раз Сэм рухнул плашмя на спину. Острый угол шкатулки мгновенно через тонкую ткань «рюкзака» вонзился в его ребра, от чего парень взвыл, схватившись за поврежденную поверхность и перевернулся на бок, естественно вытащив руку из люка. Панели люка тут же сомкнулись, закрыв проход.
К радости, боль в ребрах была резкая, но непродолжительная, к тому же, шар за спиной тоже не давал расслабиться, ткань мелко завибрировала и кожа на спине начала ощущать покалывание. Сэм со стоном, продолжая держаться за ребра, для начала сел, скорчив недовольную рожу, посмотрев на потолок, а затем на пол.
– А раньше никак нельзя было? – на момент он поменял свою позу, справляясь с болью, сел, подтянув к себе колени, положив сверху на них выпрямленные руки и опустил голову. Снова глубоко подышал, провел ладонями по лицу и перевернулся на колени, склонившись над люком.
Секунду помедлил, готовясь к новым потрясениям и опустил ладонь на люк. Планки с хлопком разъехались, показав очередную комнату, но ничего нового там не было. Эту комнату с парящими кинжалами он уже видел. Задумка комнат по его личному мнению была несколько странновата. Он думал, что сердцем и черной электро-амебой нужно будет освобождать существо, содержащее весь этот «бордель» … Но для чего кинжалы? Кто-то неведомый предлагает Сэму покончить с ними?
– Таааак… – задумавшись в не самый подходящий момент, Винчестер совершенно не заметил, что это в его комнате люк в полу, а в той, куда ему надо он в потолке. Ему почему-то казалось, что в стене и, благополучно засунув половину тела в люк и отпустив руки, он снова оказался на полу, но уже другой комнаты. Самое интересное что во время своего падения он не наткнулся не на один из парящих кинжалов. Все они прошли сквозь него... или он сквозь них.
Ему показалось, что комментарии по поводу количеств его падений в этом строении уже излишни. Ойкнув, а затем выматерившись, он потер поясницу, но немного успокоился, когда в «рюкзаке» снова начались шевеления. Значит, содержимое пока не расплющилось от падений.
По своей неосмотрительности и невнимательности, из-за усталости и измотанности, Сэм попытался встать в полный рост, прямо посреди комнаты, но резко осел назад, с размаху ударившись макушкой об ручку одного из кинжалов. По факту ручка оказалась из какого-то плотного металла, к тому же с дебильным острием. Парень сел на колени, пригнувшись и, держась теперь за ушибленный череп, сдал назад, в угол, до которого кинжалы не доставали. Снял свою ношу, положив рядом и воткнувшись спиной в одну из прохладных стен, решил немного отдохнуть. Хотя скорее уж перевести дыхание.
Уже через пять минут он снова был готов ко всяческого рода падениям. Все время пока отдыхал, имел возможность рассмотреть зал и кинжалы и пришел к неутешительному выводу, что скорее всего, ему нужен тот, что больше, красивей и… находится центре, на постаменте. А до центра надо было еще добраться, так, чтобы в тебя ничего не воткнулось. Парящими кинжалами была усеяна вся комната. Да и «друзей» в этой ситуации снова закидывать за спину будет опасно. Не факт, что кинжалы не поведут себя агрессивно. Теперь подобие рюкзака висело у него на торсе, так хоть можно было прикрыть их, если что.
Упаковавшись, парень начал варьировать между взвешенными в воздухе острыми лезвиями, пытаясь дойти до центрального постамента без потерь. Правда, кинжалам надо сказать огромное спасибо, ни один из них не пытался сорваться с места и воткнуться в Сэма или бахающее в своем сундуке сердце и непоседливый шар. Вокруг постамента было небольшое пространство, ровно настолько, чтобы довольно субтильный человек смог стоять рядом. И к еще большей радости эти свободные сантиметры тянулись до самого потолка, иначе любое ограничение по росту могло бы закончиться провалом.
Сэм выпрямился, чуть ли не вплотную подойдя к постаменту, прижимая одной рукой свою бывшую майку к себе. Перед ним предстала очередная интересная, но непонятная конструкция. Постамент, выточенный, видимо, из целого куска непонятного черно-бордового камня, больше всего походящий на обелиск, основанием своим парил над полом, а на верхней его части имелась небольшая площадка, над которой парил кинжал. Само же холодное оружие было явно сделано не человеком: довольно красивое, узкое лезвие больше походило на тонкую иглу. Что можно делать таким Винчестер не знал.
Секунду пытался отдышаться, но так и не закрыл рот, продолжая через него дышать, ибо через нос было невозможно: собственное сердце часто билось от волнения и приходилось поглощать кислород в два раза активнее. Он внимательно осмотрел и промежуток между парящим кинжалом и постаментом и пространство выше кинжала-его ничего не удерживало, левитировал в воздухе он по собственной инициативе. Только вот все же были сомнения по поводу безнаказанности за его изъятие с положенного места, поэтому Сэм сразу покрепче прижал к себе «рюкзак» и для проверки, так, на всякий случай, провел раскрытой ладонью над площадкой, под нижней частью кинжала, замерев и даже перестав дышать. Спустя секунду ничего не произошло, он провел еще раз и еще, на пятом разе он начал улыбаться, его порадовало, что на этот раз с ним ничего не сделают: не заставят выбирать между ящиками или плавать в странной реке забвения, можно, просто взять кинжал и уйти. Но разве в этом Кубе бывают такие простые и безнаказанные вещи? К сожалению, эта мысль вонзилась в его голову слишком поздно и ладонь он убрать не успел. Мгновенно выскочившие из площадки не менее длинные и острые кинжалы, нежели, тот, что парил над ней, воткнулись в кисть, не дав не то что ее отдернуть, а даже понять, что произошло.
Сэм вскрикнул и по инерции попытался убрать руку, но от его дерганий все становилось только хуже, кинжалы лишь сильнее травмировали ткани ладони, безжалостно разрывая их. В глазах потемнело от боли и пришлось второй рукой вцепиться в постамент, на несколько минут зажмурив глаза и стиснув зубы, пережидая, когда первые болезненные ощущения пройдут. Пронизанную тремя кинжалами ладонь он теперь старался удерживать без движений, дабы не вредить самому же себе. Тонкие струйки алой крови заструились по коже и по острым холодным лезвиям, впитываясь поверхностью площадки. После чего ножи со звоном заскочили обратно в постамент, отпустив то, что осталось от ладони.
Винчестер с криком боли от новых движений, схватился здоровой рукой за запястье проткнутой, сдавив его с такой силой, что захрустели кости. Зато так было немного легче. Зажимая руку, по стенке постамента, он опустился на пол, часто и мелко дыша как загнанная собака, а по всем поверхностям постамента, снизу-вверх начали вспыхивать золотым светом уже знакомые символы. И, как только вспыхнули все, до самого верха, парящий кинжал свалился к Сэму прямо на колени, со звоном зацепив площадку. Но парню пока было не до кинжала, его больше беспокоила собственная ладонь, правда, кровь идти в таких объемах, как в первые секунды, с нее постепенно переставала, но болела она адски.
Винчестера мелко затрясло, адреналин начал отпускать и боль становилась просто невыносимой. Здоровой рукой он, как смог запихал упавший кинжал за пояс собственных джинсов и попытался встать, хватаясь одной рукой за постамент, вторую прижимая к «рюкзаку». В этот момент вся комната содрогнулась от удара, часть кинжалов осыпалась на пол, вместе с неведомой пылью. Сэм устоял, схватившись за постамент и судорожно осмотрел комнату. Ничего больше, все затихло, но через секунду удар снова повторился, этот был более мощный чем предыдущий, на полу оказалась следующая часть кинжалов. Парень начал крутить головой по сторонам в поисках люка, но ни одного люка не было. Собственное сердце от страха и ужаса перед неотвратимым, оглушительно бахнуло и замерло в ожидании. Следующий удар не заставил себя ждать, что-то мощное с новой силой тряхнуло комнату. Вцепиться посильнее в постамент было отличным решением. Но, как не цепляйся, а приперся он сюда не для этого, и был уверен, что его перенесут туда, куда нужно, даже с этим каменным пьедесталом, захочет он этого или нет. И не ошибся. С последующим ударом, под ногами, ярко-голубым пламенем вспыхнула пятиконечная звезда, окруженная символами и знаками. Сэм только успел опустить голову, чтобы посмотреть, как пентаграмма, вместе с частью пола, на которой была расположена, с постаментом и самим Винчестером в придачу, провалились вниз, попав в очередной водный водоворот. Видимо, стихийная вода решила достать парня, если не в той комнате, так в другой. Сэма закружило, утягивая ко дну, и как он не пытался за что-нибудь зацепиться, не получалось, пол над головой просто крошился и осыпался в воду. А самым противным был тот момент, что опускаясь с головой под воду, он не мог дышать, все попытки приводили к попаданию этой противной воды в горло, заставляя задыхаться, поэтому парень с утроенной силой пытался ухватиться за любой «спасательный круг». Но водоворот, как ни крути, окажется в любом случае сильнее, с каждой секундой ускоряясь и делая собственные витки меньше, но при этом еще более опасней. Одной рукой Сэм все еще пытался держать импровизированный рюкзак, так, чтобы его не смыло, иначе был большой вариант потерять все его содержимое, заработанное честно, собственной кровью и потом и продырявленной ладонью к тому же.
Хоть и понимая, что сколько он тут не будет брыкаться и сопротивляться, а пол заканчивается и хвататься будет не за что, да и водоворот, наврятли, будет здесь постоянно, в конце концов он пропадет так же, как вода в предыдущей комнате, а Сэм станет очередной тенью в нем. Мало ли чем занимались все эти тени до попадания сюда, может, каждая из них при жизни была отличным человеком и так же пыталась спасти Хозяина этой коробки. Винчестер отплевывался и барахтался как мог, конечно, и силы подходили к концу, и желание сопротивляться постепенно тоже, но он только сильнее прижимал к себе рюкзак, будто это могло либо спасти его, либо дать какие-нибудь поблажки после того, как его окончательно поглотит вода. Он пробовал что-то кричать, звать кого-то на помощь, абсолютно не осознавая, что его никто не услышит. Наконец, твердая поверхность, за которую он так упорно хватался, полностью исчезла, упав и «растворившись» в тоннах воды, а стены и потолок мгновенно последовали ее примеру. Сначала потолок начал стекать, как краска под растворителем, обнажая под своими слоями полную пустоту и темноту. Зрелище было насколько завораживающее, настолько и пугающее, тем более со стороны утопающего парня. Особенно пугал непроглядно черный цвет под стекшими секторами потолка, эта неизвестность и бесконечность... А затем стены... дернувшись, как компьютерная игра от сбоев в работе и, покрывшись пикселями, они с неимоверной скоростью начали складываться. Квадратик к квадратику... от верха до низа, до поверхности воды... демонстрируя такую же запугивающую картину в черных тонах, как и потолок.
И только в этот момент Сэм окончательно понял, что дальше его здесь полоскать не будут. Может это он сам повредил каким-то образом Куб, а может он сам по себе поломался... или так было задумано, но по его личным догадкам, через долю секунд Куб, как строение посреди пустыни, существовать перестанет, завершив очередной круг... А что дальше? А что дальше-пустота или ад-он скоро узнает на собственной шкуре.
Вдохнув как можно глубже, набрав полные легкие воздуха, надеясь продержаться так под водой хоть какое-то время, расслабился и упал в затягивающие водные круги. Вода, сразу же, подхватив тело, принялась опускать его вниз, а сам Сэм еще несколько секунд через толщу воды мог наблюдать как от недавнего строения остается пустота... пока эта пустота и темнота не появились у него в голове, плавно растекаясь густой горячей смолой по всему телу, затмевая разум, заполняя глаза, лишая тем самым его возможности наблюдать собственный конец, и то, как водоворот завершив свой цикл существования в этой реальности, исчез вместе с Кубом, переместив безвольное тело на следующий этап совершенно другой реальности.