и просить тень о портале. Но мест пока не было, а топот становился только громче и силы Сэма постепенно иссякали. Правда, помимо криков людей, топота и стрельбы он теперь слышал еще какие-то звуки, но к человеческим они наврятли относились. Громкое и злобное рычание и сопение. На секунду, обернувшись назад, Винчестер увидел двух огромных черно-призрачных псов, рвущих на куски бегущих по его пятам солдат и оставляющих за собой огненный след. Люди кричали и пытались отбиться от странных и страшных существ, стреляя в них, но пули и лучи лазеров проходили сквозь плотный туман тел животных, попадая в деревья и кусты.
Подобное зрелище еще больше напугало Винчестера, стало непонятно откуда собаки и чего им надо, правда, все же оставалась надежда что псы-это тени демона и расправляясь с солдатами они хотят помочь ему. Очень хотелось в это верить. Но вооруженных людей было много, а псов всего два и постепенно люди начали опережать животных. Повернувшись в очередной момент, буквально на секунду, Сэм отвлекся и не сразу понял, что с его правой ногой что-то не то. Нет, никакой боли не было, нога просто подвернулась, и он ляпнулся вперед, на вытянутые руки. Времени лежать абсолютно не было, солдаты подошли уже чуть ли не вплотную, поэтому резко подскочив, парень попытался снова бежать, но нога напрочь отказывала и ее начало заполнять приятное тепло. Необходимо было бежать, и он продолжил свой путь, опираясь на здоровую ногу, подволакивая травмированную. Получалось плохо, очень плохо, скорость его упала практически до нуля. Он начинал понимать, что дальше бежать не сможет и срочно нужен был иной выход.
Оглядевшись по сторонам, Сэм не приметил ничего, кроме окружающих его деревьев, никаких пещер или чего-нибудь подобного. Внезапно, мимо парня, оставляя за собой след из огня, пронеслась одна из собак, растворившись среди деревьев. Винчестер обернулся назад, в надежде, что ситуация не настолько плоха, насколько казалось, но, увы, увиденное его не обрадовало. Второе призрачное животное, растворившись в воздухе, оставило после себя плотный черный туман и горящий заслон из пожухшей травы, деревьев и кустарников. Пожалуй, это могло бы на какое-то время сдержать людей, но они солдаты, причем жестко обученные солдаты, не знающие и не боящиеся никаких преград и, в своей жизни, умеющие только убивать. Так, что время есть, но его очень мало. В ту же секунду он услышал очередные выстрелы и увидел, как люди, практически беспрепятственно, минуют заслон. Сэм резко дернулся вперед, но внезапно, острая боль пронзила колено здоровой ноги и, из-за невозможности стоять на обеих ногах, он снова упал, правда, теперь на колени. И лишь сейчас до него медленно начало доходить, что в оба колена попали пули автоматов. В глазах потемнело, но мысль о том, что если он не предпримет что-нибудь, его убьют и леденящий, сковывающий от этой мысли все тело холод, придал сил. Он перевернулся на пятую точку и попытаться отползти за ближайшее дерево, разговоров о дальнейшем беге даже и быть не могло, но, если он останется здесь, выхода тоже не будет.
До защитного дерева оставалось всего-ничего, может, пару шагов, и такая же резкая и острая боль, пронзившая несколько минут назад колено, появилась в боку, потом снова и снова. Голова закружилась и мир стремительно начал терять краски, расплываясь и растворяясь в темноте. Тряхнув изо всех сил головой, Винчестер поднес ладонь к собственному горящему от боли боку, вляпавшись во что-то теплое, склизкое и вязкое. Он, конечно же, предполагал, что это, но хотелось убедиться в том, что это действительно конец. Он поднес ладонь к лицу, кожа на ней была в красно-бурых подтеках. Сэм старался дышать как можно ровнее и не терять связь с внешним миром и самим собой, но молниеносная потеря крови и сил давали быстро о себе знать.
И все же, он дополз до дерева, прислонившись к нему спиной, зажимая кровоточащий бок. Звуки стрельбы приближались и мир вокруг периодически гас. Сэм на мгновение погружался в темноту и тишину, но тут же вновь приходил в себя. Постепенно становилось все холоднее, да и дышать получалось через раз. Тело приобретало какую-то невесомость, появилась непонятная легкость, боль отпустила, но руку он так и не убрал, зажимая ей рану.
– Тень... отведи... меня домой... – еле слышно, с трудом выговаривая слова, прошептал парень, в надежде, что еще можно успеть, но тут же услышал шепот в голове, становящийся все громче и громче. Теперь он различал слова. Этот голос уже звучал в его голове, это был женский голос. Но тогда он так и не понял, что она шепчет. А теперь он понимал. «Ты теряешь силы... я не могу... жди... Хозяин видит... Хозяин слышит... он идет...».
Новость нисколько не порадовала, его собственная жизнь шла на секунды и помочь ему могло только одно существо, но оно же могло и не успеть, а умирать совершенно не входило в его ближайшие планы. Он слегка кивнул головой, снова погружаясь в теплое и мягкое безразличие, а когда вновь открыл глаза, еле сфокусировав угасающий взор, обнаружил, что находится в окружении солдат, множества солдат, наставивших на него сотни дул своего оружия. Прямо перед ним возвышался Кас. Мужчина, улыбаясь своей невозмутимо-застенчивой улыбкой, протягивал умирающему Сэму руку.
– Идем со мной, я помогу тебе,- произнес он и улыбка его стала еще шире. Но идти Сэм никуда не собирался и уж тем более с Касом, даже в том плачевном состоянии, в котором находился, даже совсем во всем запутавшись, он помнил слова матери бежать к Дину и, что только он сможет помочь. Кем бы она не была, эта женщина провела с Сэмом всю его жизнь, действительно переживая за него и заботясь о нем. Она была его матерью в любом случае и, повода не доверять ей у него не было.
В ответ Винчестер молча, из последних сил, отрицательно покачал головой и, склонив ее набок, медленно сползая спиной по дереву, прислушался и заулыбался. Кастиил, заметив столь странное поведение парня, тоже прислушался, но звук ему явно не понравился. Лицо мужчины исказила гримаса недовольства. Земля под ногами мелко завибрировала, а лес погрузился в звенящую тишину, наполняясь непонятно откуда взявшимся черным туманом. Улыбка на лице Сэма медленно перерастала в усмешку, но лишь снаружи, он пытался сохранить спокойствие и невозмутимость, внутри же его трясло от осознания собственного конца.
Мирный отдых был внезапно прерван, причем даже чем, он сам поначалу не понял, просто что-то дернуло внутри, он подскочил как сумасшедший, уронив с лица солнцезащитные очки и опрокинув стеклянную бутылку с водой, стоящую рядом на столике, зацепив ее локтем. Пару секунд демон просто глубоко дышал и пытался осознать, что произошло, вытирая ладонью с лица пот. Вокруг, вроде, все было спокойно, но только вроде, нос уловил легкий запах костра. Такого здесь быть не должно. Дин вскочил с лежака на ноги, резко приняв вертикальное положение и принялся всматриваться в даль. Что-то точно случилось, пусть он и не человек, но внутри его тела, от нервов, все заходило ходуном, голова закружилась и кисти мгновенно стали ледяными и мокрыми. Где-то вдалеке, тонкой струйкой, восходил черный дым, как от пожара.
– О, нет… нет,- прокричал он сам себе и, резко развернувшись назад, рванул в сторону дорожки, по которой уже ему навстречу, оставляя за собой две огненные полосы, мчалась большая призрачно-черная собака. Демон притормозил. – Где он??!!! Что случилось??!!! – к сожалению, даже будучи сверх существом, видеть ни прошлое, ни будущее, ни настоящее в отдаленном от себя месте, он, без помощи своих теней не мог. Мог только иногда чувствовать, но совсем иногда, скорее это относилось к самым близким и дорогим ему людям, которых практически не осталось. И сейчас им овладело именно такое чувство, а появление одного из охранников здесь, без самого Сэма, означало только то, что случилось что-то слишком нестандартное, то, с чем два охранника справиться сами не могут. Дин вытянул вперед руку и собака, не останавливаясь, прыгнула в ее сторону, приобретя совершенно другую форму и продолжив свой путь тонкой черно-блестящей «змейкой» вверх по коже, до лица парня. Глаза его мгновенно наполнились черной вязкой массой, заменяя полностью веки и глазное яблоко, оставляя только бездонную впадину в глазнице, теперь тень могла спокойно показать своему Хозяину что произошло снаружи и почему она здесь. Только вот увиденное не чуть не порадовало, оправдав наихудшие предположения. К тому же, начавшийся в глубине леса пожар, довольно стремительно перепрыгивал с ветки на ветку, путаясь в кронах вековых деревьев и уминая под себя все большее пространство. Дин, задрав голову, посмотрел на охваченные пламенем верхушки деревьев. Еще недавно яркие краски осени теперь пеплом опадали на землю…
– Отведи меня туда! – требовательно произнес он, все еще на повышенных тонах ,а тень, повинуясь приказу уже в следующую секунду переместила Хозяина в редкий лес умирающего мира, где охота на Винчестера была уже завершена и явно не в его пользу.
Туман становился все более непроглядным, поглощая лес с невероятной скоростью, накатывая на редкие деревья и кустарники огромными клубами, превращая их незамедлительно в пепел. Выражение лица Кастиила медленно сменялось на напряженное и озабоченное, он приподнял голову, сверля взглядом одну точку, то ли прислушиваясь, то ли раздумывая насколько в данный момент игра стоит свеч. Глубоко и шумно втянул в себя воздух, да, действительно, он был уже не тем, это был не запах леса или свежей зеленой травы, или цветов, он тяжело осел в легких. Это был запах озона. Запахи природы сменились на непривычный запах озона.
Плотный туман окружал Сэма и стоящего напротив Господина, отгораживая их от солдат. Внезапно, в полной тишине из тумана начали выскакивать большие призрачные создания. Угасающее сознание Сэма говорило, что их сотни или даже тысячи, их количество в несколько раз превосходило численность солдат. Разрывая тишину вокруг, собаки со скоростью молнии, почти не замечено кидались на солдат, сбивая их с ног, вгрызаясь в мягкую плоть и разрывая ее. Лес наполнился хрустом ломающихся костей и приторным запахом железа.
Несколько теней, минуя солдат, бежали прямиком на Сэма, влетая в его тело и растворяясь в нем. Туман, продолжая обволакивать парня и мужчину, закрывал обзор, происходящего за пределами этого круга, но Винчестер и так знал, что там происходит. Хотя, ему уже было все равно, сознание медленно покидало его.
– Хммм... к столь желаемой встрече в подобном месте я не готов… – произнес задумчиво Кастиил, склонив голову набок. – Да к тому же, мне кажется, я буду здесь лишним... Пожалуй, мне стоит временно откланяться,- он улыбнулся своей легкой приятной улыбкой и перевел взгляд на умирающего парня.
– Иди... к черту... Кас... – собрав все силы прошипел Сэм, снова погружаясь в темноту и приятную негу.
– Да нет... это по твоей части, мне в другую сторону,- ответил мужчина, за чем последовал еле различимый звук шуршания крыльев, и он пропал, оставив после себя белое пушистое перо. Но Сэм этого уже не увидел и не услышал, его разум полностью поглотила темнота и тишина.