====== Часть 7. ======
- Босс, разрешите войти, – миловидная хрупкая девушка, но с глубокой хрипотцой в голосе, появилась в дверях кабинета.
– Да... что случилось? – голос прозвучал довольно далеко и создалось впечатление, что говоривший находился совершенно не в этом кабинете, а тремя этажами выше или ниже. Девушка сделала шаг вперед и двери за ее спиной мягко сомкнулись. Бесконечные белоснежные стены кабинета, так же, как и потолок с полом, уходили многокилометровым коридором за горизонт. Девушка обреченно вздохнула и цокая каблуками, продвинулась немного вглубь. Эхо от стука каблучков разлетелось по необъятному пространству. Встроенные в потолок яркие лампы в сочетании с белоснежными стенами создавали отвратительный эффект. Пока глаза не привыкнут к столь яркому освещению двигаться дальше не было смысла. А вот привыкали они не всегда. Эмме иногда казалось, что ни у одного нормального человека глаза в-принципе не могут воспринимать поток света такой силы. А еще ей казалось что Босс специально сделал свой кабинет с таким ослепляющим светом, чтобы его никто лишний раз не беспокоил. – Господин? – Эмма произнесла уже куда более громко и снова эхо разлетелось по стенам. Она достала из кармана широких белых брюк солнцезащитные очки в пол лица и натянула их на себя. В последнее время она так и делала, одевала их еще до того, как пересечь порог кабинета Босса, но сегодня что-то память подвела ее, и про очки она вспомнила лишь, когда резкий свет начал прожигать роговицу глаз. После еще нескольких секунд ожидания, стены кабинета бесшумно, но практически мгновенно вернулись в более привычное положение для человеческого понятия, кабинет превратился именно в такой, каким и должен был быть-обычная комната, может немного большевата... но лишь чуть-чуть. В центре, на пьедестале, массивный мраморный стол, опять-таки белый, на нем-куча хлама, за ним-мужчина, довольно щуплый, приятной внешности, в ослепительно черном костюме, но белой рубашке. В-целом, да, если бы не черный костюм и темные волосы Эмма вообще бы его хер здесь заметила. – Да, я тебя слушаю, – произнес задумчиво мужчина, взирая на стоящую перед ним девушку наидобрейшим, но несколько пофигистичным взглядом. – Господин, 40 сектор на связи. Главный экран. – Эмма достала из второго кармана пульт, размером с батарейку, и выставив его перед собой, нажала на одну-единственную кнопку. Потолок над ней бесшумно разъехался в стороны, образовав достойную щель, вниз опустилась сеть мониторов, один из которых имел длину практически от одной стены до другой. Эмма еле успела проскочить перед опускающейся панелью, оказавшись у стола Босса, встав справа от него, сложив руки за спиной. – Господин, – тем временем начал вещать большой экран, демонстрируя лицо молодого парня в военной форме. Его жалкие попытки прикрыться руками от несущейся песчаной массы были до жути неудачны, а защищающий капюшон военного плаща пришлось приподнять, иначе разговаривать будет невозможно и Кас может разозлиться. – В сороковом секторе наблюдаются непонятные магнитные вспышки, – парень практически кричал, но из-за творящейся непогоды его все равно было плохо слышно. Ветер перекрывал все. И ко всему прочему экран периодически покрывался рябью, а иногда совсем срывался на темноту. – Буря усилилась... такого раньше не наблюдалось в этих широтах, – парень в очередной раз прикрылся от песка, но судя по выражению его лица-не помогло и теперь он знатно им отплевывался. – Как давно? – в глазах Каса проскочило недовольство, одну руку он поставил на стол, уперев на локоть и подперев ей подбородок. – Примерно час назад, – просипел темный в этот момент экран. – Почему раньше не доложили? – недовольство Босса вновь сменилось на повседневную флегматичность. Он, вздохнув, сложил обе руки на стол, кистями друг на друга, согнув в локтях, как прилежный первоклашка. – ...Думали помехи из-за бури... как только убедились что нет-сразу с Вами связались. – военный снова появился на экране, но знатно шел рябью. Это почему-то сильно развеселило Каса и он еле сдержал свою всегда скромную улыбку – было абсолютно не до веселья. Информация, вылитая, сейчас молодым парнем по ту сторону экрана, была очень и очень неприятна, и магнитные колебания в сороковом секторе, настолько сильные, что военные решили сами связаться с ним-могли звучать примерно, как звук набата. Причем для всей оставшейся вселенной. Нет, не вселенной-того грязного и унылого остатка мира, которым он сам и управлял. Вызваны ли они были внезапной песчаной бурей или наоборот — буря вызвана ими, надо было это срочно выяснить. Очень уж Касу не хотелось, чтобы они друг от друга не зависели и были вызваны какой-то иной силой. – И это... еще Босс... небо затягивает багровыми тучами... – мужчина за столом выпрямил руки и переплел пальцы между собой, на момент опустив голову и отрицательно покачав ею. – Оцепить весь сектор, никого не пускать и не выпускать... никого-это значит всех жучков-паучков, любых животных, любых людей, любых нелюдей... даже песок... как хотите, но сделайте так, чтобы песок сорокового сектора оставался в нем и никуда не перемещался, – внезапно зашуршал один из маленьких экранов и пошел рябью, давая понять, что кто-то еще пытается соединиться с главным кабинетом «Кроноса». – ...Я скоро прилечу. – Босс покосился-таки на маленький экранчик, обнаружив там взволнованного Бобби. От его появления пот прошиб все тело, похоже сбываются самые плохие предположения. Кас никогда не верил в совпадения. Но сегодня их слишком много: внезапная сильная буря, непонятно откуда взявшаяся; магнитные вспышки, которых не наблюдалось больше сотни лет, а сейчас чем-нибудь еще и старый друг удивит. – Так точно. – прокричал военный и отключился окончательно. – Бобби, не вздумай сказать, что у тебя плохие новости, – Кас переключил все свое внимание на маленький экранчик и улыбнулся. Пожилой мужчина за экраном несколько замялся. – Кас... ключ пропал... – выдавил он в конце концов из себя. – ...Рано или поздно это должно было случится... но как мы прохлопали? – глава корпорации немного задумался, постучав пальцами по поверхности стола и печально глубоко вздохнул. Конечно же, столько всего сразу не может нести хорошие вести. – Я сейчас вылетаю туда. Ты полетишь со мной? – мужчина поднялся из-за стола, поправив костюм. – Эмма, вертолет мне... сейчас же... – Бобби в экране обреченно кивнул головой, соглашаясь. Деваться ему все равно было некуда, это была и его вина в том числе. – Жди тогда, я скоро. Монитор погрузился в темноту, конструкция медленно вплыла обратно в потолок. А хозяин здания в сопровождении все прекрасно понимающей и сосредоточенно общающейся с механическим жучком в ухе, помощницы, быстрым шагом направился из кабинета, на крышу, откуда через десять минут вылетел немного странного вида вертолет в сторону дома Бобби.
====== Часть 8. ======
Собственно, когда Сэм добрался до нужного сектора, в природе во всю уже правила ночь. Буря не утихала, казалось становилась только сильнее. Но плащ и прилагающиеся к нему аксессуары вполне оправдали себя-песок не проникал ни под плащ, ни под широкие очки, а в респираторе дышалось просто замечательно. Ботинки у него изначально были-круче просто некуда и провалиться совсем глубоко не позволяли. Вода была в небольшой серебряной фляжке-досталась от отца, он прикрепил ее на пояс джинсов, больше деть было некуда. Есть он не хотел. Поэтому все в-принципе было неплохо. Если бы утихла буря стало бы вообще замечательно. Правда один факт несколько смутил его-если считать эти места пустынями, да хотя и в общем-независимо от умеренной жары днем, ночью здесь должны быть резкие перепады температуры. То есть должно было похолодать, искусственный интеллект города никогда не глючил. А сейчас-наоборот, чем глубже Сэм уходил в сектор, тем сильнее становилась жара. Да и кусок неба, который смог рассмотреть парень затягивало какими-то странного цвета тучами, он было уже понадеялся на спасительный дождь, но как только увидел цвет очередного заходящего ненастья, сразу мысленно пожелал, чтобы из этих туч не пролилось ни капли. Ибо из-за слишком уж их неестественной окраски совершенно не хотелось видеть то, что в них находилось. Но долго рассматривать небо не получилось-песок начал мести в капюшон. Пришлось снова его задернуть и идти дальше.
Чем дальше он шел, тем больше убеждался, что напрочь заблудился. Карты не было, сам он здесь был впервые. Видимость быстро стремилась к нулю, периодически ему даже казалось, что он ходит кругами. Скорее всего так оно и было. Сам он себе в этом признаваться не хотел. И все же, когда ноги уже начали отказывать, да и весь организм подал приказ отдыхать, Сэмом и остатками его рассудительности было принято решение немного отсидеться в первой встреченной заброшке, благо их тут до черта было. Отдохнуть, а там уже смотреть дальше по ситуации. Прищурившись и высунув из-под капюшона нос, парень поискал очертания очередных развалин и, заметив что-то подобное примерно метрах в десяти, двинулся уже практически наугад в ту сторону. Но не успел сделать и пары шагов как носок ботинка смачно за что-то зацепился и не удержавшись в зыбучем песке, Сэм рухнул, ощутимо приложившись лбом о непонятный твердый предмет. Хорошо удар был не настолько сильным чтобы выключить такую тушу, поэтому он попытался как можно быстрей снова принять вертикальное положение. Правда, сразу принять его не получилось, надо было сначала вытащить ногу из того, за что она зацепилась. Парень сел, потерев ушибленное место и слегка потянул ногу на себя, в чем она застряла видно не было, но конечность шевелилась и не болела-уже пол дела. Он разгреб песок, успевший нападать сверху на ногу и обнаружил, что носок ботинка застрял в большой расщелине камней. Сэм принялся его выковыривать, обувь застряла конкретно, но снимать ее побоялся, пришлось маяться таким образом. Внезапно карман джинсов, с невинно лежащим внутри брелком, начал медленно, но уверенно нагреваться. Первая мысль – из-за песка, в котором он сидел... но нагревался лишь один карман. Парень с удвоенной силой начал тянуть свой ботинок и лишь, когда тот с хрустом вылетел из расщелины, чуть не сломав все еще торчащую в нем ногу, парень схватился за карман, вытащив оттуда брелок. Блестящие до этого грани металла сейчас были раскалены до красноты, сам кубик крутился как сумасшедший и тянул вниз, к земле. Перехватив брелок за кольцо, только оно пока оставалось относительно прохладным, Сэм опустил голову вниз, присматриваясь к месту, на котором сидел. Ему показалось странным, что каменные плиты валяются просто так, далеко от построек, да и конечно, было интересно все же, что именно олицетворяли эти плиты. Смахнув ладонью верхний слой песка, оказалось, что плиты еще больше, чем казались до этого. А кубик на брелке, судя по всему от этого зрелища крутиться начал сильнее раз в 10, оттягивая руку Сэма книзу как гиря, килограмм в 30. Не понимая, что происходит, парень вскочил на колени, держа одну руку с крутящимся аксессуаром на весу, второй неистово разгребая оставшийся песок на плитах, проявляя непонятные и странные символы и знаки, вырезанные на их поверхности. Кроме как рукой больше разгребать было нечем, он же не предполагал, что ему придется еще и копать. Дойти сюда уже была победа. Пока, как придурок, в припадке радости и возбуждения от осознания того, что его догадки насчет сорокового сектора были верны, и он таки нашел что искал, разогревшееся кольцо брелка соскочило с пальцев и упало на плиты. И в следующую секунду Сэм, так и не успев понять что случилось, лишь боковым зрением увидев насыщенно-черное пятно, искрящееся тонкими белыми вспышками как от разрядов электричества, расползающееся под ним, на плитах, именно в том месте, куда соскользнул кубик, провалился в это самое пятно, напоследок подумав что во всем виновата непогода.