- В сторону.
Я послушно уложил голову набок и подача, летевшая мне в висок, лишь всколыхнула непричесанные толком волосы.
- Тетя Юи, это было подло!
- Подло нападать со спины, Рэй, - заметила девушка.
- Результативно.
Я обернулся.
- Какого чёрта ты вообще тут делаешь?
- Интереснее, какого чёрта, ты здесь делаешь, Снежок, - заметил Кибао, подходя вслед за дочерью. – Продал мотоцикл?
- Дом, - отозвался я. – Мотоцикла хватало только на десерт.
Мой бывший коллега по Совету добродушно расхохотался. Подобные подколы, как и моё равнодушное к ним отношение давно были в порядке вещей.
В отличие от меня, Хакера и Сёгуна, которые нашли себя в несколько иных областях (последний открыл автосервис, и к нему мы с Юи регулярно гоняли наши аппараты на починку), Кибао продолжил заниматься тем же, чем и в Айнкраде.
Политикой.
Я, честно сказать, не особенно интересовался как там у него успехи - разве что знал, что до уровня главы префектуры ему ещё как до Китая пешком – но какие-то очевидно были. Жил Имаи Рэн не так, чтобы на широкую ногу, но откровенно не бедствуя – уж явно побогаче нас, хороший деловой костюмчик тому доказательством. Впрочем, я был только за. Вот уж к кому меня точно не стоит записывать в друзья, но общались мы вполне нормально – брюзгой он был, брюзгой и остался, но теперь всё это было окрашено в куда более светлые тона.
В отличие от Рэй.
- Кирито, ты гад! – возмутилась девушка, за семь лет из чудовища малолетнего и виртуального превратившаяся в чудовище вполне реальное и взрослое. Вымахала почти с меня ростом (это несложно, но в её шестнадцать – всё равно достижение), заплела свои розовые волосы в толстенную косу, и треснуть меня по голове, как минуту назад – это для неё как с добрым утром.
- Чего это вдруг? – заинтересовался я.
- Ты отменил праздник, - возмущенно пояснила Рэй, беспардонно усаживаясь за наш столик. - Мне, между прочим, Арго обещала подогнать шмоток, а из-за тебя всё накрылось.
Я бросил непонимающий взгляд на Кибао – он что, не покупает дочери одежду?
- Косплей, - пояснил экс-лидер Армии, бросил взгляд на дочь, крякнул, и пошел за четвертым стулом.
- Арго – косплеерша? – опешила Юи. И я, признаться, тоже.
- Арго - журналист, - наставительно заметила Рэй.
- Не вижу связи.
Она пожала плечами.
- Знает кучу людей. Да и ей тупо дарят, на лицо-то она ого-го ведь. – Рэй помедлила и с легкой завистью добавила: – Да и на остальное тоже.
Теперь крякнул уже я. И подозреваю, что Арго бы тоже, будь она здесь.
- Подрастешь, - заметила Юи.
Мелкая бросила оценивающий взгляд на девушку. Потом на меня.
- Даже не думай, - золотые глаза ощутимо похолодели.
Я крякнул снова.
- Эй, может, хватит?
- Сам сказал отдыхать, - заметила Юи, - мы развлекаемся.
Однако убивать (а также нарезать на куски и разбрасывать в стороны) мелкую взглядом не перестала, пришлось сжать её ладонь, которую я всё ещё держал.
- Что за шум, а драки нет? – раздался голос у меня над ухом. – Может, я тогда начну?
Я второй раз за день изумленно обернулся, наткнулся взглядом на Кармен, и у меня в голове вспыхнула догадка.
- И откуда ты знала, что мы здесь будем? – поинтересовался я у Рэй.
- Снежок, тебе небо на плечи не давит? – поинтересовался вернувшийся Кибао.
Я проверил ощущения и ответил:
- Да вроде нет.
- А должно, - заметила Кармен, - Ты, так-то, чужой на этом празднике жизни.
Мы с Юи переглянулись и она уточнила:
- И кто ещё должен быть?
Вообще-то, и об этом стоит сказать отдельно, с игроками у неё сложились неоднозначные отношения.
Это для меня Айнкрад был подернут туманом последующего безумия и выхода из него, слегка затерт Альфхеймом (от которого я, собственно, и восстанавливался в больнице). Но для остальных всё было не так.
Её не было с нами.
У неё не было ездового дрейка, она не стала фигурой на кладбищенском постаменте, не ела булки с повидлом, не плясала на свадьбе Эгиля, не проходила мясорубку Тора-Вьельдо… И много ещё всяких «не».
Но она привела Рэй в больницу. От моего имени. И назвалась подругой.
Со стороны вывод был довольно прост – Юи была всегда. Что-то вроде моего личного информатора, или лица для тайных поручений. Карманная Арго.
И как следствие… С Асуной были дружны многие. С ней вообще сложно было не дружить, она была… Асуной, и этим всё сказано. Кармен – её лучшая подруга, Арго – самая старая подруга. Сёгун, Айдан и Линвар помнили, как мы с Кляном три года не разговаривали из-за неё. И мысль о том, что всё это время у меня была любовница – воспринималась откровенно дерьмово.
С другой стороны, того, кто сказал бы мне хоть слово на этот счет – скопом бы запинали остальные. Просто потому что все они живы только благодаря мне.
И они старались делать вид, что всех этих «не» - не существует. У кого-то (например, у Арго, которой поругаться с кем-то и самой было проблематично) со временем старание перешло в настоящие приятельские отношения. У кого-то (например, у Кармен) – нет.
Вот и сейчас девушка едва заметно поджала губы, прежде чем ответить.
- Да, в общем-то, состав тот же. Апостол с Айданом пошли до алкоголя, сейчас должны… Ага, вот, – прервалась она и привстала, помахав рукой в сторону двери.
Как-то незаметно оказалось, что составленных столиков уже четыре.
- Нас отсюда не турнут, с виски-то? - скептически поинтересовался я.
- Вот он, наш гарант, - только что хлопнувший на стол бутылку Айдан мотнул головой в сторону Кибао. – Если что, помашет удостоверением. Здорово.
- А я всё думала, зачем он тут нужен, - ни к кому особенно не обращаясь, вставила Юи свои пять копеек.
- Поговори ещё, - буркнул означенный гарант. – Наливать кто-нибудь будет или нет?
- Будет, - радостно отозвалась Рэй и потянулась к бутылке. Тут же получив по пальцам с двух сторон – и от отца и от меня. Второй – тут же получил под столом по ноге, первый – сомневаюсь.
Я подумал пару секунд и, не жалеючи, засадил в ответ. Рэй зло зашипела.
- Кирито.
- Что? – повернулся я к Юи.
- Спасибо.
Я рассмеялся.
- Очень смешно, - прокомментировала Рэй и пнула меня снова.
Домой мы вернулись уже во втором часу. Вернее вернулся я – Юи, как водится, была доставлена. Я что-то говорил о достоинствах? Умение пить в них не входит тоже.
- Кирито? – промямлила девушка, когда я наконец оказался в темной квартире и захлопнул за собой дверь. Вот ведь – пока вёз, горланила песни не затыкаясь (почему-то с английским акцентом), а сейчас – с трудом разберешь.
- Что?
- Я мыться?
Господи Иисусе, и это неубиваемая машина смерти с жутким копьем? Вот эта вот девушка с расслабленными мышцами лица и тупой улыбкой?
- Нет, ты спать. Мыться - завтра.
Юи немного подумала и уточнила:
- А послезавтра?
- И послезавтра мыться, - согласился я.
- А спать? – последовал новый вопрос.
- И спать.
- Тогда ладно, - покладисто согласилась она. Лично я не очень понял, с чем именно, но пусть – секунду спустя до меня донеслось сонное сопение.
Я вздохнул, поудобнее перехватил тело и потащил в большую комнату. Временно уложил на пол, развернул диван и устроил Юи на нем.
Немного подумал, сгрузил обратно и застелил белье. Снова переложил на кровать. Стянул с неё джинсы и принялся расстегивать рубашку.
- Кирито?
Это она удачно проснулась.
- Руки подними.
Или нет. Сложенные как у каратиста ладони уставились в потолок.
- Юи, подними нормально!
- Ага. Кирито?
- Что?
- А я тебя люблю.
- Завтра тебе будет стыдно, - заметил я.
Она буркнула и отвернулась.
Я вздохнул, сложил одежду на стул, выдернул иголки, распуская ей волосы. Остановился.
Темень, только луна в окно. И бледное женское тело на кровати, с распущенной гривой до колен. Загар к ней вообще не пристает, никогда. Белье, правда, почти армейское, но так даже лучше.