Вокруг – перестрелка. Небольшая кучка людей (кажется, включающая меня) то ли отстреливается от нападения, то ли берет штурмом завод.
- Джонатан, не спи! – рявкнул мне стоящий рядом парень с пистолетом и тут же упал, получив несколько пуль в грудь. Пистолет вывалился из руки и откатился ко мне, а сам парень разлетелся на голубоватые полигоны.
«Юи! Юи, какого хрена происходит?!».
«Откуда я знаю?», - видимо орать она уже не могла, теперь в голосе звучала меланхолия.
Я подобрал пистолет. Глок, похоже. Выщелкнул полную обойму и уточнил – Глок 43. Странно, женская же игрушка, не боевая. Воткнул обратно, взвел. Осторожно выглянул из-за камня и спрятался обратно.
«Что ты делаешь, скажи на милость?».
«Жизнь свою спасаю, и твою заодно. Подожди!».
Я быстро выглянул еще раз. Все условные противники в укрытиях, вот как мне… Есть! Я нашел открытую цель. По мосту бежала фигура. Далековато для пистолета, но надо же с чего-то начинать.
Раз-два-три!
Я резко выпрямился.
Черт, как там было? Правую вперед, левую вниз, локти в кольцо, расслабить. Кисть напрячь.
Вот по мосту бежит фигура. Я – меткий стрелок. Меткий. Стрелок.
Выстрел!
Пуля выходит из ствола, и я словно следую за ней. Пять метров, десять, пятнадцать, и в этот момент я узнаю ее. Тяжелая винтовка. Бирюзовые волосы в две висюльки по бокам. Такие же глаза. И эти глаза становится всё ближе, ближе. Внезапно оказываются по разные стороны.
Я вспомнил, как ее звали. Синон.
Бах!
- Эй, у тебя аватар F-1300, верно?
Я тупо посмотрел на мужика ухватившего меня за плечо. Летная шапка, летные же очки, небритая морда - довольно несимпатичная (та часть, что открыта). Бесформенный плащ. Отталкивающий тип.
И где я теперь?
Быстрый взгляд по сторонам. Технократический город, затянутый кислотным зеленым туманом. Я его видел с пустоши? Небоскребы и пирамиды. Неоновый свет повсюду. Синон? Это мир стрелков?
- Они очень редки, получить его трудновато. Сударыня, я куплю ваш аккаунт за два мега кредита? Продадите?
Я перевел взгляд обратно на мужика. Однако, прежде чем я успел что-то осмыслить и придумать, он продолжил:
- Значит это аватар М-9000?! Я заплачу четыре! Нет, пять мега кредитов! Продай его, пожалуйста, продай его мне!
Я склонил голову набок почти как Юи.
- Эх, понятно, – вздохнул мужик и вдруг гаркнул мне прямо в лицо, сложив ладони рупором - Сообщи, если передумаешь!
Потом развернулся и пошел прочь.
- Это не аватар, – непонятно зачем сообщил я ему в спину.
Бах!
Теперь я сижу в глубоком кресле в куче какого-то тряпья. Слева – двухярусная кровать. На полу ковер. Стены – какие-то странные стены, все затянуты портьерами. Чуть в стороне – натуральный очаг, в котором горит огонь. Что примечательно – безо всякого топлива, просто горит и всё.
Напротив в пол оборота стоит еще одно кресло. В нем – девушка. Невысокая, кудрявая, волосы собраны в неаккуратный хвост. Кого-то она мне напоминает. Где-то я ее видел. Где?
И что это за шум? Поворачиваю голову в сторону источника звука и вижу потрепанный радиоприемник. Помехи.
Неожиданно они прерываются, и начинает играть музыка. Смутно знакомый проигрыш, тягучий, приятный, затем начинаются слова:
Pass me that lovely little gun
My dear, my darling one…
- Выход! – практически кричу. Вспомнил.
На этот раз – просто чернота. Опять долбанное ничего.
«На что ты наводишься?».
«Да ни на что я не навожусь!», - огрызнулся я.
Откуда здесь ветер в нигде?
«Тогда как ты собираешься куда-то попасть? Ты должен решить, куда тебе надо».
«А куда мне надо?».
Думаю, если бы у Юи было тело, она бы хлопнула себя по лбу.
«Пока ты этого не придумаешь, мы так и будем носиться по цифре».
Логично. Так же мы путешествовали между уровнями. Нужна точка назначения, иначе просто потеряешься между объектами.
А я ведь, дурак, не задал эту точку. Так переживал о самом факте путешествия, что даже не задумался о том, куда оно собственно будет. Просто сиганул в нору и…
Бах!
Я снова падал, но в этот раз страшно почему-то не было.
Теперь это оказался колодец. По стенам – словно воткнутые в текстуры шкафы и книжные полки – некоторые даже перевернутые. Книги не сваливались.
Я повернул голову и успел заметить улетевшую вверх Джоконду. Картины.
Решив проверить свою догадку, я подловил момент и, протянув руку, ухватил с полки банку. Крутанул в руке и прочитал «Апельсиновое варенье». Начал ржать. Что примечательно – не один, в хохоте заходилась и Юи.
«Ну ты даешь, битер!», - профыркавшись, заметила девушка. - «У тебя оказывается больная фантазия».
«Почему это вообще происходит?», - поинтересовался я, тоже задавив смех. Отпустил банку и она тут же улетела вверх. Ну что ж, теперь мы, по крайней мере, можем побеседовать. – «Алиса, Поттер, это-то здесь причем?».
«Ты собрался в мир, придуманный в Альфе. Чем он принципиально отличается от любого другого, придуманного в Альфе?».
Я моргнул. А ведь и правда – чем? Да ничем. Между реалом и придуманными мирами – разница есть. Между придуманными мирами и другими придуманными мирами – ее нет.
Я нахмурился. Кажется, пришло время для вопроса, который начал меня волновать чуть ли не самого моего первого воскрешения, сразу после того, как я вскрыл своего первого кабана.
«Юи, а Юи».
«Что?».
«Какова мощность сервера?».
Пауза. Гораздо более длинная, чем те, которые она обычно делает.
«Мне эти данные недоступны».
«Но ты же понимаешь, что она явно недостаточна, для того чтобы поддерживать ТАКОЕ количество информации».
«Недостаточна», - согласилась девушка.
«Тогда как это возможно?».
Опять тишина.
«У меня нет ответа».
Дальше я не стал спрашивать. Во-первых, боязно. Во-вторых, сейчас это не имеет особого значения.
Я вздохнул. Точка назначения. Куда мне нужно попасть?
Айнкрад? Явно нет, мне что-то не хочется снова шататься у Каябы под носом, на этот раз – в стопроцентно его мире. Это, конечно, не тот же самый Каяба, но тем не менее. Лучше с ним не пересекаться.
Дальше? Альфхейм, который так засел у меня в голове? Пожалуй, это и впрямь лучший вариант. После выхода из САО прошел целый месяц, прежде чем была сделана фотография с Асуной в клетке. Все это время никто вообще был не в курсе, где она находится. А я – в курсе. То есть у меня будет целый месяц для того, чтобы повторить путь Киригаи. За это время Юи успеет хакнуть Систему. Наверное.
Только не в сам Альфхейм, куда меня выбросило сначала. Сначала в родной мир Киригаи, а вот потом – через амусферу – в Альфхейм. Во-первых, тогда мне не будет грозить случайная смерть. Во-вторых, можно будет не опасаться внутренней защиты самого игрового мира.
«В-третьих, я не смогу пойти с тобой, и в-четвертых – ты сам ничего не сможешь сделать».
Черт.
«Это точно?».
«Да. Но в чем-то ты прав – лучше действительно сделать остановку в реале Кавахары. Я присмотрюсь к Системе. Да и тебя будет время подумать».
«Над чем это?».
«Стоит ли это делать».
На этот раз я не стал с ней спорить. Она и сама всё прекрасно понимала.
Значит, реал Кавахары. Что я о нем знаю? Я проводил взглядом очередной шкаф.
Там был Айнкрад – но это, с тем же успехом, вышвырнет меня либо в реал, либо в один из Айнкрадов.
Альфхейм, с другой стороны – выбросит меня в Альфхейм, уже проходили, но совсем не так как мне нужно – через нормальную точку входа. Скорее всего я вспомнил появление в нем Киригаи, вот и оказался в схожем положении.