Тем временем, прикрытые местными, воительницы-дроу появились на дороге. Уже скастовавший на противников стаю хорьков, Зайко выругался.
Настолько был поражён контрастом сияющих холёными лицами игруний в дорогих доспехах, и толпы прикрывающих их заморенных полуросликов с палками в руках.
Местные шли босиком, дрожащие от холода в летней одежде, настолько ветхой, что в прорехи рубах, штанов и даже нескольких юбок были видны сжавшиеся от холода посиневшие тела. Видимо сами они уже идти бы не смогли, а двигались только под воздействием заклинания контроля.
Подправив каст, чтобы хорьки не нападали на неписей, даже если те будут бить духов, начал готовить следующий, направленный конкретно на магичку.
Тактика воительниц позволяла избегать урона, но не способствовала продвижению. Любой удар по магичке стопорил всю процессию - неписи дёргались и останавливались, роняя палки. Потом дроу кастовала новые узы, и движение возобновлялось на один-два гусиных шага.
Одна из тёмных орудовала парными кукри страшезного вида, отбивая атаки духов. Вторая, лучница, осыпала шамана стрелами, даже достигнув определённого успеха: две стрелы торчали в тушке полуогра - из бедра и левого предплечья. Магичка же держала местных живой стеной и изредка кастовала "воздушный кулак" или "молнию" в щиты Зака.
Временами приходили сообщения Лотарина с обратным отсчётом времени и просьбами сохранить пленников живыми. Не обязательно здоровыми, но живыми.
Видя их плачевное состояние, Зайко, на всякий случай, поставил духам полный запрет на урон по неписям. Любой удар запросто мог дать крит и, как следствие, смерть пленников, почему-то ценных заказчику.
Когда до баррикады с танцующим шаманом оставалось метров тридцать, лучницу и мечницу бросило вперёд, из их спин гордо торчало по стреле: у стрелка стальная арбалетная, а у боевика - длинная деревянная с разноцветным оперением.
Дроу резко присели, а полурослики образовали из своих тел купол, сделав шаг к похитительницам и наклонившись над ними.
Впервые увидев Лотарина, Зак был восхищён. Аватара ушастика, казалось, сошла с самых прекрасных иллюстраций книг о перворождённых. Спутник же заказчика был в стандартной личине, изображавшей какого-то киноактёра-однодневку, сериал с которым недавно прогремел по головидению.
- Сдавайтесь, дроу! - крикнул игрун-светлый, - мы вас всё равно выковыряем!
Из кучи донёсся голос магички:
- Подавишься! Я щаз местным сдохнуть прикажу! Останешься ни с чем.
Лотарин задумался.
- Ладно, пат, - через десяток секунд отозвался игрок, - мне нужны сбежавшие из тюрьмы преступники. Вам, по-видимому, тоже. Есть предложения?
- Да, ты отходишь, мы уходим. Вместе с пленниками... - нагло заявила одна из дроу.
- Не выйдет, из двадцати трёх "беглецов", - Лотарин выделил последнее слово, - восемь осуждены на расчистку канализации, трое ждали суда. Их мне надо вернуть. А двенадцать - воры-рецидивисты, я могу отсечь правые кисти у трупов и сдать часть задания. Так что можешь их и убить. Но я хотел бы выполнить квест начальника стражи на сто процентов.
- Вот блин! - донёсся злой голос из-под живого купола, - чувствовала же задницей, что не просто рабов из замка крадём. То-то они за нами с такой радостью рванули, стоило загоны открыть.
Лотарин и его спутник-человек заржали.
- Ну вы и влипли, вас теперь как пособниц побега разыскивают. А за возврат беглецов нам звания лейтенантов стражи пообещали, с обмундированием, понятно, - улыбаясь, выдал красавчик, - вот нафига они вам нужны?
Зайко понял, что продешевил. Сет лейтенанта стражи, даже без прилагающегося оружия, стоил тысяч десять, а учитывая бесплатный ремонт и замену утерянного, становился бесценен, по крайней мере, на уровнях до сотого.
- В святилище богини ведём, квест дали, - пошушукавшись ответили дроу, - в жертву, ясен пень.
- И что? Вам все двадцать три нужны для сдачи квеста? - гнул своё будущий лейтенант.
Тем временем Зак разглядывал местных. То, что они не полурослики-хоббиты, шаман уже понял - босые ноги неписей были гладкими. Перебирая в голове малорослые расы, он отбрасывал их одну за другой: пикси - мельче и крылатые, гоблины - зелёные, гномы - более коротконогие и вообще в пять раз шире. Может отдельная раса городских воров?
После короткой заминки дроу признались:
- Нет, для квеста по три на лицо достаточно. Но за лишних дадут по триста золотых или по пятьдесят репы с тёмной богиней.