========== Часть 1 ==========
Город шумит под ногами, переливаясь разноцветными огнями вывесок и шумя машинами. С такой высоты всё кажется крошечным, словно на ладони, и можно было бы смело сказать, что зрелище завораживающее, вот только у девушки, сидящей у самого края, дух совсем не захватывает. Тейлор даже кажется, что она вообще ничего не ощущает. Словно внутри — пустота, а на том месте, где должны быть хотя бы какие-то чувства, зияет дыра.
И единственное, что для Тейлор остаётся, — равнодушно наблюдать за оживлённым, словно муравейник, городом. И думать о Ричи.
О её прекрасном Ричи, которого нет вот уже четыре месяца, и без которого она всё ещё не видит смысла двигаться дальше. Наверное, именно поэтому она каждый вечер приходит на эту проклятую крышу и, как последняя дура, сидит, свесив ноги. Сделать шаг — не хватает сил. Отступить — нет желания. Она всегда была слишком слабохарактерной, чтобы принимать серьёзные решения, обычно перекидывая их на плечи Ричи. А теперь его нет, и у неё ни единой мысли о том, как быть дальше.
Первое время ей казалось, что, если она спрыгнет, действительно станет легче. Все проблемы и заботы уйдут, рассыпавшись по бетону и кафелю вместе с ней, но что-то держало. Кто-то держал. Даже после гибели Ричи всё равно оставался рядом с ней, незримо удерживая за руку и не позволяя совершать глупых поступков. Тейлор прекрасно понимала, что ей нужно жить, нужно двигаться дальше, хотя бы в память о Ричи, потому что он этого бы хотел. Но без него, без единственного близкого и дорого человека, жизнь стала настолько невозможной, что в пору было повеситься.
Тот день она помнила в мельчайших подробностях. День его смерти. Тейлор ненавидела себя за то, что всё-таки пошла тогда в институт, ненавидела себя за то, что оставила Ричи дома одного и позволила ему выйти на работу. И больше себя, пожалуй, она ненавидела Человека-Паука, который готов спасти целый мир, совершенно наплевав при этом на жизни граждан или простых рабочих. Таких, каким был Ричи.
Человек-Паук, герой и кумир миллионов, тот чью маску выпускают огромными тиражами, печатают на футболках, продаваемых и в сетевых магазинах, и на уличных ярмарках, тот кого в пример ставят каждому маленькому мальчику и девочке, мол, «смотрите какой он, герой», был виновен в смерти единственно близкого ей человека. Был виновен в том, что она больше не видела в жизни смысла.
Это осознание пришло не сразу. Скорбь медленно отступала, оставляя вместо себя тупую, ноющую боль и невозможность нормально спать ночами. Потом она винила во всём себя. Кричала и плакала в подушку, соскребая ногтями обои на стенах в совершенно провальной попытке успокоиться или хотя бы как-то заглушить раздирающую изнутри боль. И только потом, несколько ужасных, мучительных месяцев спустя Тейлор поняла, что не была виновата в смерти Ричи. В этом был виноват лишь Человек-Паук.
Она никогда не искала встречи с ним, не выходила на редкие немноголюдные митинги против «дружелюбного соседа», никогда не выслеживала его. Ей, в принципе, было плевать, где он, с кем он, и кто по его вине умрёт в этот раз. Для себя Тейлор лишь выделила одну непреложную истину — Человек-Паук не так хорош, как о нём щебечут на каждом углу. Человек-Паук — чёртов расчётливый эгоист, который спасает лишь тех, кто ему нужен.
Эти мысли долгое время казались самыми правильными, и боль от утраты Ричи медленно отступала. Но до конца так и не исчезла.
Тейлор практически не удивилась, когда в один из вечеров Он появился на её крыше. Только слегка вздрогнула от неожиданности, почувствовав, как кто-то приземлился совсем рядом и сделал несколько осторожных шагов в её сторону.
— Эй, ты как? — всего в нескольких метрах от неё раздался голос. Тихий, встревоженный, но всё равно очень приятный. От вопроса захотелось истерично рассмеяться, но девушка промолчала, даже не обернулась, — У тебя всё хорошо?
Тейлор скривилась, поднимаясь на ноги и оборачиваясь к незваному гостю. Перед ней действительно стоял Человек-Паук, и она не сдержала презрительной усмешки. Во всём этом огромном городе так много крыш, на которые можно было обратить внимание, а он выбрал именно её крышу, на которую она приходит каждый вечер, вспоминая о Ричи. О своём милом Ричи, который погиб именно по вине Человека-Паука.
В одно мгновение внутри неё разгорается злоба. Жгучая обида растекается внутривенно, перемешивается с беспомощностью, которую она ощущала все эти полные одиночества месяцы, и начинает закипать. Тейлор против воли сжимает руку в кулак, тщетно надеясь, что хотя-бы что-то поможет ей прийти в себя. Она и подумать не могла, что способна ненавидеть кого-то так сильно, как ненавидела в этот момент Человека-Паука.
— Нет, — просто отвечает она, а истеричный смешок вырывается против её воли. Паук стоит напротив, не двигается. Их разделяет всего несколько ничтожных метров, и девушка делает несколько шагов в его сторону, — Не в порядке, и по твоей вине.
Она не собиралась ему ничего говорить. Откровенничать с незнакомцами не входило в её привычки, особенно если этот незнакомец — убийца её брата, но злость и обида всё ещё держали за горло, сжимали лёгкие с такой силой, что было невозможно сделать вдох. В этот момент Тейлор показалось, что, если она выскажет Человеку-Пауку всё, что о нём думает, откроет ему, наконец, глаза на то, что нормальные герои не торгуют жизнями людей, ей станет легче. Но с каждым словом становилось только больнее, она всё наступала и наступала, не в силах прекратить, пока Человек-Паук слушал её гневную речь, не перебивая и медленно отступая назад.
Она подвела его к самому краю крыши, не прекращая тыкать пальцем и винить во всём: начиная смертью Ричи и заканчивая её сломанной жизнью. Казалось, этот поток ненависти в ней был нескончаем, Тейлор не могла остановиться, заставить себя замолчать. Ей было плевать, что он о ней подумает, плевать, что наверняка уже тысячу раз пожалел о том, что заметил, подошёл, попытался предложить свою помощь. Девушка эгоистично вымещала на нём всю свою злость, пока он стоял перед ней, на самом краю крыши, и покорно слушал. Внимательно ловил каждое обидное слова, практически не двигаясь, пока Тейлор не замолчала, почувствовав, как по щекам текут слёзы. Легче не стало.
Она отступает, отворачивается, всхлипывая и вытирая лицо рукавом, совершенно не заботясь о том, что под маской находится какой-то парень, перед которым она позволила себе разрыдаться. Плевать. Сейчас он, воспользовавшись моментом, улетит на своей паутине, растворившись в огнях домов, отправиться рушить чьи-то другие жизни, и о ней никогда не вспомнит. Но Паук никуда не уходит, так и стоит на крыше, разве что лишь немного отойдя от края. К Тейлор он всё ещё не приближается, но смотрит пристально, и девушке от этих его белых глаз на маске становится не по себе.
— Мне очень жаль, что так вышло, — наконец говорит он, а Тейлор давится смешком, который переходит в полноценный всхлип от рыдания, задушенного секундой ранее, — правда очень жаль. И я тебе соболезную. Но всех спасти невозможно, и ты должна это понимать.
Ей хочется рассмеяться от всей абсурдности этих слов, но наружу вырываются только всхлипы и приглушённый плачь. Его жалостью Ричи не вернуть, так что Тейлор плевать, что там ещё Паук скажет и как попытается оправдаться, очиститься. Но он молчит. Не говорит ни слова в свою защиту, а только стоит напротив, ожидая от неё хотя бы каких-то действий, совершенно любой реакции. Но девушка понимает, что вся эта истерика, позорная демонстрация самых сокровенных и болезненных чувств перед посторонним человеком её вымотала настолько, что в ней практически не осталось сил.