«Еще чего!» – возмутился голосок. – «Во-первых, без нее ты отсюда не выберешься. А во-вторых, на кой ты и в самом деле сюда приперся?»
Уж это Раскель знал хорошо.
«За девушкой!»
«Именно!» – обрадовался голосок. – «И что тебя держит?»
«Не понял…»
«Что сидишь? – второй раз спрашиваю! Обсыхаешь?»
«Ну…»
«Они тебе нужны, эти братья?»
Вопрос стоил размышления.
Не он ли совсем недавно готов был голыми руками порвать всех демонов? О братьях Хиббитах тогда и не вспомнил!
И правда, зачем они ему? Дорогу кошка знает, а больше ничего и не надо. Цыганская наука при нем, ум и сила – тоже…
«Понял наконец», – одобрительно сказал голосок. – «К тому же один пойдешь – незаметней будешь. За ними-то, поди, хозяин здешний присматривает. За Идали уж точно. А до тебя ему что за дело?»
И это было правдой.
А еще…
Один пойдет – один все и сделает.
Спасет волшебную деву – может быть, она и взглянет на него другими глазами…
Раскель покосился в сторону выхода из грота, потом на братьев.
Внимания на него по-прежнему никто не обращал.
Глава 6
Госпожа Никкола дернула несколько раз за шнурок колокольчика. Сказала с легкой досадой:
– Да куда же эта глупая девчонка запропастилась?
Затем встала и обратилась к гостям:
– Извините, я оставлю вас ненадолго. Слуги, видно, увлеклись обсуждением нынешнего редкостного происшествия и забыли про свои обязанности. Придется напомнить. И лично проследить за приготовлением для вас комнат!
Еще раз извинившись, ее сиятельство вышла.
И только за ней закрылась дверь, как Юргенс, сказав: «Секундочку», схватился за свой кофр и выкопал оттуда какую-то склянку.
– Принять немедленно, – велел он, – всем! – и выдал из нее девушкам по желтенькой пилюле, не забыв и про себя самого.
– Что это? – спросила Катти.
– Антидот, – ответил Юргенс непонятно. Но тут же объяснил: – Мы ведь не знаем, к кому попали и чем нас кормят и поят. Это – на всякий случай, защита от чар и ядов. А то ведь можно если не отравиться, так напрочь позабыть, как те слуги, зачем мы здесь…
Они покорно проглотили пилюли, хотя никаких неприятных или странных ощущений пока что не испытывали, – ведь Юргенс, в конце концов, наверняка больше понимал во всяких колдовских делах, имея в братьях сразу двух магов!
Но Пиви все-таки съязвила:
– Экий запасливый! Микстуру от кашля и мозольные пластыри тоже с собою прихватил?
Как уже знала Катти, они с Юргенсом успели встретиться раньше, чем их нашли слуги госпожи Никколы.
Подругу ураган занес в глубокую песчаную воронку, из которой та долго не могла выбраться – пока песок на дне не зашевелился угрожающе и из него не высунулись какие-то щупальца. Тогда она вылетела оттуда пулей, подгоняемая ужасом, сама не зная, как это у нее получилось… Юргенс, напротив, застрял метрах в десяти над землей, угодив в нечто вроде паутины из переплетенных ветвей стоявших рядом деревьев, и чувствовал себя, по его словам, каким-то «Тарзаном», прорубая дорогу вниз тесаком все из того же кофра. В результате столкнулись оба в лесочке на речном берегу. И что уж там успело произойти между ними – бог весть, только Пиви теперь не дичилась Юргенса, а все норовила его поддеть, словно крепко невзлюбив…
– Не бухти, ежик, – добродушно попросил Юргенс.
Пиви тут же ощетинилась.
– Какой я тебе ежик?!
– Не нравится? – Он изобразил удивление. – Ладно, буду звать мышкой.
– Это еще с чего?!
– А кто же ты, как не мышка? Пи-ви Пим! – забавно пропищал он.
– Прекрати! Хватит с меня дурацких кличек, в театре натерпелась!
– Глупая, – сказал он, с какой-то подозрительной нежностью в голосе, и Пиви немедленно залилась краской.
Сердито выпалила:
– Что, поговорить больше не о чем?
Катти кивнула.
– Есть о чем. Что делать будем?
Ураган, как ей тоже уже было известно, оставил без метел всех троих. А главное – пропала вместе с метлой Пиви волшебная искалка…
Но спросить, не потеряли ли ее спутники заодно желания идти дальше, возможности пока не было. При хозяйке дома эту тему затрагивать как-то не хотелось.
Юргенс перестал улыбаться.
– Полагаю, – сказал он озабоченно, – придется нам просить помощи у госпожи Никколы. Уж она-то всяко должна ориентироваться в этих местах!
– Думаешь, так-таки и знает, где тут демон живет? – опять съехидничала Пиви.
И без расспросов стало ясно, что возвращаться оба не собираются…