Всего-то и нужно, что повернуться и уйти отсюда, из этого мира, и она станет свободна! Вольна любить, вольна делать что захочется, вольна вернуться домой! Хотя… последнее еще вопрос. Одной туда вернуться – значит снова страдать, а вдвоем… захочет ли менять столь кардинальным образом свое местожительство Юргенс?
Но почему бы ей, в конце концов, самой не остаться там, где уже поселилось ее сердце?
Кровь горячо прилила к щекам при воспоминании об их встрече. Там, в лесочке на речном берегу. Как он обрадовался, как бросился к ней, как крепко обнял… и поцеловал бы наверняка, если бы она не вырвалась, испугавшись, что Дуду рядом и все видит!
И стало совершенно ясно в тот миг, что чувства ее не безответны, что она ему тоже нравится… и пусть это даже не «удар молнии», который поразил ее саму при первом же взгляде на него, но все-таки есть надежда, что его влечение к ней может вырасти во что-то большее. Серьезное. Настоящее…
Почему-то ее уже не волновал вопрос – какое оно, настоящее. Ведь с собственными чувствами ей все, кажется, сделалось понятно, практически в первую же секунду. Ну, может, во вторую. Когда она увидела его мастерскую и поняла, чем он занимается. Поняла, что рядом с ним не сможет заскучать никогда, что с великой радостью разделит все его дела и заботы. Станет ему верной спутницей, помощницей, поддержкой и опорой…
Подумать только, до этого ей показался ненадолго привлекательным… Прохор. Смешно. Она – и шаман! Вот уж с кем не нашлось бы на самом деле ни общих увлечений, ни даже общего языка. А с Юргенсом…
Щеки у нее пылали, сердце колотилось.
Всего одна преграда – Дуду.
Оставить его здесь, и больше не придется сдерживать себя. Отталкивать того, кто стал ей так дорог. Ради кого она готова забыть навеки и родной мир, и все, что было у нее в прошлом.
Прошлое – прошло.
Настоящая, полноценная жизнь теперь возможна только рядом с Юргенсом. И он, похоже, тоже этого хочет – чтобы она была рядом…
Всего одна преграда.
Которую черти носят в данный момент неизвестно где. Как всегда. Когда Дуду нужен, его не дозовешься. А дозовешься – так огребешь по полной упреков и оскорблений!
Ведь он думает только о себе. И если что и делает, так только ради себя, любимого. Ради своего освобождения. А что думает и чувствует все эти годы она, его никогда не волновало.
Так почему ее должно волновать, что он чувствует?
Сказала же госпожа Никкола, что неприкаянным духам здесь хорошо. Так хорошо, видимо, что Дуду успел попросту забыть о ней. Увлекся и не удосужится даже, в отличие от той девушки-призрака, прийти и рассказать, где он и что с ним. Успокоить ее и отпустить…
С него точно станется. Забыл и забыл. Какое ему дело до того, что его ждут и нервничают?
Ах, если бы она могла сию минуту уйти отсюда! Ушла бы и не оглянулась! Но… она не может этого сделать – без Юргенса и Катти.
И где они оба тоже, спрашивается?
Пиви нервно огляделась по сторонам. Где она сама?
Оказалось, госпожа Никкола оставила ее все в той же несимпатичной комнате, где они завтракали недавно, с кошмарными звериными головами на стенах. В полном одиночестве.
Остатки завтрака со стола были уже убраны, на нем стояла лишь бутылка бренди и два кем-то не допитых стаканчика.
Пиви нетерпеливо притопнула ногой.
И как теперь дозваться хоть кого-нибудь? Звонить в колокольчик?…
Все миры на свете и вся вселенная сошлись для Катти в ту минуту, когда она спешила, не чуя под собою ног, к парникам, в единый фокус.
Сконцентрировались в малой точке пространства.
Где стоял, согнувшись и перекладывая из тележки в деревянный ящик что-то вроде свеклы, некий человек. В грубой рабочей куртке и таких же штанах, в сдвинутой набекрень нелепой шапке с козырьком. С лицом, перемазанным в грязи, так что черт его и не разглядеть было толком, и все-таки ужасно на кого-то похожий…
И с каждым шагом, приближавшим ее к нему, сходство становилось все очевиднее.
Она была уже всего в нескольких метрах, когда человек этот поднял голову, бросил в ее сторону короткий, безразличный взгляд и снова склонился над тележкой.
Сердце у нее дало сбой. А может, вовсе остановилось.
Сама она, во всяком случае, застыла на месте, не в силах больше сделать ни шагу. Только выговорила кое-как онемевшими губами одно слово:
– Имар…
Он услышал, глянул на нее снизу вверх. Увидел, что она смотрит на него, бросил перебирать овощи и выпрямился.
Его лицо, его глаза. Его светлые, коротко стриженые волосы под уродливой кепкой.