— Теперь всё будет хорошо, — уверенно произнесла Кэролайн, — Мы уже в пути.
========== Глава 7 ==========
Ещё два дня провели они в дороге, два мучительно долгих дня. Еды почти не осталось, ведь появился ещё один «нахлебник», у которого потребности были как у царя, не меньше. Причём оправдывался новоиспеченный пассажир тем, что он, видите ли, мужчина и ему физиологически положено больше есть. Обстановка в автомобиле становилась просто невыносимой, потому как у всех накопились претензии друг к другу. Но больше всего сейчас была вне себя именно Кэролайн, и все прекрасно знали почему. Итан больше не отвечал ей с того дня, когда им удалось поговорить буквально полминуты. Всё последующее время её состояние копилось внутри, но после, всё же вылилось наружу, словно кипящая вода из переполненного чайника.
— Сколько можно?! — возмущалась Кэролайн, — Я хочу немного тишины, а ты только и делаешь, что болтаешь без умолку!
— Я не могу сидеть в тишине, когда же до тебя дойдёт, наконец! — вспыхнула Леона в ответ, — Мне нужно общение, это успокаивает, я не могу просто сидеть и молчать. Точнее могу, но не в этом случае…
-Ой хватит! Прошу тебя, веди внутренний диалог с самой собой, — отмахнулась Кэри, демонстративно отворачиваясь и закрывая глаза.
— Девочки, не ссорьтесь, — совершенно миролюбиво произнёс Рик, пытаясь приобнять Кэролайн за плечо.- Я смотрю, тебя раздражает всё на свете, я могу помочь…
— И ты туда же, Господи, в этой машине хоть кто-нибудь может сидеть спокойно? — дёрнулась девушка, нервно скрестив руки на груди.
— О, принцесса, — Рик сразу же отодвинулся от Кэри и подался вперёд, просовывая голову между передними сиденьями и смотря на Ленни, — Я на твоей стороне! Болтай сколько влезет, я не против. Хочешь, мы заговорим её до обморока?
— Вы только посмотрите на него, — буквально сквозь зубы процедила Кэри, — Нет, я больше этого не вынесу!
— Только сами больше шуму и разводите, — себе под нос пробубнила Ева, которая вообще не отличалась многословностью в последние дни.
— Я просто не понимаю, почему чуть что, так сразу виновата я, — возмутилась Леона, а следом за её фразой вновь продолжились обоюдные дебаты. Рик то и дело менял своё мнение, переходя от одной девушки к другой и тут же меняясь обратно, когда новая фаворитка была готова метать молнии из глаз. Это продолжалось ещё около получаса, когда, наконец, терпение достигло своего предела.
— Замолчите все! Да-да, вы все, заткнитесь! Ей богу, как малые дети, — почти прокричала Мишель, заставляя остальных разом замолчать и с недоумением на неё уставиться, мол, чего это она кричит.
— А вы знали, что общий враг объединяет? — тихо шепнул Рик на ухо Кэри, — Чего это она вам указывает?
— А тебя я посмотрю, всё это забавляет, да? — раздался голос Миши, а следом, пикап стал медленно сбрасывать скорость, — Мне ничего не мешает сейчас остановиться и вышвырнуть тебя отсюда на обочину, «милый», — съязвила она, с прищуром глядя на мужчину через зеркало заднего вида.
— Всё-всё, замолкаю, — Рик примирительно поднял руки, мол, я ничего такого и не хотел, я так, мимо проходил, моя хата с краю.- И да, я вижу, наши отношения продвигаются, ну ты понимаешь, о чём я…
— Просто замолчи, — выдохнула Мишель, у которой, кажется, не было больше сил, чтобы спорить. Она ужасно вымоталась, ведь всё это время была за рулём, спала не так много и не соглашалась меняться с Леоной даже на пару часов.
— Всё, так не пойдёт, я сменю тебя, — решительно заявила Леона, — Ты сейчас же остановишься и пойдёшь назад, хорошенько выспишься. Ясно тебе? И даже не думай отпираться. Если ты поспишь пару часов, ничего страшного не случится.
— С тобой спорить себе дороже, — устало улыбнулась Мишель, — Ладно, садись.
Девушка остановила пикап и, пустив Ленни на своё место, забралась назад, в то время как Кэролайн пересела вперёд. Они с Леоной переглянулись, и, кажется, обе тихо выдохнули. Обе натуры вспыльчивые, но отходчивые, так что, ссорились они по всяким мелочам часто, но зато потом обнимались и соглашались с тем, что обе были в какой-то степени не правы. Для дружбы не обязательно постоянное взаимопонимание, ведь все мы люди и у каждого из нас свои интересы и желания. Дружба как раз и держится на понимании интересов друг друга, на их уважении.
— Вот, кхм…возьми, мягче будет, — Рик свернул свою камуфляжную куртку и протянул Мишель, стоило машине вновь тронуться в путь.
— Спасибо, — коротко ответила та, подложив материю под голову и уткнувшись куда-то в угол, почти сразу же засыпая, так измотана она была. Мужчина ещё пару мгновений смотрел на неё, а после, взгляд его тёмных глаз вновь был устремлён вперёд.
— Кэри, можно я одолжу твой ноутбук? Всё равно он тебе пока не нужен, — спустя пару часов попросила Ева, заметно оживившись.- Я пыталась писать на бумаге, но в движении это не так-то просто.
-Да, конечно, — устало ответила она, — Всё равно пока он бесполезен, я уже столько раз пробовала выйти в сеть, но в ответ тишина. А так, может потом удастся ещё где-то найти электричество и зарядить его, чтобы хоть ты могла что-то писать.
В это время, Ева осторожно положила ноутбук на колени и, включив его, стала что-то печатать.
-А что именно ты пишешь? — спросила Ленни, на пару мгновений переводя взгляд в сторону, услышав щелчки клавиш.
— Тебя успокаивают разговоры, а меня записи. Мне легче записывать всё то, что произошло, чтобы освободить себя от этих мыслей, — не отрываясь от экрана, объяснила девушка, а после, вновь надолго затихла.
— - Неплохая идея, — пожала плечами Кэролайн, — Я уже потеряла счёт тому времени, что мы провели в дороге, а так хоть кто-то будет за этим следить.
— Почти две недели, — выдохнула Леона, — Мы скитаемся по этим дорогам уже почти две недели.
-Ну, всё же не два года, — усмехнулся Рик, вновь просунув голову между передними сиденьями, — Во всём нужно искать что-то положительное.
-В сложившейся ситуации сложно быть оптимистом, — Кэролайн взглянула в окно, где мелькали высокие деревья. Там по обочине бродило несколько зараженных, но им, кажется, было всё равно на проезжающий мимо пикап.- А ведь это обычные люди, кто знает, возможно, в них ещё осталось нечто человеческое.
-Даже если и осталось, то скоро исчезнет совсем, — заверил её Рик, — Не думаю, что эта штука вообще излечима.
— Ты просто образец оптимизма, — хмыкнула Ленни, осторожно заходя на крутой поворот. Но стоило ей повернуть, как девушка тут же нажала на тормоз. В нескольких метрах впереди поперёк дороги были раскинуты шипы. Благо, она вовремя их заметила, а не то можно было попрощаться с шинами. Мишель перепугано вскочила, непонимающе глядя по сторонам.
-Зря ты остановилась, — чуть тише проговорил Рик, — Раз есть шиповка, значит где-то рядом и тот, кто её поставил.
— Пока никого нет, надо быстро убрать её и дело с концом, — не глуша мотор, ответила Леона, вглядываясь в кроны деревьев по сторонам.
— Стоило мне уснуть всего на пару часов, как вы опять во что-то влипли, — потирая глаза, проговорила Мишель.
— Не беспокойся, сейчас всё исправим.- Улыбнулся мужчина, вместе с Евой вылезая из машины и перебегая дорогу, в то время как девушка уже принялась оттаскивать ближний конец шиповки.
-Я смотрю, вы нашли наш маленький сюрприз, — вдруг раздался чей-то голос, а после, из-за деревьев появилось несколько человек, окруживших машину.
-Я же говорил, — процедил Рик, поднимая руки и пятясь назад, Ева последовала его примеру и уже через пару мгновений они стояли почти что спина к спине. Мишель тут же выскочила из салона, направляя на подошедших винтовку. Но их было больше, и у каждого оружие в руках. В общей сложности семь вооруженных, недурно.
— Бесполезно, дорогуша, — раздался тот же голос и вперёд вышел крупный мужчина, чуть ниже Рика ростом, с многодневной щетиной и холодными серыми глазами.- Мы всегда можем договориться.