Её тон мне не понравился. Она сказала так, будто осуждала мой поступок.
— Я вообще-то спасал Грана. И поступил бы также, окажись на его месте кто-то из вас, — ответил ей я чуть более резко, чем до этого.
— Но никто же не оказался? Мы умнее тебя или идиота охотника, чтобы сопротивляться и злить тех, кто изначально сильнее, — зло сказал Иххор, вмешавшись в нашу беседу. — И как ты нас вытащишь? Как мы пройдём через охрану? А когда картельцы узнают про убитых, ты подумал, что они с нами сделают? Все наши договорённости могут пойти демонам под хвост! — последние слова он проорал почти в полный голос.
— Потише кричи, вдруг охранники услышат, — цыкнул на него учитель.
— Да плевать. Пусть возьмут этого, так с нас вина снимется сразу же, — огорошил Иххор всех своей фразой.
— Да он же тебя спасал, когда дирижабль рухнул, — возмутилась Эля.
— Я был живой и целый. Сам бы о себе озаботился, — огрызнулся торгаш.
Я смотрел и слушал этот бедлам и не мог понять, что происходит. Может, моим товарищам что-то подсыпали в еду или воздействовали на них гипнотической способностью? Мы же столько прожили уже рядом и не было ни единого острого момента. Шероховатости — да, но незначительные, без которых ни один не притёртый коллектив не обходится.
Точку поставил громкий окрик одного из патрульных. Тех, скорее всего, привлёк разговор на повышенных тонах, и они свернули к клетке.
— Заткнулись, отбросы! Эй, а ты кто такой?
Несмотря на темноту, враги смогли рассмотреть меня и тут же схватились за оружие.
— Это убийца! Он убил ваших за стеной в лесу, — заорал Иххор. — Держите его!
— Сука, — скрипнул я зубами и рванул за угол барака. Там активировал мимикрию с тихим шагом и быстро забрался на крышу. Огромные щели между горбатых досок помогли справиться с этим без проблем. Ещё в процессе подъёма услышал громкий зубодробительный свист, который издал кто-то из патрульных. — Суки!
В ответ раздались несколько ответных свистов и звуков рожков. Вспыхнули факелы в разных местах, в первую очередь рядом с воротами и сторожевыми башнями. Сверху мне было отлично видно, как из домов выскакивают обитатели лагеря и расходятся во все стороны. В первую очередь бежали к стенам и там собирались в небольшие группы. Никакой суматохи я не увидел. Каждый знал своё место и обязанности.
«Чёрт, вот же я попал, — заскрипел я зубами от досады и злости на себя и своих товарищей, тьфу, теперь уже бывших товарищей. — Если у кого-то будет поиск жизни, то мне хана. Найдут и под мимикрией. Хотя, почему если? Такой талант точно найдётся! И не у одного бандита».
Идея созрела у меня быстро. Крайне рисковая и способная приблизить момент моей поимки. Но какая разница, если меня так и так найдут?
Дождавшись, когда рядом не окажется никого из врагов, я скинул почти всю одежду в инвентарь, оставшись только в нательном белье. А дальше спрыгнул с крыши, и бегом добрался до деревянной бочки с водой, скорее всего, дождевой, текущей в неё с крыши. Как следует намочился и стал валяться в пыли. Через минуту превратился в настоящую чушку. Следующий шаг — добраться до позорного столба и вдеть руки в верёвочные петли. И обвис, стараясь походить на тех несчастных, которых сняли вечером отсюда.
Несколько раз в следующие два часа мимо проходили бойцы картеля. Они бросали беглые взгляды на меня и мою соседку, морщили носы — вонь стояла в этом месте ужасная, смесь свинарника и общественного туалета на трассе — и шли дальше заниматься моими поисками. По редким фразам, доносившихся до меня, я знал, что лагерь проверяют от и до, осматривая даже дома, не забывая про подвалы, кладовые и крыши. К поискам подключили в том числе и собак.
— А ты хитрый и ловкий, — раздавшийся рядом чужой голос обрушился на моё взвинченное сознание громом небесным. Если бы он принадлежал кому-то из недругов, то сейчас бы я выдал себя, когда дёрнулся от неожиданности. К моему счастью заговорила со мной женщина, болтавшаяся на столбе по соседству. — Ты не из картеля, так? И не из рабов. Попался с теми неудачниками, которые сейчас торчат в клетке?
Я решил проигнорировать её вопросы. В голове роились мысли и идеи, что же делать дальше. Самой дельной признал ту, где забираюсь в дом к каким-нибудь местным картельцам, отправляю их грёбаные души к местным богам и выжидаю день или два, пока не схлынет ажиотаж в лагере.
— Не молчи, скажи что-нибудь. Я не собираюсь тебя выдавать, — вновь стала отвлекать меня неизвестная от построения плана спасения. — Могу помочь убраться за частокол так, что никто не заметит. Нужно только незаметно добраться до него.
— Что-нибудь, — резко ответил я ей. — Ты сама-то кто такая? Почему тебя не забрали в барак с остальными?
— Ура, ты говорящий, — с лёгким сарказмом и радостью отозвалась она. — Я смертница. Картель приговорил меня к смерти от голода, жажды и насекомых с жарой. Уже третий день болтаюсь тут. Точнее три дня и вторую ночь. Заранее отвечаю за что: я из картеля, но решила заработать по крупному и взяла то, что нельзя. Мало того, ещё и не такая быстрая оказалась, чтобы удрать в Пояс с добычей. И вот теперь вишу здесь.
— Как ты перетащишь нас через стену? Там сейчас каждый метр держат под наблюдением.
— Есть замаскированный лаз. Про него знаю только я. Найти его нельзя даже с собаками и обычными поисковыми талантами. С его помощью можно уйти далеко за стену, туда, где нет сигнальных ловушек и ничего не видно часовым.
— Хм, — задумался я. Если тётка не врёт, то это тот самый шанс, который я ищу. — Хорошо, я помогу.
— Отлично, — слабо обрадовалась она. — Только тебе придётся меня нести, сама я даже рукам едва смогу пошевелить. Сможешь так пройти, чтобы не попасться патрулям? У тебя же должен быть навык маскировки, иначе ты давно бы попался.
— Есть амулет маскировки, — произнёс я. — Два. Один дам тебе, но с обещанием вернуть.
— Верну. Энергии-то в них хватит, ведь ты долго ими пользовался?
— Хватит…
Тут пришлось прекратить перешёптываться, так как опять показался очередной патруль с собакой. Псина глухо рычала на пределе слышимости и тянула за створку своего поводыря.
— Проклятье, опять она сюда ведёт, — выругался он.
— Слушай, а разве тут не должна болтаться только Алана? — неожиданно сказал его напарник.
После его слов оба посмотрела на меня.
— Я проверю второго, — сказал поводырь и шагнул ко мне. Собаку он притянул поближе к себе и шикнул на неё. — Рядом, Раг.
Как только он оказался в полутора метрах, я резко подтянулся на верёвках и бросил — как выстрелил — тело вперёд, нанося удар пятками в грудь картельцу, использовав свою способность. Того отшвырнуло от столба так, будто он попал под встречный удар разогнавшейся легковушки. Вместе с ним полетел и взвизгнувший от боли пёс, которого его хозяин так и не выпустил. Не теряя ни секунды времени, я выдернул руки из верёвочных петель и метнулся ко второму противнику. Почти сразу же использовал мимикрию и обежал врага справа. Тот среагировал на мой рывок быстро. Одним молниеносным движением обнажил кривой клинок из ножен на поясе и рубанул крест-накрест перед собой. Вот только меня уже там не было и в руках моих лежал кнут.
Щёлк!
С негромким щелчком плетёный кожаный шнур обвился вокруг шеи врага. Затем я рванул кнут на себя. И когда патрульный сделал пару быстрых шагов мне навстречу, следуя импульсу рывка, встретил его очередным сдвоенным ударом ног в прыжке. Он ещё летел в воздухе, как я достал — собственно, ещё и сам не оказался на земле — арбалет из инвентаря. Стоило коснуться ногами земли, как повернулся в сторону оглушённого поводыря, прицелился в беснующегося пса и спустил тетиву. Выстрел оказался золотым! Болт попал псине точно в глаз, тогда как я целился в середину тела.
«Вы нанесли смертельный урон существу Белой Ветви!..».
Я силой мысли стираю сообщение, не став то дочитывать до конца. Не время и не место. Бросил арбалет под ноги и выхватил кинжал из ножен на поясе. Им я нанёс несколько ударов, добивая оглушённых врагов.