На то, чтобы всё это рассмотреть мне хватило секунды. После чего ударил рассекателем. И тут демон смог меня удивить. Он с удивительной ловкостью и скоростью попытался отбить багровый луч лопаткой. И у него это получилось бы, не будь боевой талант заточен конкретно против тварей Чёрной ветви. Как только костяное оружие и мои чары столкнулись, то кость вспыхнула. На секунду тварь опешила, явно ожидая совсем не этого. Этого времени мне хватило, чтобы выпустить ещё один луч, который угодил ему в правый бок. Драный плащ демона вспыхнул, как горка тополиного пуха. И вновь враг меня удивил. Среди всех ожидаемых действий он выбрал то, про которое я даже не подумал — побежал прочь, не став снимать пылающую одежду. Очень быстро он скрылся из виду.
Глава 20
— Уф, — облегченно выдохнул я и тут же закашлялся, когда грудь пронзила острая режущая боль. Энергии в сосредоточиях оставалось с гулькин нос. Пришлось развеивать псевдотело и прочие активные таланты. Оставил только аурное зрение. С трудом поднявшись на ноги, я огляделся по сторонам. Требовалось сориентироваться и найти бассейн. Но… — Твою мать, где я?
Место, куда затащил меня демон, совсем не походило на подземные катакомбы древних, где ещё четверть часа назад я с девушками охотился на демонических падальщиков. Местность больше походила на какой-то заброшенный пляж, каменистую пустошь или старый щебеночный карьер. Под ногами ни единой травинки, только гравий с песком и засохшая до каменной твёрдости грязь или пыль. Да ещё и тёмная дымка тут всё затягивала, уменьшая видимость до сотни метров. Моя орлиная зоркость совершенно не помогла. Сто метров и точка.
След волочения моей тушки остался. Но он пропал спустя дюжину шагов. Будто в этом месте я вывалился сюда прямо из воздуха.
Предположения у меня были и все как одно страшные и пессимистичные. Что если тварь утащила меня в свой мир? Или какое-нибудь карманное пространство? Доминион? Судя по прочитанным книгам, такие микро-государства или иномирные планы у потусторонних сущностей частенько встречаются. И хотя книги эти принадлежали к жанру фэнтези и читались на Земле, сейчас их сюжеты казались чуть ли не справочным пособием.
— А значит что? — вслух сказал я сам себе. — А значит, нужно искать этого недожаренного урода и убить. Авось с него выпадет талант для возвращения домой.
Прошло уже достаточно времени после ранения твари. И раз уж я ещё не получил с него лута, то уродец живёт и здравствует.
Где-то через час я услышал чужие шаги за пределами видимости. Выругавшись мысленно, я приготовился встречать врага. Других тут быть не может.
Через пять минут на границе поля зрения появилась странная фигура. Она сильно напоминала аэромена — длинные руки и ноги, небольшое туловище. Их видел любой землянин рядом со всевозможными ТЦ, автосалонами и даже некоторыми ЖК, где эти пляшущие надувные фигуры служат для привлечения внимания. Вот такая дёргающаяся тварь шла ко мне. Метрах в пятидесяти она остановилась и стала вроде как принюхиваться. Через пять секунд продолжила движение, но вскоре вновь остановилась, и сделала на том месте, где я вырвал из себя гарпун. А вместе с ним из раны вылилась кровь. Хоть и немного, так как восстанавливающие таланты мигом закупорили рану. Вот только демону хватило и этой небольшой кровавой кляксы. Возможно, какие-то капли упали на камни с оружия плащеносца, когда он подтягивал гарпун к себе. Там существо упало на колени, и с тошнотворным урчанием и чавканьем принялась облизывать камни. При этом некоторые попадали ей в пасть, где с хрустом перемалывались, как в карьерной дробилке. Оценив то, с каким увлечением демон слизывал кровь, потеряв внимание к окружающему миру, я решил с ним разделаться.
Накинув на себя маскировку, стал подкрадываться к нему. Но метров за тридцать демон резко вскинул голову и посмотрел в мою сторону. Лицом он походил на ящерицу. Из пасти вылетел тонкий раздвоенный язык и задрожал, ощупывая воздух.
«Кровь на мне чует? Или видит? Или слышит?», — промелькнула в голове мысль. Ни выжидать, ни отступать не стал. Вместо этого рванул вперёд, на ходу направляя руку на демона. А тот даже не пошевелился, лишь языком активнее зашевелил.
Шурх!