Первым появился проклятый кровосос. Его высокая раскачивающаяся фигура ловко поднялась по склону холма. Когда до приманки твари осталось десяток метров, я пустил в неё рассекатель. Враг в секунду превратился в огромный костёр, а ещё через три-четыре рухнул на камни и там затих в виде дымящейся зловонной кучки пузырящегося угля. Награда за него выпала типичная. Почти столько же марок и точно такой же набор жетонов с навыками, как от его ранее прибитых мной сородичей.
После его уничтожения в течение часа никто не показывался, и я решил рискнуть, наплевав на собственные правила безопасности. «Скинул» псевдотело, чуть закатал рукав, чтобы не испачкать, и чирканул кончиком ножа по мякоти ладони рядом с запястьем. Потом поднёс руку к пирамидке и дал немного стечь крови. Процедуру пришлось повторить трижды, так как порезы затягивались на глазах. В целом грамм пятьдесят крови я слил. После того, как ранка зажила в последний раз, я смыл с руки кровь, вытер кусочком ткани, который бросил под ноги, и вернулся на прежнюю позицию.
С такой дозой свежей крови дело пошло отлично. Уже через четверть часа ожидания появился новый проклятый кровосос. Он зашёл на холм с моей стороны и пронёсся мимо, не заметив. Всё его внимание было сосредоточено на пахнущей сладким ароматом крови пирамидке.
Шурх! Багровый луч ударил демона в спину. Пламя за пару мгновений окутало его всего, а через ещё две секунды убило, обратило в уголёк.
— Ага, — потёр я руки, — пошло дело. Лёд тронулся. господа присяжные заседатели!
Не прошло и пяти минут, как к пирамидке приковылял ещё один «аэромен». Его я спалил на пределе дистанции поражения навыка, не пустив к приманке. Тут и так скоро дышать будет нечем. Вонь от тлеющих останков демонов такая, что хоть святых выноси.
А вот дальше прилетели сразу две медузы. Я едва не спалил их, но смог вовремя сдержать руку. Помогла мысль: а вдруг это спутники долгоожидаемого проходчика по мирам. В прошлый раз именно эти создания предшествовали его появлению. И хоть я тогда лупил их в хвост и гриву и это не напугало демона, сейчас же решил перестраховаться.
Медузы налетели на стопку камней, окроплённую кровью, и закружили вокруг, касаясь их стрекалами, словно языками слизывая капли. Спустя несколько минут к ним присоединилась ещё одна. А ещё через пять на холм поднялась четвёртая. И это была весьма внушительная тварь, с капюшоном размером с пляжный зонт!
«Чёрт, неужели мимо? — с досадой подумал я при виде огромного демона. — Это просто стая или семья, наверное».
Огромная медуза накрыла пирамидку всем своим телом, как городские статуи-бюсты перед открытием тканью, до земли.
«Ну, может, с неё я получу что-то интересное, — хмыкнул я и приготовился стрелять рассекателем, когда в поле зрения появилось новое действующее лицо. — Он! Сука, наконец-то, нашёлся!».
Возле холма как из воздуха возникла знакомая фигура в плаще из лохмотьев. Старый знакомец? Ан нет, не он. У этого в правой руке вместо боевого тесака-лопатки был зажат кнут из мелких позвонков на обломке бедренной или крупной берцовой кости. Тварь сделала несколько шагов по камням и вдруг остановилась.
Ударить? Расстояние позволяет. Тут метров пятьдесят между нами всего, легко попаду. Но я вспомнил, как другой такой же с умопомрачительной ловкостью увернулся от едва ли не выпущенного в упор луча.
На моё счастье демон недолго раздумывал. Его заминка продлилась не более пяти секунд и затем он продолжил движение к моей приманке. Не знаю вот только чего он хочет там найти. Его главная ручная зверушка должна была там сожрать всё то, что ещё не успели слизать её мелкие товарки.
Каждая секунда мне казалась часом, а сделанный демоном шаг — километром. Я едва смог дождаться момента, когда тварь повернётся ко мне спиной. И в ту же секунду я ударил.
Демон вспыхнул не хуже чем проклятые кровососы до него. Отлично работают амулеты, просто отлично! В первую нашу встречу я такому же существу только одёжку подпалил.
Я позволил себе порадоваться не более секунды. После чего взялся за уничтожение медуз. Те бестолково дёргались рядом с горящим телом своего хозяина, уже не подающего признаков жизни. Впрочем, и победного сообщения мне не пришло.