— Есть способ. Здесь были другие людишки, для меня бесполезные. Они пошли на корм низшим, но кое-что оставили после себя. Это поможет тебе.
Неожиданно окружающая обстановка поменялась. Мы уже находились не в кратере, а на дне глубокого ущелья. Вокруг валялись искорёженные детали снаряжения разумных машин, их механические части тел. А чуть в стороне стояли пять металлических серебристых кубов-кофров.
— Этот.
После слова титана один из больших кубов мгновенно оказался рядом со мной и тут же раскрылся. Крышка отлетела в сторону, стенки упали на землю. Внутри обнаружилась конструкция из четырёх колец, которыми бондари скрепляют бочки. Только эти имели диаметр под два метра и толщину в несколько сантиметров.
— Тебе нужно встать внутрь. Дальше я всё сделаю сам. Перед прощанием ты получишь подарок.
Титан вновь коснулся меня своим пальцем. На этот раз правого бока и затылка.
'Сосредоточие Воина и Энергия Астрала слились в Первичный Энергоисточник!
Призыв Первородного низшего 0/3'.
— Отправляйся! И помни, у тебя есть не более трёх лет на то, чтобы исполнить мой приказ. За промедление и попытку избавиться от таланта — смерть!
Существо вновь перехватило надо мной контроль. Моё тело, как марионетка в умелых руках кукольника дошло до колец и встало внутрь. Спустя несколько секунд они засветились и стали подниматься. Одно зависло на уровне щиколоток, второе на середине бедер, третье замерло в районе солнечного сплетения и последнее поднялось до уровня переносицы. Едва все кольца застыли, как из них полилось болезненно-яркое свечение, а затем произошла вспышка.
Глава 24
Я открыл глаза. Сразу же пришла боль в вывернутых и растянутых руках. Понял, что распят на стене или вроде того. Всё виделось сквозь мутную пелену. Пришлось несколько раз зажмуриться и поморгать, пока зрение не вернулось в норму. Голова оказалась плотно зафиксирована, как и всё тело. Я мог только двигать глазами в попытке рассмотреть место, где оказался.
Это было какое-то крупное помещение. Очень похоже на склад или даже цех на Земле. Я уже давно привык к амулетам-светильникам, свечам, факелам и масляным лампам, и полностью отвык от электрического, современного для меня освещения. И вот сейчас вновь его увидел. Вдоль стен под потолком висели прямоугольные лампы, источающие холодный белый свет. К ним подходили провода в чёрной и серой оплётке.
Рядом послышались тяжёлые шаги и скрип экипировки. Через полминуты напротив встала массивная двухметровая фигура. Робот. Разумная машина. Скрипели сочленения его металлического тела, а не снаряжение. Облик у него был запоминающийся. В целом гуманоидный, но вместо одной пары рук у него были две. Все тонкие с дополнительными суставами — второе запястье и ещё один локоть. Это делало руки очень подвижными и ловкими, хоть при этом снижало силу и прочность, повышая уязвимость. Пальцы выглядели длинными и также имели дополнительные суставы. Всё это выдавало в роботе того, кто занимается тонкой и точной работой, где не нужна сила, а только ловкость и подвижность. Техник? Или… вивисектор, чёрт меня побери?
Он рассматривал меня с ужасающим интересом энтомолога, решающего стоит включить в свою коллекцию очередную бабочку, проткнув ту иглой, или можно её выпустить.
Вновь раздались шаги. К первому роботу присоединился ещё один. Внешний вид нового персонажа давал чётко понять: этот точно воин. Гуманоидная форма строения тела навевала ассоциацию с автоботами из фантастического киношного цикла. На левом плече у него расположилась короткая турель длиной с мой локоть.
Секунд пять мы смотрели друг на друга. Затем воин спросил:
— Как ты попал на закрытый объект? Кто ты? Из какого города, какому клану служишь?
Я шевельнул губами, облизал их языком и вытолкнул из себя:
— Не помню.
Все моё тело жутко болело, будто им два тайма играли, как футбольным мячом. Сердце в груди болезненно бухало. Удары были редкими, но очень сильными, отдаваясь в рёбрах. Болели суставы в вывернутых руках. Особенно сильно болели колени и ступни. Похоже, что мне очень сильно досталось. Вот только когда и от кого? Как я вообще оказался в плен у разумных машин? В памяти пусто.
— Фирей? — воин повернул голову к ловкачу.
— Ему сильно досталось, Тенд. У его тела предельное физическое и нервное истощение. И при этом очень высока регенерация. Не будь её, этот человек уже помер бы, — тут же ответил тот.