— Твою мать! — эмоционально прошипел я сквозь зубы, отшатнувшись на пару шагов в сторону от фигуры двух с половиной метров роста, похожей на настоящего робота. Человеческой плоти там не было видно вообще. Только стальные и, возможно, какие-нибудь металлопластовые панели и чешуйки. Несмотря на размеры и массу двигался изгой бесшумно. Не обратив внимания на мой испуг, он прошёл мимо и через десяток метров скрылся за одной из окружающих хибар. Я свернул в противоположную сторону, не желая ещё раз встречаться с такой громадиной. Увидь я такого за пределами поселения, то без раздумий атаковал бы, приняв за разумную машину.
Нахватавшись впечатлений по самое не балуйся, я повернул обратно. Недалеко до границы между обжитыми улицами и заброшенными трущобами я увидел большое здание, немного напоминающее ангар Танола. Сейчас двойная распашная дверь была открыта настежь, позволяя заглянуть внутрь и рассмотреть убранство. А несколько светильников помогали в этом. Увидел несколько стеллажей и стоек с оружием, доспехами и различными вещами, которые обязательно пригодятся и на войне, и в путешествии.
— Ещё один магазин? Интересно, — очень тихо вслух прошептал я и свернул в его сторону.
— Ты кто такой? Первый раз тебя вижу, — это было первое, что я услышал, когда вошёл внутрь постройки.
Вопрос задал крупный мужчина невысокого роста. Выглядел он вот прям, как киношно-сказочный купец: средний рост, мордастое лицо с хитро-доброжелательным прищуром прохиндея, внушительное пузо, нависавшее над ремнём, усы, бородка. Как и у всех местных на лице и голове были видны следы имплантов. А его левая рука, как минимум кисть, была кибернетической.
— С Гииргом работаю. Вчера к нему пришёл, — ответил я.
— И чем занимаешься?
— У него сам спросишь, — резковато ответил я ему и сменил тему. — Слушай, ты тут за стражника или товаром торгуешь?
— Торгую. Что хочешь?
— Арбалет. Но особенный, — вырвалось у меня. Несмотря на приобретённые жетоны с дальнобойными навыками и уже изученные ранее, арбалет мне нравился. Он зависел только от количества боеприпасов, в то время как навыкам требовалась энергия из сосредоточий. И если уж совсем кратко, то одно другое дополняло.
По изменившемуся взгляду и появившейся довольной улыбке на лице торгаша я понял, что найду у него оружие по вкусу, но заплатить придётся выше, чем оно стоит.
Обратно в свою хижину я вернулся изрядно прибарахлившимся. Я купил у изгоя оружейника лёгкий арбалет, изготовленный полностью из металла. Ложе, дуги, тетива и особый механизм натяжения были сделаны из легированной стали и облегчённых сплавов. Дуга была двойная. Короткая передняя, к которой крепился стальной тросик. И вторая длинная, на концах коей имелись ролики для тетивы. Ложе небольшое по длине, но достаточно широкое и высокое, так как внутри прятался сложный механизм взведения. Вдоль него примерно на две трети длины внизу шла большая полоса со скобой для спускового крючка и рукояткой-лентяйкой, как на руле у водителей грузовиков лет двадцать-тридцать назад на Земле. Для натяжения тетивы нужно было взяться за неё и провернуть на сто восемьдесят градусов, как ворот. Одного оборота хватало, чтобы тетива встала в боевой зацеп. Моей силы было достаточно, чтобы без особого труда проводить данную манипуляцию.
Благодаря размеру ложа слева и справа на нём мастер прикрепил мелкие скобки-зацепы, чтобы в них вставлять болты, по два с каждой стороны. Эдакая ускоренная перезарядка получается. Хвату они не мешали. Особо хочу отметить, что приклад был складной, вернее сдвижной из двух кусков толстой проволоки с плечевой пластиной с кожаной нашлёпкой и фиксацией в трёх положениях. Наверное, оружейник подсмотрел этот момент у старого оружия или у разумных машин. Болты были короткие, по тридцать сантиметров, но силы у арбалета было достаточно, чтобы с сотни шагов насмерть поразить незащищённого бронёй человека, зверя или киборга. С пятидесяти шагов будет плохо и латнику с черепахой. Так мне рассказал торговец. Проверять оружие на месте не было возможности. Лишь смог убедиться, что механизм работает, на тетиве и роликах нет следов износа, а на дугах трещин.
Арбалетных стрел взял огромный запас, всё, что торгаш мог мне предложить, чтобы потом не искать их под новый арбалет.