— Иван, подсаживайся поближе, сегодня тут только мы с тобой, — крикнул он мне, стоило только войти в залу.
Кстати Ройка в огромное помещение не вошла, остановившись рядом с порогом. То ли ей по статусу это было не положено, то ли она в самом деле из охранки и не хочет показываться на глаза своему хозяину в одежде прислуги.
Ухаживали за нами с парнем двое немолодых мужчин и столько же пареньков лет тринадцати-четырнадцати.
Как и опасался, передо мной оказалась целая батарея вилок, ложек, ножей, каких-то щипчиков и микроскребков.
— Я всем этим не умею пользоваться, — со вздохом сообщил я парню.
— Если честно, то я тоже, — широко улыбнулся он. — Но у нас тут правило: приносить блюда согласно тому, как лежат приборы слева направо. Как заменили одно, значит нужно брать следующую вилку или ложку.
— Понял, — кивнул я, однако в душе при этом совсем не успокоился.
В целом ужин прошёл хорошо. Я под конец полностью расслабился. Кстати, при смене блюд следил за Краалом и копировал все его движения: чем есть, как есть и что конкретно есть в том или ином в блюде.
Ещё я обратил внимание на лёгкую нервозность парня. Тот точно боялся предстоящего разговора с матерью. Только не могу понять отчего так? А с другой стороны — плевать. Мне бы свою награду получить, после чего махнуть ручкой, сказать «аривидерчи» и уйти в туман.
Сытый, чуть-чуть навеселе из-за выпитого вина и полностью расслабленный, я вернулся в свою комнату в сопровождении Ройки. Девушка около часа простояла под дверью в ожидании меня, пока мы с Краалом ужинали и болтали о том, о сём.
Ночью она пришла ко мне в кровать, чем совсем не удивила. Что-то такое я и ожидал после купания в ванне. Ну, и мыслишки о её «подсадности» сыграли свою роль.
Глава 2
ГЛАВА 2
Утро для меня началось не очень хорошо.
Перед завтраком я решил прогуляться по внутренней территории имения. Просто надоело сидеть в четырёх стенах, как канарейка в клетке или узник в темнице. И время выбрал специально пораньше, чтобы снизить вероятность встречи с кем-то из обитателей. Я говорю не о слугах, а тех, кто должен был приехать в имение ночью: мать Краала и её свиту.
Ройка бессовестно дрыхла в моей постели и никак не прореагировала на мой уход. Немалую роль в этом сыграл тот факт, что я активировал слияние с миром в тот момент. За ночь я её загонял постельными играми, как жокей скакуна во время забега с самой высокой ставкой. Кстати, девушка оправдала мои ожидания по поводу расспросов о моих возможностях и моём прошлом. Но, уже зная чего ожидать от неё, я сводил всё к шутке, сказкам или отговаривался фразами в духе «мне тяжело об этом говорить, давай как-нибудь в другой раз». И Ройка мигом отставала. Ведь реши она давить, то сразу бы разрушила свой образ обычной прислуги, готовой услужить важному гостю.
Я прошёлся по дорожкам, чувствуя себя невидимкой в густом утреннем тумане. Маскировку не использовал. Посчитал, что это будет выглядеть если не подозрительно, то как минимум свинством: вроде как гость, а таюсь ото всех. А вот сканирование окружающей местности проводил несколько раз, чтобы не столкнуться с кем-то и не нарушить своё уединение.
Честно признаюсь — сейчас я себя чувствовал отлично и спокойно. Находился в безопасном месте, был здоров, будущее не напрягало даже с учётом предыдущего поведения клановой «охранки». Тишина вокруг, чистота, лёгкий намёк на природу благодаря клумбам, кустарникам, невысокой травы вдоль дорожек. И туман, который всё ещё не развеялся, навевая уют и уединение, одновременно бодря особой влажностью.
И вдруг из этого тумана вышла мужская фигура. Между нами было метров пять. Встреча оказалась неожиданной вдвойне из-за того, что я только-только сканировал окружающее пространство и никого не обнаружил. Незнакомец должен был бегом сюда мчаться, чтобы до этого не попасть в радиус работы моей способности. Но я ничего не слышал, и мужчина не выглядел запыханным даже на йоту. Может быть, у него есть талант, скрывающий от подобных проверок? Моё появление для него также стало неожиданностью. Стоило меня ему увидеть, как незнакомец встал столбом. В его взгляде проскочило удивление, настороженность, затем страх и в конце лицо исказилось злостью.
— Уходи, живо! — рявкнул он хриплым басом. И следом, не дав мне ни секунды лишней вдруг набросился. В его левой руке появился… световой клинок около полуметра длиной.
Машина⁈ Или клановый изгой, про которых мне говорила Кира⁈
От первого выпада я умудрился увернуться. Второй секущий удар оставил большую прожжённую прореху в сюртуке с рубашкой, а ещё небольшой ожог на предплечье в районе плечевого сустава. Третьей атаки не случилось. Я успел создать шаровую молнию электрошока и метнуть заряд в грудь противнику. Этого оказалось достаточно, чтобы замедлить нападавшего. Жаль, что не парализовало, как роботов. Но с этим справилась вторая молния. Протяжно простонав, мужчина рухнул на ближайший куст, грубо сминая тонкие ветви, усыпанные мелкими розовыми и белыми цветками. При этом чуть не напоролся на световой клинок, который так и не деактивировался после ранения владельца.