— Туда смотри! — крикнул я второму наблюдателю, который всё ещё не смог найти угрозу. Слова сопроводил с жестом, показывая направление, откуда к нам приближается стая.
— Не вижу. Что там? — спустя несколько секунд всматривания вдаль ответил он мне.
— Птеры, скорее всего, гигантские. Восемь тварей.
Расстояние до существ было порядочное. Рядом с караваном они окажутся не раньше, чем через пять минут. Этого времени вполне хватит, чтобы все мы успели хоть как-то подготовиться к встрече. И как раз в этот момент послышались крики от охраны каравана, сообщавших причину тревожного сигнала. Как и ожидалось, причина заключалась в угрозе с неба.
Спустившись обратно внутрь фургона, я несколькими фразами сообщил всё, что смог сам узнать.
— Варга, у тебя же есть навык дальнозрения? — посмотрел я на одну из девушек контуберния.
— Да, — коротко ответила она, сопроводив ответ кивком головы.
— Тогда смени его. Так будет больше пользы, — приказал я, одновременно махнув рукой на наблюдателя, чьи ноги торчали на лесенке.
— Хорошо.
— Остальным не расслабляться. На шум могут прийти наземные хищники и попытаться напасть, пока будем отбиваться от птеров, — обвёл я взглядом сослуживцев. После чего полез обратно в люк на крыше.
За те пару минут, что я пробыл внизу, существа заметно приблизились.
— О-о, боги, — тихо вырвалось у девушки, когда она увидела наших врагов.
— Фью-ють, — присвистнул я следом, оценив реальные размеры летающих существ.
Ошибившись с размерами птеров, я ошибся и со временем, когда те окажутся рядом с караваном. Им вполне хватило для этого неполных трёх минут, а не пять, как полагал. Твари зашли на караван цепочкой. Первым был вожак. Это был зверь с размахом крыльев не менее тридцати пяти, а то и сорока метров и в длину порядка сотни с клювом и хвостом. Навстречу ему полетели десятки заклинаний, зачарованных дротиков из «скорпионов» и баллист, а также свыше сотни стрел из луков с арбалетами. И… ничего. Всё это он отбил двумя частыми взмахами крыльев. А ведь среди стрелявших были возвышенные сороковой и более ступени!
Зато ответная атака птера нанесла серьёзный урон каравану. Как и в случае с отражением чар и стрел он просто сделал пару мощных взмахов крыльями примерно на высоте сотни метров от земли. Мгновенно поднялась настоящая буря. Попавшие под прямой удар фургоны были сбиты с колёс. Наблюдателей, возниц, охранников на скакунах разбросало в разные стороны. Также порывами ветра подняло в воздух и швырнуло на десятки метров ранее сваленные деревья.
И тут пришла проблема оттуда, откуда никто не ждал. Вечно флегматичные и отлично дрессированные ииты неожиданно запаниковали, и бросились в разные стороны, внося ужасную путаницу и сумбур в построение.
— Твою мать, — выругался я. А через секунду птер пронёсся уже над нами. На наше счастье он не стал использовать своё оружие и просто быстро пролетел в сотне метров над нами, набирая высоту.
А вот вторая такая же тварь сделала свой «хлоп-хлоп» за десять повозок до нашей. Несмотря на уже активированные защиты, у меня перехватило дыхание. Воздух в одно мгновение стал как стальная плита. Фургон развернуло боком вместе с иитами, а затем перевернуло на бок. Меня и Варгу выбросило из люков, как будто снизу нам дали по крепкому пинку. Псевдотело и защита спасли меня от травм. Сознание я не потерял. Но всё то время, пока меня волокло вместе с деревьями, фургонами, их обломками, невесть откуда-то взявшиеся камни и бог знает, чем ещё, мало что осознавал и мог сделать. Нормально себя почувствовал через несколько минут в большой яме, оставшейся от вывороченного дерева. Сверху лежала порядочная гора тяжёлого мусора. Скинуть её вот так сразу оказалось непросто. И тогда я призвал золотую обезьяну.
— Помогай, — приказал я. — Растаскивай всё это.
Я толкал снизу, а пет тащил на себя. Благодаря таким слаженным действиям удалось выбраться на свободу через минуту. Но не успел оказаться на поверхности, как случилась ещё одна рукотворная буря. Золотая обезьяна попала под удар иита в обрывках упряжи. Её мгновенно унесло куда-то за пределы поля зрения. Всё вокруг опять пришло в движение. Видимость упала почти до нуля. Краем сознания отметил, что пет развеялся после мощного удара. Вряд ли это стало после столкновения с чем-то. Полагаю, что кто-то из сильных бойцов прибил обезьяну, приняв ту за лесного хищника.