Понемногу ситуация стала выправляться. Значительная часть колонистов покинула посёлок. В воротах встал мощный заслон из воинов с сильными дальнобойными и защитными техниками, амулетами и зачарованным оружием. Они раз за разом отбивали волны фаланг, не выпуская тех из посёлка. Разведчики и призывные петы носились по периметру снаружи, выискивая проходы под стенами, через которые паучья армия пыталась выйти из Фаркраса. При обнаружении таковых пауки уничтожались, а лаз запечатывался. В самом посёлке осталась часть наёмников и клановых бойцов, которые помогали рабочим выбраться из заблокированных построек и добежать до ворот.
«Вот это жуть», — промелькнула в голове мысль, когда я бросил быстрый взгляд на внутреннюю территорию посёлка. Вся поверхность была покрыта толстым слоем неподвижных и слабо шевелящихся фаланг. Половина паучьих тушек курилась дымком, была превращена в уголья, в камень или лёд. Другая оказалась представлена в виде слизи и невзрачных фрагментов.
Но куда хуже было то, что враги продолжали лезть из-под земли нескончаемым потоком и среди них стали появляться крупные экземпляры с навыками. В основном они могли далеко и быстро прыгать, а ещё плеваться ядом на пять-шесть метров. Для меня, укутавшегося в псевдотело, ядовитые плевки не представляли особой опасности, зато другим пришлось несладко. Яд за секунды вызывал кровоточащую язву и сильное жжение в месте попадания. Несколько таких попаданий приводили к быстрой слабости с головокружением и тошнотой. Он просачивался сквозь ткань и разъедал кожаные детали. При этом металл оказался ему не по зубам. Из-за этого из рядов защитников один за другим стали выбывать простые колонисты и воины, у которых не было хорошей защитной экипировки, а также те, кто уже истратил запас энергии и не мог активировать защиту.
В один из моментов зазвучали громкие крики рядом со мной и со стороны других мелких отрядов, сдерживающих фаланг.
— Отходим!
— Отступайте к воротам!
— Здесь больше никого нет!
— Некого спасать, отступаем!
Эти призывы сделали только хуже. Не сговариваясь, не сработавшиеся друг с другом люди принялись покидать свои позиции. В общей защитной формации резко появились дыры и ослабленные места, в которые полезли самые сильные пауки. Те самые, которые обладали способностями.
Отряды слева и справа от меня первыми стали отступать. И не успев оценить молниеносно изменившуюся обстановку я оказался в окружении тварей. Вернее, мы. Рядом со мной последние десять минут сражалась Варга.
— Туда, — я мотнул головой в сторону ближайшего здания. — Поднимемся на крышу или закроемся в какой-нибудь комнате. Стены фалангам быстро не прогрызть, а одну дверь как-нибудь перекроем.
Та устало кивнула и побежала рядом со мной почти плечо к плечу.
Глава 26
ГЛАВА 26
Что делать? Что, чёрт побери, делать?
Эта мысль кузнечным молотом билась в моей голове.
Наш рывок к зданию увенчался успехом. Мы смогли прорваться на верхние этажи сквозь сотни фаланг, которые заполонили лестницу. За время бега мы увидели семь обезображенных человеческих тел. Тех, кто оказался очень слаб, медлителен или излишне пьян, чтобы убежать от пауков. Впрочем, речь не о них. Мы с девушкой оказались в каком-то коридоре с двумя дверьми на противоположных сторонах. Здесь нам на некоторое время удалось добиться относительного покоя: всех преследователей мы уничтожили, новые не успели добраться или вовсе нас потеряли.
Мы только-только перевели дух и стали искать способ, как бы заблокировать проходы, как сразу с двух сторон на нас полезли фаланги. Первую волну отбили быстро. Да и мало в ней оказалось насекомых. Вторая на треть состояла из мощных пауков с навыками.
— Третью я не переживу, Иван, — сообщила мне девушка. — У меня сосредоточия пустые.
— И у меня почти тоже, — ответил я ей. В источнике энергии оставалось чуть-чуть. Хватит на одно использование ёмкой техники или недолго побегать в псевдотеле.
Вот тогда и появилась в голове мысль-вопрос. Если только?..
— Ты что-то придумал? — напряглась Варга, когда я посмотрел на неё.
— Да. Но тебе это может не понравиться.
Ты напряглась ещё сильнее, но вдруг расслабилась. Прислонилась спиной к стене и отвела взгляд.
— Уходи. Ты один спасёшься, тут ты прав.
— Ч… то?.. Что⁈ — до меня дошло, что она подумала. — Варга, ты ерундой-то не страдай! Я не собирался тебя бросать паукам, чтобы убежать, пока они тобой заняты. Наоборот, хочу предложить уйти вместе. Просто это место… оно специфическое, там может оказаться ещё более опасно, чем здесь. Есть у меня один талант, который всегда выручает, когда нужно отступить в критической ситуации. Но такое отступление может оказаться в итоге хуже.