Кроме людей обратно в Шид везли ценный товар — вещи древних и редчайшие амбраваты. Подобные им выращивают только на специальных плантациях и фермах, где в воздухе, воде и почве поддерживается повышенная концентрация амбры за счёт особых амулетов. Я на одной такой успел побывать за время службы в Академии.
Благодаря тому, что караван был в разы меньше того, на котором я прибыл в Фаркрас, двигались мы заметно быстрее. В итоге обратная дорога вышла по времени на треть меньше.
— Как будто впервые вижу город, — призналась Мина, когда мы въехали в Шид. — Совсем одичала в лесах.
— Ага, у меня тоже такое чувство, — согласился с ней Ясир.
— Да что город! Вы посмотрите на то, сколько тут красавиц, — выдал Риван. Он жадным взглядом оценивал, буквально раздевал каждую увиденную девушку и женщину. — Они специально вышли на наш караван посмотреть?
— Ты просто одичал, — фыркнула Мина.
— Кто о чём, а Риван о бабах, — вставил и я свою ремарку. А затем сменил тему. — Интересно, нам дадут выходные и разрешение выйти за стены Академии?
— Наверное, — неуверенно пожала плечами Мина.
— Опцион и тисеррарий ничего о таком не говорили, — сказала девушка из нашего контуберния.
— Вот и я о том же, — вздохнул я. — Не говорили. А мне это интересно.
К сожалению, никто нас выпускать сразу же в город не стал. Загнали в казарму, заставили пробежаться по складам, чтобы сдать старые вещи и получить новые и уже на следующий день отправили на занятия. Будто и не уезжали никуда.
Но всё же изменения были.
— А-а, приёмыш вернулся, — услышал я в столовой на пятый день после возвращения в Академию. Посмотрев в сторону говорившего, я увидел группу из пяти человек через два стола от себя. Трёх парней и двух девушек. Говорившего опознал сразу же. Он смотрел на меня прямо, с вызовом и презрительной усмешкой.
«Неожиданно», — пронеслась в голове мысль. Отвык я от презрительного отношения в свой адрес. Те, кто меня ненавидел и считал грязью после той громкой дуэли держали хвосты прижатыми. Ещё и то нападение, когда я размазал на тренировочной площадке парочку идиотов, тоже сыграло в мою копилку. Ах да, сюда ещё стоит приплюсовать гарафцев. Эти парни и девчата встали за меня стеной, считая одним из потомков своего правителя, которого боготворили. Текущую наглость я могу списать только на то, что за время отсутствия память о моих возможностях и силе у дебилов замазалась до неузнаваемости, как пикселями, которыми закрашивают в фильмах в моём мире сцены курения в фильмах. И Итон Линс уехал со своей центурией в Фаркрас. Вот и обнаглели те, кто меня недолюбливал. — Ну, чего тянуть? Само же не рассосётся!
Не знаю, что ждали от меня в ответ те пятеро, но точно не того, что я ускорюсь, окажусь рядом с их столиком и от души приложусь кулаком по улыбающейся роже молодчика.
Он полетел на пол, а его товарищи вскочили из-за стола, как подброшенные пружинами.
— Что? — сказал я им и пожал плечами. — Сегодня такой день хороший, что захотелось сделать его ещё лучше и кого-то убить на дуэли. Он же ваш друг, да? Вы его хорошо знаете? Как считаете, он вызовет меня после такого оскорбления?
— Да ты!.. — зло начал один из двух парней.
— А может, ты вместо него? — перебил я его. — Смотрю, ты не прочь вроде как.
Мгновенно воцарилась тишина.
С полминуты компания ушибленного сверлила меня ненавистными взглядами, в которых нет-нет да проскакивал страх. Происходи всё это на Земле, девушки сейчас заплевали бы меня и обматерили, но тут Возвышение делало равными оба пола, а воспитание в кланах не ставило акцент на том, чтобы уважать женщин и спускать им то, что ни в коем случае нельзя спустить мужчине. Вот те и молчали, опасаясь или получить в зубы, как их приятель, или быть вызванными на дуэль за оскорбления.
И тут зашевелился нокаутированный. Секунд десять он возился на полу, пытаясь вспомнить, как управлять телом и конечностями. Ему на помощь бросилась одна из девушек и тот, кого я заткнул одной фразой. Они помогли парню подняться с пола и усадили того на стул.