Через пять минут встреча состоялась.
— Вы откуда тут взялись? — с раздражением спросил старший патруля. — Или запрет не для вас? Кто разрешил настолько отходить от посёлка?
— Для начала давай проясним ситуацию, — ответил я ему. — Из посёлка нас выгнали фаланги. Чтобы не дать себя сожрать нам пришлось убегать как можно дальше, а потом отсиживаться в укрытии и восстанавливать силы. Ещё и раны лечить. Как очухались, так сразу же пошли назад.
— Фаланги? — вырвалось у одного из бойцов патруля. — Вы столько времени в лесу прятались?
— Так, рассказывайте, — потребовал командир группы.
— Будто есть чего, — показательно вздохнул я. — Нас с ней пауки загнали на нижний этаж…
Во второй раз рассказывал я куда увереннее, чем патрулю, который меня и Варгу сопроводил сразу к членам совета. Слушали меня двое его представителей, оказавшихся наиболее свободными. Остальные занимались разгребанием проблем, свалившихся на наши головы после нашествия орды мелких тварей, и не могли всё бросить, чтобы заняться нашей парочкой. Стоит отметить, что всё население Фаркраса расположилось за его стенами снаружи. За то время, пока мы с девушкой отсутствовали, вдоль реки расположились сотни палаток, шалашей и даже лёгких маленьких хижин из жердей с крышей из травяных матов. Разговор состоялся в одной из палаток.
— Нам пришлось залезть в один из проходов, которые нарыли фаланги, крупно повезло, что там никого из них не оказалось. У меня есть призываемые существа и с их помощью я проверял путь впереди, — выдал я придуманную версию руководству Фаркраса.
— И они не полезли за вами? Те твари, от которых вы убегали, — недоверчиво поинтересовалась у меня женщина.
— Полезли. Но у меня с собой был амулет, содержащий внутри камень. Им я запечатал за нами проход. Потом уже почти на выходе из боковых проходов вылезли новые. Тогда они нас чуть не сожрали. Нас спасли защитные навыки и амулеты. Но из-за нападения почти вся энергия в сосредоточии закончилась и пришлось туго. Варга едва не погибла, я её на себе вытаскивал.
— Дальше что было? — этот вопрос задал второй член совета. Некий Юрн, который по слухам перешагнул через пятидесятую ступень. Выглядел он, как типичный злодей-визирь из восточных сказок и даже похожую просторную одежду носил в виде длиннополого расшитого халата и широких штанов. Чуть выше среднего роста, сухощавый с худым гладко выбритым лицом и такой же головой. Зато носил густые чёрные брови, натуральные «брежневские».
— Наверное, около тысячи фаланг преследовали нас несколько километров, пока не удалось от них оторваться. Мы от них на всякий случай спрятались в мелком болотце в каком-то овраге. Как только вернулась энергия, я вылечил раны у Варги, а дальше мы принялись искать дорогу. Получилось это не сразу. Сначала ушли далеко от посёлка.
— Что-то видели в лесах?
Я пожал плечами:
— Что именно? Хищников встречали. Волков и медведей. Незнакомых животных тоже.
— Постройки древних, следы других людей или разумных машин, — уточнила женщина.
— Нет. Или просто не обратили на них внимания, если они превратились в руины и заросли растениями. Хотя, — встрепенулся я, — что-то было подозрительное примерно в пяти километрах на северо-востоке от посёлка. Там на местности деревьев мало, всё заросло стеной высокого и густого кустарника. И среди него я видел движение, но не смог различить того, кто шевелил ветками. А потом вообще всё стихло, будто нас с Варгой этот неизвестный заметил и затаился. Проверять не стали, свернули далеко в сторону.
— Мог это быть зверь?
— Мог, — кивком головы подтвердил я. — Но с хорошей маскировкой, прям с отличной.
— Хорошо, Иван, больше ты нам не нужен. Ступай в свою центурию. Тебя там будут рады увидеть, — сказал Юрн.
На выходе из шатра меня с Варгой ждал Кервуд. При виде нас в его взгляде промелькнуло что-то похожее на радость и облегчение, но больше ни в чём это не выразилось. Лицо осталось прежним, не было лишних жестов и даже голос остался таким же, каким он отдавал приказы нашему контубернию несколько дней назад.
А вот в палатке нас завалили радостью с головой. Стоило нам зайти, как на пару секунд наступила тишина, а затем к нам бросились все. Первой до меня добралась Мина. Ещё за пару метров девушка сиганула в мою сторону. Пришлось ловить её. До Варги же раньше всех добрался Ясир и сграбастал в объятия. Но тут же отпустил её и отступил на шаг.
— Иван, я думала, что ты погиб, — сообщила мне Мина. Она обхватила меня ногами, скрестив их на пояснице, а руками держала за плечи. В свою очередь мои руки покоились на её талии.