Мы с Варгой серьёзно опасались встречи с ними. Но то ли сегодня удача решила не филонить и вовсю отрабатывать свои обязанности, то ли разумные демоны после стычки день назад решили не рисковать и на время оставить в покое пещеры со сталактитами, где потеряли двоих сородичей в считанные секунды и так и не смогли узнать кто их убил. В общем, путь до озера был пуст и тих.
На берегу не увидели ни одного заглота, но за сутки у нас появилось решение, как попытаться их приманить. Для этого я призвал угря, сунул ему в пасть большой рыбий пузырь, заполненный свежей куриной кровью, и отправил подальше от берега. В паре сотнях метров он должен был раскусить его и сразу же вернуться обратно к нам, растягивая кровавый след в воде. И это сработало! Спустя пять минут после первого рейда угря по крови в воде на берег вылезли две огромные саблезубые туши с пучками игл на хребте. С ними мы разобрались в считанные секунды, не дав тем и шанса на ответ или попытку сбежать обратно в воду.
Обобрав добычу, я отправил пета с новым пузырём с кровью в озеро по новой трассе. И вновь удача. За пару часов я прикончил пять существ, а Варга троих. Стоит отметить, что она опять решила поднять главную ступень. Первая же попытка увенчалась успехом. Но потом девушка ощутила знакомую сосущую пустоту в груди и слабость и дальше не рискнула продолжать.
Получив внушительную сумму марок, я не стал до упора геноцидить заглотов и решил возвращаться в Академию. Тем более моя напарница после повышения ступени лишилась части сил.
А вечером после завершения трудового дня я взялся за свои навыки.
Несмотря на потерю ста тысяч марок, оставшихся у меня вполне хватало, чтобы исполнить все мои планы. Во-первых, я довёл-таки главную ступень до сороковой. Только подумать, сороковая ступень! В центре Пояса средним по силе считается возвышенный двадцать второго или двадцать третьего ранга. Тридцатый — это уже могучий середнячок на юге, где расположен Шид. А я — сороковой! Чёрт, не могу удержаться от эмоций. Они меня рвут изнутри, избыток радости на декоративный надувной шарик. Писал бы книги о своих приключениях, сейчас предложения так и пестрели бы восклицательными знаками! Даже существенный минус в виде ста пятидесяти тысяч марок для следующей ступени не мог сбить с радостного настроя. В конце концов, демонический план легко покроет мои потребности в марках. Не сразу, но при регулярных походах по ночам в свободное время за месяц мне по силам будет взять пятидесятую ступень. К концу службы с учётом возросших потребностей на увеличение ступени мне по силам будет достичь шестидесятой. При дополнительном усилении амулетами десятка самых важных навыков я стану сравним по силам с элитными возвышенными, перешагнувшими за сотый ранг. Не загадывая, разумеется, тфу-тьфу-тьфу, чтобы не сглазить.
Во-вторых, я поднял почти все таланты до предельной величины. Почти, так как достаточно многими я уже давно не пользовался и пока не видел необходимости тянуть их наверх. Лучше сэкономлю в НЗ несколько тысяч. Эх, вот бы найти навык для удаления части способностей с возвратом хотя бы половины марок в первичное хранилище. Но пока о таком я даже не слышал.
'Ступень возвышения: 40
Сила: 40
Телосложение: 40
Ловкость: 40
Привлекательность: 11
Боевой кнут: 36
Ментальный щит: 40
Гибкий скелет: 40
Стальной скелет: 40
Тихий шаг: 36
Выносливость: 40
Сильный удар ногами: 30
Регенерация: 40
Мимикрия: 40
Ориентирование под землёй: 36
Лёгкий скелет: 40
Лёгкие арбалеты: 40
Артефакторика: 40
Пси-артефактная ковка: 40
Чтение следов: 36
Защита: 40
Рудознатец: 30
Ночное зрение: 40
Ночное аурное виденье: 36
Увеличение размеров тела: 8
Скрытное подкрадывание: 36
Жизнестойкость: 40