Покидав свои вещи, я потянул Варгу в укромное место.
— Ты зачем рассказала о повышении ступени? — возмущённо высказал я ей.
— Так проще всем нам будет. Тем более опцион и тисеррарий поверили в историю с грязной амброй.
— Уж как-нибудь смог бы их уболтать. Представил бы им Киру, чтобы они увидели кто будет прикрывать тебя, — вздохнул я. — А эта история с амброй может по тебе ударить. Слишком это редкий ингредиент для случайной покупки. Они скорее поверят, что это я тебе его дал или рассказал про секрет быстрого подъёма по ступеням, которым сам пользуюсь, чем в то, что ты смогла найти в магазинах Шида такую штуку.
— Ну-у… — протянула она и отвела взгляд в сторону.
— Что ещё? — предчувствуя очередные недобрые новости, спросил я её.
— Я ещё в Академии рассказала о том, что подняла ступень. И согласилась пройти проверку в храме на то, что не лгу.
— Но зачем⁈ Тебя и так со мной отпустили, не нужно было никому ничего доказывать.
Девушка вздохнула и сообщила то, о чем я даже и подумать не смог.
— Мне не понравилось, как на тебя смотрели другие и что про тебя рассказывали. Я не только показала свою ступень, но ещё и рассказала кое-кому из болтунов, что смогла достигнуть всего этого только благодаря твоей помощи и тому, что ты открыл родовые секреты.
— О, боги, за что мне это⁈. — вздохнул я и на миг закрыл лицо ладонями. Таишься себе, таишься, скрываешься, выдаешь свои возможности мелкими порциями, а потом кто-то решает кинуть в массы фейк с огромной долей правды. После чего «утка» начинает жить уже реальной жизнью. Готов поклясться, что за время, проведенное нами в пути в Фаркрас слова Варги обросли таким количеством фантастических подробностей, что мне будет опасно возвращаться обратно. Одни захотят меня убить из зависти и по принципу «дави паровозы, пока они чайники». Другие пожелают подружиться со мной в расчёте на то, что я помогу им с Возвышением как Варге, и используют для этого любые ходы и придумки, вплоть до самых низменных. Ради этого люди пойдут на всё. В том числе могут объединиться по интересам и устроить бойню оппонентам, несогласным с их точкой зрения. Кажется, с моим уходом давление внутри Академии не уменьшилось, а только увеличилось.
— Извини, Иван, — раздался виноватый голос Варги. — Я хотела, чтобы лучше было. Я вижу, что ты хороший человек и меня бесило отношение остальных к тебе, считающих тебя монстром, хотя сами во сто крат хуже.
— Забыли, — я опять вздохнул и махнул рукой. — В следующий раз предупреждай обо всех своих желаниях, если в них участвую я тем или иным образом.
Пристыженная Варга, покрасневшая от стыда, как помидор, кивнула:
— Обещаю.
Позже была встреча с центурией. Моему появлению особенно рады оказались гарафцы со своим лидером. Просьбы поменяться кроватями тут же были исполнены. И никто не заикнулся о том, чтобы что-то за это получить. Эмоции этих рекрутов кардинально отличались от поведения сослуживцев, оставшихся в Шиде. Даже проскочила мысль, что нужно было наплевать на все свои планы и упросить командование оставить меня здесь во время ротации. Добил бы оставшийся срок службы и уже вольным представителем клана Рансур вернулся в Пояс.
Во время начала патрулирования внутри периметра и обычных прогулок по доступным местам в поселении произошло нечто занимательное. Когда я проходил мимо непонятных столбов-колонн-труб, так и оставленных на своих метах, неожиданно перед глазами выскочила странная надпись. В первый миг она меня… м-м, не то чтобы напугала, но заставила порядком напрячься.
«Блок 4_5А не функционирует».
— Твою мать! — сквозь зубы прошипел я и резко осмотрелся по сторонам, потом посмотрел под ноги. Уже привык, что любая виртуальная надпись, вылезающая сама собой перед глазами, означает последствия начавшегося боя. Суть сообщения дошла до меня спустя пару секунд, когда разум возобладал над рефлексами и подсознанием. Догадка вырвалась в виде той же фразы, но уже другим тоном. — Вот же вашу мать!
Дошло, что сработали таланты, которые я выучил в Шиде ради взятия под контроль завода по изготовлению бездушных. Как оказалось, новые способности могут преподнести сюрпризы и в других местах, оставшихся от Древних. Видимо, этот посёлок, весь или его какая-то часть, относится к категории D и С. А я как раз техник с допуском на них. И главное — они оказались активными. Только когда я их включил-то? Хоть убей, но не помню. Или же они работали с момента изучения. А так как потребляли энергии жалкие крохи вне объектов древних, то я банально не замечал их работы. Как только деактивировал, то и всплывающие сообщения пропали.