И было ещё кое-что.
Первой с новой угрозой столкнулась Кира. До меня донёсся громкий треск, который сопровождает короткое замыкание в электропроводке и через мгновение тревожный крик Варги. Когда я оглянулся, то увидел на ногах только её. А вот Кира неподвижно лежала примерно в пяти метрах в стороне от неё.
Я сразу же бросился к ней, на ходу закрываясь всеми доступными защитами, как показало дальнейшее, поступил я правильно. Всего в метре от изгоя по мне ударило невидимое нечто. Мощь чужой атаки была такова, что едва не пробила все мои чары.
Ухватив Киру, я стремительно бросился прочь, по пути крикнул Варге:
— Не маячь! Пригнись!
К счастью, наша подруга оказалась жива, хоть и находилась в тяжёлом состоянии. Понадобилось две минуты использования моего целительского дара, чтобы она пришла в себя и открыла глаза.
— Что это было, Иван? — прошептала она.
— Не знаю.
Это было правдой. Ни я, ни Варга, ни мои петы, которых я призвал после нападения на изгоя, не видели ничего и никого. Словно Кира, а затем и я наступили на замаскированную мину. Зато стоило активировать аурное зрение, как сразу стала видна причина наших неприятностей. В нескольких метрах от места поражения Киры из земли вылезал тонкий стержень, будто состоящий из лиловых искр. В полуметре от поверхности он расходился на десятки многометровых тончайших нитей, которые колыхались в воздухе словно живые. Или вроде водорослей под действием движения воды. Попытка расстрелять явление или существо всем нашим арсеналом не привела ни к чему особенному. Часть снарядов и чар этой медузой игнорировалась. Остальное, всё что было материальным или псевдо-материальным, заставляло испускать слабые вспышки в месте прикосновения к щупальцам. После десятка выстрелов Кровавыми пулями и серпами отростки кое-где уменьшили свою длину, но не исчезли. Плюс явление или существо не атаковало нас и не пыталось приблизиться. Так и не поняв с чем же столкнулись, мы махнули на него рукой и продолжили путь.
После неприятной встречи кто-то из нас — чаще я — двигался с активированным аурным зрением. Это оказалось совсем не лишним. За следующие два часа мы увидели ещё семь странных образований. Дважды ими были уже знакомые медузы, только цветом немного отличались. Ещё были водовороты диаметром от двух до десяти метров, висевшие в полуметре над землёй. Эти своего цвета не имели и отличались только яркостью искр от окружающего ландшафта. Было нечто похожее на ананас, размерами с двадцатилитровое садовое ведро, от которого раз в несколько минут во все стороны расходилась волна то на три метра, а то и на пятьдесят.
Уже в начале сумерек мы наткнулись на первые следы разумных. Представляли они из себя несколько лишённых плоти скелетов в остатках сопревшей одежды и снаряжения. В одном месте сразу два. И примерно в сотне метров от них ещё один. Рядом с одиночкой колыхалась в воздухе «медуза», сообщая, кто стал виновником чужой смерти. А вот от ближайшего явления в виде круговорота до останков пары разумных было метров семьдесят. Или природная ловушка была когда-то значительно больше себя нынешней, или она способна перемещаться. Последнее ставило крест на всех возможных планах составления карты безопасных проходов.
— Теперь понятно, почему здесь так пусто, — заметила Кира. — Через эти магические ловушки невозможно пройти просто так.
— Мы бы тоже здесь остались не имей амулетов с аурным зрением, — добавила Варга.
Осмотр чужих останков почти ничего не дал. Вещей при себе у покойников было мало. Или они хранились в инвентаре. Системных кристалликов тоже не нашли. Одежда была из кожи, сукна и шерсти не самого лучшего качества. Сейчас она по большей части сгнила. Скелеты почти ничем не отличались от человеческих. Разве что, казались чуть-чуть крупнее. Но лишь самую малость.
Вскоре мы остановились на ночлег. Охранниками стали мои петы. Перекусив и приведя себя в порядок после дня тяжёлого пути, наша троица завалилась спать. За ночь я несколько раз просыпался, но это были обычные проверочные пробуждения, а не тревожные. Никто так и не решился покуситься на меня с девушками.
Едва только стало рассветать, как мы уже были на ногах. Перекусив тем что было у нас в инвентаре, наш отряд продолжил путь.