— Вряд ли он спал, — заметила Кира. — Каким бы плохим командиром он ни был, но должен понимать, как важно вовремя среагировать на любую угрозу и лучше всего это делать не спросонья. А здесь проблем могло на наши головы свалиться сколько угодно.
— Хватит болтать, быстро едим, приводим себя в порядок и готовимся к выходу, — оборвал я их пустомельство.
Спустя пару часов после выхода мы добрались до подземных проходов, по которым крысокроды выбирались на поверхность. Овраги, где зияли тёмные провалы, ведущие под землю, были вытоптаны сотнями лап до каменной твёрдости. Юрн разделил отряд на две части по числу подземных выходов. С поселковыми дружинниками и самым небольшим свободным наёмничьим отрядом он отправился в наиболее крупный проход. Всем остальным, моему отряду в том числе, выпал другой. По плану мы должны встретиться где-то глубоко под землёй, зачищая все пещеры.
В авангард встали самые крепкие из бойцов, обладатели непробиваемой защиты — талантов или толстых зачарованных доспехов. Либо и тем и другим. Впереди них выскочили призывные существа. Быстрые, с прекрасно развитыми чувствами, чтобы издалека обнаружить самого тихого врага, затаившегося в тёмном укромном уголке.
Буквально через десять метров проход разделился на два. Оба оказались натоптанными. Пришлось делиться вновь. Но уже через несколько минут оба прохода сошлись в просторной пещере с низким потолком. Отправленные разведчики вскоре сообщили, что дальше пещера превращается в узкий проход. Высокий, где никто из нас не будет биться головой о выступы на потолке, но достаточно тесный и с неровными шкуродёрными стенками. Все они были покрыты толстым слоем грязи и шерсти, оставленными крыскродами, которые регулярно тут протискивались.
Пробраться через эту кишку вышло не у всех. Я и Магда в нашем отряде туда не втиснулись. Тру пролезла, хоть и с трудом. Ко всему прочему он ещё оказался очень протяжённым. Другого прохода не нашлось. Кроме нас с ламией ещё почти треть отряда осталась топтаться перед входом в «кишку».
На целый час мы застряли в этом месте. Обладатели подходящих способностей с двух сторон двинулись вдоль «кишки», сбивая часть её стенок, чтобы самые крупные бойцы смогли хоть как-то пролезть дальше.
И тут на шум подтянулись твари. До нас донеслись только приглушённые звуки короткой схватки.
Когда мы соединились с основной частью отряда, то увидели десятка три мёртвых тушек крыскродов, покрывших пол в очередной небольшой пещере. Воняло тут соответственно. Твари оказались сами по себе пахучими как скунсы, а тут им ещё дополнительно выпустили кишки, поджарили, порубили на куски, расплющили, а кого-то и разорвали.
Эти существа отличались от виденных мной во время путешествия под землёй, когда я спасался от роботов-вивисекторов. Были крупнее, с более густой и жёсткой шерстью, с когтями, не уступающими медвежьим и выступающими над нижней губой крупными клыками. Если старые мои «знакомцы» редко достигали роста метр двадцать, то половина трупов была не ниже полутора метров.
Здесь вновь пришлось разделяться на несколько групп, так как из пещеры вели в разные стороны сразу шесть проходов. Четыре были узкими и невысокими, но достаточными, чтобы по ним могли пролезть твари. Один из таких выпал моей команде и ещё одной малочисленной группе наёмников.
Первыми пошли мои петы. Золотая обезьяна и два молоха. За ними двинулись два худощавых наёмника из отряда союзников, потом Кира и Варга. Прочие, то есть мы остались у входа. Когда донеслись звуки боя, то я едва не рванул вперёд, беспокоясь за своих девушек. Скольжение помогло бы мне пролезть практически в любую непроходимую щель. И плевать на окружающих, перед которыми я раскрыл бы свой самый сохраняемый талант.
Немного успокаивало то, что мои петы до сих пор живы. А раз целы они, то и Кира с Варгой тоже.
'Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви крыскроду фуражиру
Вы получаете: 8 великих марок общего развития
3 больших марки общего развития
13 малых марок общего развития
37 крошечных марки общего развития
1 большую марку усиления навыка Подземное зрение
1 большую марку усиления навыка Рытьё нор
1 большую марку усиления навыка Чуткий нюх
1 большую марку усиления навыка Стайность
1 жетон с навыком Подземное зрение