Максим ожидал, что салют произведет на его спутницу приятное впечатление. Расчет не оправдался, маги устраивают представления покруче, но так тоже ничего. Когда народ начал расходится, Макс предложил прогуляться до крепости. Лина в развалинах не нашла ничего привлекательного и не понимала, отчего народу нравятся остатки каменных стен. Когда шли в сторону дома с неба стали падать редкие снежинки. Лина догадалась, что это снег. В свете уличных фонарей белые комочки красиво поблескивали.
- Поцелуй меня, - вдруг попросила она.
Максим удивился, но не стал отказывать в столь милой просьбе. Когда их лица отодвинулись, Лина, обнимая его, спросила:
- Что за здание у меня за спиной?
- Банк, - Макса удивил вопрос девушки.
- Там магия, понимаешь?
- Понимаю.
- Нет, ты не понимаешь, я нашла магию, я смогу ее использовать, чтобы вернуться домой. Поцелуй меня еще.
Когда они перестали целоваться, девушка задумчиво сообщила:
- На этом здании стоит сторожевое заклинание. Как только я попыталась дотянуться до энергии, оно насторожилась. Хорошо, что я только попробовала потянуть.
- И?
- Кто-то контролирует у вас магию.
- Может в банке лежат накопители? Там в подвале большие сейфы, правда, персональных ячеек вроде нет.
- Нет. Никто не станет вешать такое заклинание на накопители. Само заклинание опустошит резерв, не сразу конечно, но это произойдет.
- Может там большой накопитель?
- Я думаю, там источник. Непонятно какой силы, но его пытаются спрятать. Здесь происходит нечто странное. Кто-то взял под контроль всю магию вашего мира.
- Теперь ты знаешь, где источник. Будешь ходить сюда заряжаться, сейчас идем домой.
- Давай немножко постоим, я совсем чуть-чуть возьму, пожалуйста.
Пришлось изображать влюбленную парочку ближайших полчаса. Приятно целовать милую девушку, а еще приятнее видеть, как оживают ее глаза. Лина становилась счастливее с каждым поцелуем, но Макс понимал, что поцелуи тут ни при чем.
С приходом нового года жизнь Макса закрутилась в стремительном потоке. Работа, дом, инстанции. Оформить до конца все необходимые документы оказалось совсем непросто. Справка из психушки сильно помогла, хорошо, что вовремя пришла в голову правильная мысль. Перевести на себя пособие для Лины, доказать, что жилищные условия подходят, с чего она должна жить у него. Опять врач помог очень убедительными справками, иначе бы жить девушке под надзором соцработников. С документами на паспорт тоже загвоздка, какой год рождения, фамилия отчество? Без документов счет в банке не открыть, в загс заявление не подать. Максим собирался узаконить их отношения, но предстояло развестись с женой. Пожениться он собирался, чтобы облегчить натурализацию Лины.
Бумажная волокита продлилась до середины февраля. Когда ушли бумаги на оформление гражданства, оставалось лишь ждать, Максим наконец вздохнул свободней. Мотание по инстанциям ему порядком надоело. С появлением в доме женщины, пришлось забросить все халтуры. Постепенно стала ощущаться нехватка денег. Небольшая заначка у него была, но она стремительно таяла. Расходы вроде не сильно увеличились, но на первых порах пришлось покупать много новых вещей для Лины. Если в первый раз он спокойно купил кое-что в гуманитарке, то теперь предложить Лине пользованные вещи стеснялся. Вообще узнав о ее социальном статусе в своем мире, Макс поначалу не понимал, как себя везти. Лина наоборот вела себя просто, без чрезмерных запросов и закидонов. Потихоньку девушка освоилась с окружающим миром. Сама ходила в магазин за продуктами, благо супермаркет неподалеку. Потихоньку вникала в цены, спросила, сколько у Максима денег, старалась экономить.
Каждый день девушка ходила к зданию банка на подзарядку. Максим говорил, что она привлечет к себе внимание, но она утверждала, что берет совсем чуть-чуть. Спорить с ней было бесполезно. Попытки устроить девушку на работу не увенчались успехом. На совсем примитивную работу Макс не хотел ее отпускать, для более серьезной ей не хватало знаний местных реалий.
Заученная под заклинанием информация не принесла ожидаемого результата. Если спросить что-либо Лина сразу выдавала ответ, как из википедии. Только если нужно было сложить воедино ассоциативный ряд из нескольких понятий, начинались тормоза. С языком аналогично, она знала много слов, но складывала предложения с трудом. По-русски и по-латышски через месяц она говорила вполне сносно, с акцентом, но доктор говорил, что восстановление идет хорошо. Возлагаемые надежды, что она сможет стать программистом, тоже не оправдались. Заученные основы языков программирования хорошо, но практическое применение никак не получалось. Девушка не понимала, что получится в результате ее работы, а без более объемного понимания предмета программистом не станешь. Хорошо, хоть немного готовить научилась, встречая Макса вечером с накрытым столом.
Понимая, что сидеть без дела дома плохо, девушка с каждым днем заметно грустнела. Эйфория после успешного спасения и перенесенного отката, проходила. Лина хотела найти для себя занятие по душе, но ничего кроме магии она в своей жизни не знала. Просмотр телевизора, он выключался только ночью, помогал лучше освоиться. Девушке хотелось чего-то большего. Максим, как ни старался, не мог найти ничего подходящего. Все упиралось в знание реалий. Одно время даже хотел ее отправить упаковывать свечи на местном заводе, но передумал. Хотелось чего-то большего для своей девушки, а знаний не хватало.
Решение, скорее догадка, пришло к нему случайно. В один из вечеров они гуляли по городу, чтобы свободно поговорить без прослушки. Недалеко от места, где он нашел Лину, располагалась художественная школа. Они остановились у окошка, чтобы посмотреть, как занимаются дети. Разновозрастная группа что-то усердно рисовала. Преподавательница подсказывала ученикам, поочередно склоняясь над их работами.
- Лина, а что если тебе пойти сюда учиться?
- С детьми?
- Почему нет? Ты, по сути, ребенок в нашем мире, хуже точно не будет. Общение, занятия, чем плохо? У самого дома, всего сотня метров до подъезда.
- Общение с детьми?
- Начни с детей. Вдруг у тебя талант?
- У меня иллюзии неплохо получались дома.
- Вот! Может, научишься рисовать или лепить чего.
- Не знаю, - девушка пожала плечами. Макс понимал, что она мнется для вида. Лина не находила себе места от безделья.
- Решено, я завтра с ними договорюсь.
- Меня возьмут к детям?
- Ты и есть дите, - Макс чмокнул девушку в нос.
- Мокрый, замерзнет, - девушка принялась тереть мокрый нос.
К морозу она так и не смогла привыкнуть. Если снег ей нравился, визуально, то холод девушка терпеть не могла. Приходилось ее успокаивать, что летом будет тепло.
На следующий день он со справками о потере памяти пошел договариваться. К его проблеме отнеслись с пониманием и согласились, чтобы девушка позанималась в группе. Максим лишь привел ее в первый раз и оставил одну. Неожиданно Лина втянулась. Более того, у нее здорово получалось и ей это нравилось. Через три недели занятий Лина весьма неплохо рисовала картины. Преподаватель говорила, что скоро она сможет выставлять свои работы. У девушки явный талант к рисованию. Конечно, неплохо бы получить более серьезное образование, но даже на данном уровне очень неплохо. Максим тут же воспользовался моментом и подкинул идею, что возможно Лина до потери памяти рисовала. Что если она по образованию художник? Макс подумал, что история с потерей памяти лишь подогреет интерес к картинам девушки. Действительно, после его предположения к Лине стали относиться иначе.
Событие, изменившее в дальнейшем весь их жизненный уклад, произошло в конце февраля. Максим, убедившись, что процесс натурализации для Лины запущен, подал на развод. Раз Дина сама от него ушла, Макс считал, что имеет полное право на развод. Не чувствовал он за собой вины или угрызений совести. Для дочери деньги передавал регулярно, квартиру оставил, раз она так решила, так тому и быть.