Шли туда за ценными ресурсами. В основном за чистой амброй и амбраватами, которые никак не вырастить на огороде. Что растения, что животных. С таких и кристалликов падает больше, чем с простых существ.
Перед тем как идти на лётное поле и покупать билет на дирижабль, я навестил одну из лавок, где торговали всякой всячиной. Там приобрёл засаленный старый атлас из нескольких листов, который дал достаточное понимание про мир, куда угодила моя душа неведомым мне способом.
Здесь были несколько материков и огромная уйма островов разного размера. Навскидку, взяв за основу карту Земли, я привёл их вот к такой картине. Самый большой был примерно в две трети от Евразии и находился почти там же. Второй по величине располагался на месте Южной Америки, а вот там, где на Земле стоит Северная, здесь рассыпаны острова. Огромный архипелаг и несколько отдельных клочков земли в сотнях километрах от него. Третий материк занимает место Австралии и размером раза в три больше неё. И четвёртый, вполовину меньше третьего, занимает место Мадагаскара. Рядом с ним тоже полно островов, среди которых встречаются очень крупные, в половину Гренландии.
На самом большом материке живёт почти всё известное человечество. Самая заселённая часть — это юго-восточная оконечность. Примерно четверть материка. Север самый безжизненный, там почти нет полезных ископаемых, природных богатств, живности, растительности. Да что там! В тех местах и тварей с роботами чуть-чуть, буквально «полтора землекопа» на сто квадратных километров.
Чем ближе на запад, тем хуже становилась обстановка: число опасных тварей росло, часто встречались базы роботов, бесчинствовали банды. Почти посередине материка протянулся огромный горный хребет или несколько таких, слившихся вместе. До них ещё жить было можно. А вот с другой его стороны творилось чёрте что.
Ещё дальше на запад, примерно с пятьсот-тысячу километров — по атласу не понять сколько точно — видна полоса ещё одних человеческих земель. Совсем узкая, протянувшаяся с севера на юг почти до побережья. Часто ее называют Поясом. Это земли кланов, орденов, свободных поселений и так далее. Но земли, так сказать, неофициальные, кто сколько взял и может удерживать, тот и владеет. В основном — это крепостицы, форты, фактории. Чем-то те места похожи на фронтир Северной Америки во времена колонизации, только в разы смертоноснее. Но при этом и обильнее. Амбры там выпадало во много раз больше, отчего ресурсов добывалось соответственно. Как и ресурсов для Возвышения. Но повторюсь — всё это получить было очень непросто.
Здесь люди ещё могли удерживать натиск чудовищ. Дальше те настолько откармливались на амбре, что против одной твари требовалось собрать несколько десятков Возвышенных не ниже тридцатой ступени. После этой полосы до западного побережья люди если и встречаются, то в виде небольших отрядов широкого профиля, от охотников-авантюристов, до разбойников-охотников, охотящихся на них. Причём, разница между теми и другими порой сглаживалась до нуля.
Сам собираюсь спрятаться в землях до гор на восточной половине материка сразу после границы цивилизованных территорий.
Я договорился со старшим отряда, который вёз холопов и некоторое количество свободных семей и одиноких авантюристов на дальний форпост, чтобы он принял меня в свою компанию. Добраться туда можно было только по воздуху. Или нужно иметь немалую ступень просвещения, чтобы дойти по земле мимо всех опасностей. Там меня точно станут искать в последнюю очередь. Я представился охотником и воином. Такие в фактории были нарасхват. Ну, а на месте будет видно, что делать. Место для жилья как-нибудь найду и работу подберу на первое время. Всё же не холоп, которому что прикажут, то он и делать станет.
В полёте провёл несколько дней. К месту дирижабль прибыл в сумерках. За час выгрузив пассажиров и грузы, забрав ящики и бочки, уже дожидающиеся его на посадочном поле у причальной мачты, он быстро взлетел, набрал высоту и направился в обратном направлении.
— Чего-то боится или срочный груз передали? — поинтересовался я у местного мужика, помогавшего в разгрузке.
Тот только зыркнул зло, что-то прошипел себе в бороду и отвернулся.
Я пожал плечами, поправил сумку на плече и отправился на поиск жилья и руководства. Со вторым справился быстро. Меня сами нашли.
— Эй, парень, ты откуда? Холоп? — раздался голос сзади, а потом меня кто-то схватил сзади за одежду и дёрнул с желанием развернуть к себе. У него это получилось, но явно с трудом. Увеличение моей силы с помощью амулета сказывается.