Первый час отвлекался на всякую мелочь, колотя кнутом птиц и мелких полевых зверьков, вроде земных мышей полевок. Но потом дошло, что так только увеличиваю себе дорогу по времени и привлекаю внимание. Кстати, кнут мне отремонтировали и улучшили после боя. Знакомый стражник посоветовал человека, к которому можно обратиться с этой проблемой. Тот взял всего пятьдесят марок. За это я получил практически новенький бич с дополнительными кольцами. Причём мастер их расположил куда лучше меня. Баланс стал удобнее, возросла скорость и точность ударов. И мощь. Правда, последнее могло быть связанно с увеличением моих характеристик. Ведь Силу я поднял процентов на пятнадцать, если посчитать вместе с амулетом.
По описанию плюющиеся ящерицы в основной массе имели длину тела с хвостом около сорока сантиметров и весили килограмм с небольшим. Крупные экземпляры достигали веса аж в два с половиной килограмма при длине в пятьдесят пять или шестьдесят сантиметров. Оружием у них был хвост с костяным шипом, соединённый с ядовитой железой в копчике. Яд для крепкого человека не особо опасный. Главное не допустить попадания большой дозы в кровь и не из шипа крупной особи. Шип у ящериц был оружием, но не для охоты, а для защиты. Для добычи же хлеба насущного ящерицы отрастили себе внушительный зоб, в котором, если так можно сказать, сбраживали смесь своей слюны и воды, получая клейкую жижу. Её они выплёвывали на пару метров, метко поражая насекомых, мелких зверьков, птах и даже других ящериц. Такие железы имели, к слову, не только они, а многие из местной живности — рептилии, земноводные, насекомые, теплокровные. Жидкость на воздухе быстро густела и залепляла глаза жертве, приклеивала её к поверхности, склеивала лапки и крылья. После чего обездвиженная добыча попадала в желудок охотника. К слову сказать, жидкость из зоба ценилась у аборигенов. В каждой ящерице, если та не успела отстреляться, находилось не меньше половины стакана. Главное не дать ей попасть на воздух. Добывать из-за этого её было сложно. Поэтому мало кто охотился на её обладателей. Само же мясо хоть и считалось съедобным, но только с большой голодухи. Марки и жетоны выпадали только с самых крупных особей, которые нечасто встречались. Охотники сообщили мне, когда я расспрашивал их про плюющихся ящериц, что в ближайшие пару месяцев ходить на самое известное и ближайшее место их обитания не стоит, так как там осталась только бесполезная мелочь, годная для охоты лишь детям с низкой ступенью.
На место я прибыл в полдень. Судя по описанию примет, вышел точно, не сбился с маршрута и не заплутал. Всё-таки впервые в этих краях. Компас был, куда же без него, но всегда есть шанс ошибки. Тем более вещицу купил дешёвую.
Это был большой луг, заваленный множеством камней, между которых росла высокая и узкая трава с соцветиями в виде метёлок, вокруг которых вились насекомые. Было их столько, что я из любопытства сорвал ближайшую метёлку и поднёс к лицу, чтобы узнать, что же такого в траве привлекательного. И тут же сильно пожалел о поспешности своего поступка.
— Тьфу, блин, бу-э, ну и мерзость, — меня чуть не стошнило. Я резким движением отбросил подальше травинку и машинально вытер пальцы о куртку. Аромат травы напоминал смесь запахов гниющей картошки и мяса. После этого он мне ещё долго чудился. Или я и в самом деле стал ощущать вонь, что стояла над лугом. Просто до этого был на краю и ветерок дул не на меня.
Рои мошкары привлекали множество мелких птиц меньше воробья размером. Они проносились над самыми кончиками метёлок, иногда хватая пастью сразу несколько мух.
— Ну и где тут ящериц искать? — пробормотал я, оглядываясь по сторонам и не видя ни малейшего следа рептилий. А вот по словам охотников их тут тьма-тьмущая. Присмотрев место, где чаще всего носились птицы, я осторожно двинулся туда. Оказавшись на месте, замер и стал ждать, когда обеспокоенные птахи вернутся назад. Это случилось только через десять минут. И тогда же я увидел первую ящерицу. Хотя вру. Не саму ящерицу, а её атаку.