Сегодня добраться до посёлка я не рассчитывал. За час мне не дойти даже до безопасной территории, где охотники и трапперы выбивают всю опасную живность, что забредает туда. Зато могу попытаться отыскать место, где смогу переночевать и хоть немного восстановиться к утру.
Минут через сорок я оказался в глубокой и узкой балке, пологие склоны которой поросли высокими деревьями. Дно заросло невысокой редкой травой и кустиками незнакомого мне растения с мелкими жёлтыми ягодами. Местами торчали камни, часть которых была затянута мхом. Балка тянулась далеко вперёд, немного забирая влево. Здесь я на время пропал для взглядов гарпий. Их взор не мог проникнуть под свод сросшихся плотных крон деревьев, растущих здесь.
Ещё спустя примерно пять минут я увидел огромную яму в склоне, образовавшуюся вследствие падения старого мощного дерева со стволом в три моих обхвата. Корни образовали своеобразный шатёр. А ещё на них, на остатках земли на корнях выросла высокая трава, окончательно закрывшая яму от взглядов практически со всех сторон. Особенно сверху
— Вот и берлога на ночь, — пробормотал я, остановившись в десятке метров от выворотня. — Главное, чтобы этот номер отеля уже не был снят кем-то.
Подобрав несколько камней, старясь не слишком портить покров из травы и мха, чтобы это не заметили мои фанаты в небе, я по очереди забросил их сквозь переплетение корней. Не дождавшись никакой реакции, я осторожно полез внутрь. Помня, что в таких местах могу наткнуться на змей и ядовитых насекомых, я перед тем, как окончательно забраться в убежище, запалил особую охотничью свечку и с её помощью внимательно осмотрел корни и яму под ними. К моему везению никого из опасных гадов там не обнаружил. А из неопасных увидел две внушительные паутины, сотканные мелкими паучками, размером с горошину и сантиметровыми лапками. Их я от греха спалил свечой, внимательно следя за тем, чтобы не поджечь всю берлогу. Тут хватало мусора и тончайших корешков, сухих как порох и готовых вспыхнуть от крошечного огонька.
В инвентаре кроме оружия и припасов с запасной одеждой хранилось немало простого, но очень полезного добра. Например, сеть, которой можно перекрывать проход в шалаш или иное логово, чтобы сунувшийся ко мне враг в ней запутался и дал бы мне драгоценные секунды, чтобы проснуться и приготовиться к бою. Две таких я повесил на корни внутри ямы-логова, закрепив их дополнительно колышками у земли. А ещё поставил четыре деревянных капкана с зубьями также из заточенных колышков, которые были смазаны жгучим веществом. Попавший лапой в такой капкан хищник мгновенно забывал обо всём на свете и стремился всеми силами избавиться от него. Охотники рассказывали, что некоторые отгрызали себе лапу, только чтобы острая боль в ранах от отравленных колышков не мучила их. Сам такой капкан не был чем-то сложным. Удержать крупного зверя не мог. В основном он был нужен для введения в кровь яда. С этим дуги из гибкой древесины справлялись отлично. Мне быстродействующего яда раздобыть не удалось, только жгучий. Чтобы самому случайно из-за неловкости — навыка по обращению с ловушками у меня не имелось — не испытать на себе всё то, что чувствуют звери, угодившие в ловушку, я прихватил вдобавок к яду и противоядие.
Пока провозился с установкой охранного периметра, перестало действовать зелье, выпитое час назад. Этот момент я уловил сразу. В глазах резко потемнело, появился частый пульсирующий шум в ушах, возникла одышка, а вместе с ней лёгкая тошнота и головная боль. Также стала быстро возвращаться боль в ранах.
С трудом сдерживая стоны, я постелил на землю стёганную из нескольких слоёв холста подстилку и завалился на неё. По словам поселковой знахарки, одной из нескольких травниц и врачевателей в нём, ломка будет терзать меня не менее трёх часов. Но я рассчитывал на Регенерацию, которая должна уменьшить этот срок и облегчить сам процесс восстановления.
Глава 12
ГЛАВА 12
Самочувствие более-менее стало сносным только вечером. Вместо трёх часов меня ломало и корёжило не менее пяти. То ли в этом виновата низкая ступень Возвышения, то ли ломка в три часа касалась здорового человека или почти здорового, не такого порванного, как я, то ли в раны рысь своими когтями занесла грязь, и организму пришлось бороться ещё и с этим. К боли и тошноте вскоре добавилась жажда, которая забрала почти все мои запасы воды, оставшиеся в инвентаре. Я пил, а вода выходила почти сразу же с потом. Вся моя одежда и подстилка были мокрыми, хоть выжимай. Если бы не подстелил под себя ткань, то сейчас натурально лежал бы в жидкой грязи.