Что же до меня, то я был уверен в успехе. Моя неправильность в сравнении с местными где-то доставляла неприятностей, но по большей части играла только мне на руку. Например, Мимикрия, тоже относится к «имплантам». А ведь она была мной легко изучена. Так что, Артефакторика и сопутствующие ей навыки тоже окажутся среди моих характеристик.
'Ступень возвышения: 9
Сила: 8
Телосложение: 9
Ловкость: 8
Привлекательность: 3
Боевой кнут: 8
Ментальный щит: 9
Гибкий скелет: 8
Стальной скелет: 3
Тихий шаг: 5
Выносливость: 5
Сильный удар ногами: 3
Регенерация: 9
Мимикрия: 6
Ориентирование под землёй: 8
Лёгкий скелет: 3
Лёгкие арбалеты: 8
Артефакторика: 9
Пси-артефактная ковка: 9
Чтение следов: 3′.
Артефактные инструменты не стал изучать. Посчитал, что мне хватит и «ковки». Фактически эти два навыка друг друга дублировали. Ну, и ещё с помощью инструментов можно делать крупные амулеты. А ещё зачаровывать вещи, например, оружие и доспехи.
Как и ожидал, никаких проблем с кристалликами у меня не было. Проблемы пришли позже, когда я попытался создать свой первый амулет. Для этого у меня лежали несколько золотых мелких побрякушек. Посчитал, что золото точно подойдёт для этого. Вот только оказалось, что простой металл для моих дел совершенно не подходил. Навык сообщил о высокой доле посторонних примесей в украшениях, что было противопоказано для амулетов. Точнее, именно для меня, я так думаю. Скорее всего, нужен ещё один талант, который позволит использовать подобные материалы. Сейчас же требовалось нечто типа скорлупы яйца того пернатого динозавра, чьё гнездо я разорил. Но даже она с моими способностями не могла использоваться в чистом виде, нужен был ещё материал такого же вида для основы или связывания кальция скорлупы с преобразованием их в своеобразный сплав. Чистое самородное золото, думаю, подошло бы идеально. Хоть иди и ищи его по местным ручьям!
Разыскивая способ как обзавестись первым, лично сотворённым амулетом, я несколько раз брал те, что были у меня. И в один момент вдруг понял, что могу разрушить их, изучив в процессе оного навык, что они усиливали или давали.
— Эх, была не была, — прошептал я и взялся за полумесяц, который давал мне четыре единицы защиты. Сам процесс разрушения был похож на то, как я разбирал ненужные мне жетоны и марки.
Амулет рассыпался в прах, подарив мне кристальную пластинку-жетон, в котором был записан навык Защита. Его я немедленно изучил и тут же повысил марками из НЗ до пяти. Тем самым, получив больше, чем потерял.
Вот только проблему с материалом для амулетов это не решило. Нужно было найти что-то. И желательно обойтись без привлечения посторонних. Да, управляющий в курсе моей покупки, но если не афишировать свой возросший интерес к артефакторике, то можно отбрехаться тем, что жетон рассыпался во время попытки использования.
Разумеется, я собрался добывать ингредиенты «в поле». Такая охота требовала подготовки, из-за чего я провел в посёлке два дня.
За день до того, на который назначил себе выход, в поселении началась суета. Управляющему срочно понадобился отряд для отправки его к соседям, у которых что-то произошло. Об этом стремительно разошлись слухи. Каждому добровольцу были обещаны сто марок за день вне стен дома. И пятьсот за каждую серьёзную стычку с врагами. Для меня это были не деньги. Но вот шанс оказаться в новом месте, посмотреть на чужое житье-бытье и возможность наладить новые связи… Я не мог подобным не воспользоваться. Итак, решено, откладываю свои дела и вступаю в ряды поселкового ополчения.
В дорогу наш отряд вышел поздно вечером, чуть ли не в ночь, всего через несколько часов после того, как управляющий сообщил о создании отряда. Продукты и вещи выдались со склада. То есть то, что я собрал для своих нужд, оставалось в неприкосновенности. А это радует. Также я получил два пучка болтов к своему арбалету. Практически такие же, за которые я ранее отвалил немало марок.
Командовал нами один из десятников поселковой стражи по имени Гектор. Его правой рукой был старший стражник Никрс. Всего в отряде оказалось тридцать семь человек. Двенадцать стражников, полтора десятка трапперов и охотников, остальные вроде меня. То есть, случайные лица, имеющие в этом деле личный интерес вроде награды. Но каждый из нас таких владел минимум одним боевым навыком. У меня таковым оказался арбалет.