Щёлк!
Попадание было золотым. В этот раз зверь не издал ни звука, расслабил когти и полетел вниз на землю. Даже если мои стрелы не убили его, а лишь оглушили, то падение с десяти метров должно было добить. На всякий случай я ещё дважды выстрелил в едва заметную в темноте тушу у подножия дерева, так как сообщения о победе не получил.
Наконец, где-то через минуту перед глазами развернулась надпись:
'Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви тигровой росомахе
Вы получаете: 1 великую марку общего развития
2 больших марки общего развития
78 крошечных марок общего развития
2 малых марки усиления навыка Ночное зрение
1 жетон с навыком Ночное зрение
1 жетон с навыком Втягивающиеся когти
1 жетон с навыком Непахнущая шерсть'.
После такой побудки заснуть больше не удалось. Перед рассветом увидел, как под деревом появились некрупные звери числом в полдесятка. Несколько минут они кружили вокруг неподвижной туши убитого мной зверя, а потом дружно накинулись на нее с разных сторон с поскуливанием и коротким шакальим тявканьем.
«Вот же гады ползучие, — со злостью подумал я при виде того, как стая мелких хищников уничтожает мою добычу. — Чтоб вам кость поперек горла встала».
Больше на инстинктах и нервах, чем от желания пополнить список добычи я выстрелил в одного из шакалов. И даже попал, судя по громкому визгу боли. Но так как перед глазами не появилось оповещение о моей победе, то рана оказалась не смертельной. Либо зверь сдохнет позже.
С росомахи я рассчитывал снять шкуру и покопаться во внутренностях. В первую очередь меня интересовали её клыки, которые у такого хищника могли сгодиться на создание амулетов. Ведь за зверя мне была отсыпана целая великая марка. Кажется, впервые на охоте я сорвал такой куш, и плевать, что по факту охотились на меня. Практически столько же, сколько давали за киборгов. А ведь с тех падал повышенный хабар за счёт своей принадлежности к враждебной ветви.
Увы, но когда полностью рассвело, то под деревом я увидел только следы ночного пиршества: кровавые пятна, клочки рыжеватого и чёрного меха, осколки костей, разгрызенных сильными зубами. Намного хуже было то, что отсутствовала голова росомахи, на которую я уже нацелился ради ее клыков. Не удивлюсь, если ночные шакалы отгрызли и утащили её специально. Мозг такого зверя точно был сильным амбраватом, который будет отличным подспорьем для роста щенков, например.
Долго висеть на дереве не стал. Проверив как смог окрестности на наличие опасностей, убедившись, что их нет, я активировал мимикрию и быстро спустился на землю. Попутно забрал остатки своей сигнализации, которую серьёзно порвала ночью росомаха. Придётся остановиться на ночёвку раньше обычного, чтобы всё починить перед установкой. Минувшая ночь показала, что колокольчики и острые шипы, привязанные на верёвку, а та обмотанная серпантином вокруг ствола, спасли мне жизнь.
Глава 20
ГЛАВА 20
Ручей оказался крупным. Я бы назвал его мелкой речкой, это было бы ближе к истине. Ширина его менялась от полутора метров до трёх, а там, где шире глубина была до колена, редко выше. В узких же местах вода доходила мне до груди. Дно и берега были каменистыми, причём на мелководье дно устилал крупный песок с мелкими камнями.
Когда я пришёл к нему, то в нетерпении несколько раз использовал талант рудознатца. И… меня постигло жестокое разочарование. Прокаченный за время дороги до десятки навык показывал практически всё, из чего состояло дно и берега ручья. Кладовщик не стал рассказывать об этом нюансе, либо сам не знал или посчитал, что я в курсе.
К счастью, тот, кто создал Систему Возвышения, разбирался в своём деле и мог заглядывать далеко вперёд. Это существо или существа — людьми назвать таких не поворачивается язык — понимали сколько уйдёт времени на то, чтобы разобраться новичкам. И сделали всё буквально на интуитивном уровне. А может, создали программы с девяносто девятью процентами уже взведённого механизма, для активации которого достаточно мысли пользователя — последнего процента. В общем, всё оказалось просто, когда я разобрался в механизме использования навыка. Нужно было просто выключать из поиска те минералы, в коих я не нуждался. Несмотря на видимое разнообразие камней и песка в ручье, львиная их часть принадлежала всего нескольким минералам. Исключая их, я находил новые, проверял их на возможность использования в артефакторике и тоже исключал. Провозившись целый день и не получив результата, я на следующее утро взялся оборудовать лагерь. Всё указывало на то, что придётся здесь надолго задержаться.