— Не совсем, — увеличив изображение крепости, Руфус продемонстрировал картинку отцу. В причальных доках портовой зоны станции стояло несколько боевых кораблей. Некоторые из них он сразу узнал. — Это наши корабли, потерянные в последней битве с фобосами!
— Похоже, они пытались отремонтировать их собственными силами, но не успели, — на лице барона появилась довольная ухмылка. — Это мы удачно зашли, сможем восстановить часть флота. Плюс остатки флота дома Фобос. Мы восполним большую часть потерь.
— Что-то я не вижу их лидер прорыва «Центурион», — заметил Руфус. Оптимизма отца он не разделял. — Хоть он и получил серьезные повреждения, но должен быть на ходу.
— Возможно, его повреждения оказались гораздо значительней, чем тебе показалось, — пожал плечами Адан Роблес. — Сейчас меня беспокоит только канцлер. Мы сильней! И главное чтобы он не начал чудить. Знаешь, тогда я вполне возможно оставлю ему жизнь… на время.
Руфус не мог не признать, что в словах отца есть зерно истины. Сейчас все зависело от решения канцлера Корба. А вдруг он взбрыкнет и захочет поиграть в героя? Дом Фобос ослаблен внутренней смутой. Да и недавняя победа над флотом Орка вышла явно пирровой. Да, после разгрома лучшей части флота, у дома Орка осталось гораздо меньше кораблей, но это все равно один из сильнейших флотов сектора. У него есть все шансы сломить оборону дома Фобос, пусть и ценой серьезных потерь.
— Ваша милость, нас запрашивает крепость дома Фобос, — доложил оператор связи.
— Соединяй, — благосклонно кивнул ему Адан. — Поговорим.
Появившийся на голоэкране канцлер Корб выглядел устало и как-то потерянно. Помятый мундир, трехдневная щетина и взгляд загнанной лошади, которая уже лежит на земле и понимает, что сейчас ее просто пристрелят.
— Ваша милость, — легкий кивок головой должен был обозначить поклон. — Рад приветствовать добрых союзников во владениях дома Фобос, — он все еще пытался держать хорошую мину при плохой игре. Но это мало кого убедило. — Признаться, я ждал вас только через три дня. Кажется, именно на эту дату мы назначили нашу встречу? — упрека в его голосе не чувствовалось, лишь усталость и обреченность.
— Планы изменились, — добродушно усмехнулся ему Адан, разведя руки.
Руфус против воли повторил усмешку отца. Неужели этот Корб думал, что ему дадут время? Перехвати он все нити управления, и выковырять его из системы станет очень сложно. Только с теми самыми огромными потерями, которых следует избежать. Особенно сейчас, когда дом Орка не может их себе больше позволить.
А в то, что после убийства законного главы у мятежников возникли проблемы, никто в доме Орка не сомневался. Не могли не возникнуть! Но чем беспокойней в доме Фобос, тем лучше дому Орка. Плод созрел и уже падает с ветки, осталось только руку протянуть…
— Мне казалось, что мы обо всем договорились, — попробовал возмутиться канцлер, сверкнув исподлобья злым взглядом, но выглядело это не грозно, а жалко. — Я ожидал прибытия нескольких кораблей, для простой демонстрации поддержки, а не флота вторжения с кораблями десанта. Я ведь могу и не сдать вам крепость?
— Мы все равно ее захватим! — от напускного добродушия Адана Роблеса де Орка не осталось и следа. Спала эта маска благодушного сибарита, обнажая подлинное лицо правителя дома Орка, взявшего многое с хищника планеты праматери изображенного на гербе дома. — Если со стороны крепости последует хотя бы один выстрел, то живым в мои руки тебе и твоей прекрасной дочери лучше не попадаться.
Некоторое время канцлер молчал. Но странным Руфусу показалось не это. Было в этом Корбе что-то непонятное. Тревожное! Но вот что именно?
— Хорошо, — глухо выдавил из себя несостоявшийся глава дома Фобос. — Вы победили, ваша милость, — и разорвал связь.
По лицу Адана Роблеса поползла победная улыбка.
— Подготовьте мою охрану и челнок, я хочу первым высадиться в крепости, — кивнул он капитану корабля, поднимаясь из кресла-ложемента.
— Подожди, отец, — придержал его Руфус. — Ты не должен лететь в первой волне. А вдруг это ловушка?
— Ловушка? Мы загнали Корба в угол, а он не самоубийца.
— Думаешь он не понимает, что ты не оставишь его в живых? Загнанная в угол крыса особенно опасна. Ты сам мне об этом говорил.
— Надо же! — хмыкнул Адан, легко хлопнув сына по плечу. — Приятно, что ты еще хоть что-то помнишь из наставлений своего старика… Ладно, — благодушное настроение вернулось к барону, — подождем, пока абордажники первой волны возьмут под контроль главный космопорт крепости вместе с прикрывающим его фортом, а потом пустим основные силы десанта.