Маргарет засмеялась и я, представив эту картину, засмеялась вместе с ней. Она долила мне и себе лимонада и продолжила:
— Я не стала их тревожить, только подложила под головы подушки и укрыла пледами. Стулья у меня большие и удобные, я сама в них часто дремаю. Браян проспал до восьми утра и ушел на подработку. Он хотел разбудить еще и Роллана, но я сказала, чтобы тот поспал. Браян согласился и поблагодарил. Оказывается, дома Роллан не может нормально спать — ему снятся кошмары, он часто просыпается и просит брата позвать родителей, забыв, что теперь они живут одни. Когда мы завтракали, я мягко настояла, и Браян рассказал мне все о том, что случилось с их семьей. Видно было, что мальчику тяжело носить это в себе. Тогда я сказала, что он может в любую минуту приходить с Ролланом ко мне. Я живу одна и семьи у меня нет — муж умер, а детей не было. Осталась вот только эта кондитерская. Но Браян не хотел навязываться. Роллан проснулся только к полудню. Он был бодр и очень весел. Я покормила его и сказала, что двери моего дома всегда открыты, и что я всегда готова угостить его кусочком пирога или сладкой булочкой. После этого он каждый день наведывался ко мне и рассказывал о том, как он провел день, и о том, как он когда-то найдет работу, и они с братом смогут зажить без забот. Это продолжалось месяц. После этого Роллан пропал на несколько дней, а когда пришел ко мне снова… это уже был другой человек.
Женщина замолчала, погрустнев, а я не подгоняла — дала ей время собраться с мыслями.
— Тот живой румянец на щеках, который появился от моих сладостей, исчез, а взгляд у мальчика был такой, словно у него вынули душу — холодный и пустой. В руках Роллан держал несколько купюр, которые он молча положил мне на стол. Там было тысяча долларов. «Это за сладости и вашу доброту» — сказал он как-то хрипло и ушел. Я была настолько ошеломлена, что даже слова не могла ничего сказать, а когда очнулась, парнишки и след простыл. После этого никто из них не появлялся. А я ведь так волновалась, корила себя за то, что не спросила их адреса, когда была возможность. Они ведь мне как родные стали! Ох-ох…
Маргарет покачала головой и осушила свой стакан с лимонадом.
— Целый месяц я их не видела, — продолжила она, — и вот в один день Браян пришел ко мне весь потрепанный и измученный. «Они забрали его! Забрали!» — кричал он и плакал. Когда я узнала, о ком он говорит, и что именно случилось, мне стало плохо. Я не знала что делать. Нужной суммы у меня не было, а в полицию обращаться — только хуже сделать. Из-за сильных волнений я уже на следующий день слегла с сердечным приступом. Ох, как я тогда переволновалась! Браян пришел ко мне в больницу только через неделю. Как же я обрадовалась, узнав, что Роллан в безопасности! Мне сразу же полегчало, и Браян рассказал мне все что было: как он пришел к девушке по имени Мио домой просить помощи, так как нашел ее адрес в вещах брата; как она нашла людей, которые помогли разобраться с бандитами без кровопролития и даже без денег! Я до сих пор не понимаю, как вам это удалось!
«Понятно, значит, эту часть истории он немного поменял, — пронеслось у меня в голове. — Ну, это и к лучшему».