Третью и низшую категорию занимают «изгои». Это те, кто в силу своего слабого характера или странного поведения, заработал неодобрение сбоку лидеров. Чаще всего изгои становятся грушей для битья или игрушкой для развлечения богатых деток. Нейтралам на таких людей плевать, и они лишь неодобрительно покачивают головой, выражая свое сочувствие, но ничем помогать не собираются. Остальных изгоев просто-напросто избегают из-за присущих им странностей. Нейтралы их сторонятся, а лидеры просто делают вид, что их не существует.
Именно благодаря таким разделениям людей по категориям, школу можно назвать таким себе мини-государством, в котором не существует понятия демократия, а права и обязанности диктуются теми, кто стоит на вершине.
Я была нейтралом. Мне все равно кто что делает, главное чтобы это не касалось меня и не мешало спокойно учиться. Локки и Ирен тоже были нейтралами, но они находились немного выше меня. Локки уважали за острый ум, хотя многие лидеры считали его просто ботаником. Ирен же была непоседой, модницей (хоть и в прошлом), и всегда любила громкие компании. Можно даже сказать, что она находиться на той грани, которая разделяет нейтрала и лидера. Но для того, чтобы быть на вершине иерархической пирамиды, ей не хватает стервозного характера и влиятельных связей. Благо, такими вещами она не орудует, а иногда даже и отталкивает.
Ярко выраженным представителем изгоев был Крис. Но он относился к той категории изгоев, которых избегают только из-за странностей. Хотя в последнее полгода он плавно перетек к категории нейтрала, и все потому, что он стал чаще общаться с нами и окружающие увидели, что он не такой мрачный, как кажется на первый взгляд.
Эдди же был общепризнанным лидером. Это все благодаря его внешности «мачо», самоуверенного характера, статуса капитана футбольной команды и отцу, который являлся мэром Спринга. Признаюсь честно, на начале средней школы я тоже сохла по нему, как и остальные девочки, но поняла, что он ни за что не обратит внимания на такую «серую мышь», как я. Вскоре мне просто стало все равно, а сейчас он меня вообще раздражает. И все благодаря своей самовлюбленности и этому дурацкому подбородку с ямкой! Я понимаю, что это глупо, но черт, ощущение, будто бы кто-то тыкнул пальцем в его подбородок, от чего появилась эта вмятина. Раздражает!
— Извини, но я спешу, — натянуто улыбнувшись, сказала я, и попыталась вырвать руку из его хватки.
Но как только одна рука была освобождена, Эдди тут же схватил другую и притянул меня почти впритык к себе. Мой острый нюх уловил неприятный запах, в котором я распознала алкоголь. Это мне не понравилось — пьяные люди довольно проблемные.
— Да ладно тебе, Лоуренс, — выдохнул он прямо в лицо, что заставило меня поморщиться. — Не будь такой вредной. Кстати, где твой бойфренд?
— В смысле?
— Я имею в виду, где ты потеряла своего Кристофера Сернари?
— Криса Сернари, — грубым тоном переправила я. — Не понимаю о чем ты.
— Да ладно, не притворяйся, — Эдди ухмыльнулся, а его рука незаметно опустилась на мою талию. — Ты же знаешь, у нас сплетни распространяются быстро. Сегодня знает один, завтра — десятеро. А недавно появился слушок, что вы расстались.
Я возмутилась.
— С каких это пор мы стали объектом для сплетен?
— С тех самых, когда вас стали часто видеть вместе, — объяснил он. — Я даже не ожидал, что малышка Мио, которая за все семнадцать лет никогда даже не держалась за ручку с парнем, вот так вот вдруг станет с кем-то встречаться. Особенно с таким как Сернари. И кто первый проявил инициативу?
— А это уже не твое дело.
Меня уже порядком стал раздражать этот разговор, поэтому я опять попыталась вырваться, но безрезультатно. Как жаль, что вокруг так много народу, иначе я бы просто-напросто не сдержалась и использовала всю свою силу.
— О» кей, не кипятись, я же просто шучу, — уже более серьезно сказал Эдди, заметив, что ему все тяжелее удается удерживать меня в своей хватке. — А ты изменилась. Раньше я не замечал, но ты чертовски привлекательна!
Его рука, прежде покоившаяся на моей талии, плавно опустилась ниже. Злостно скрипнув зубами, я начала оглядываться в поиске чего-то, что могло бы избавить меня от этого назойливого субъекта. Внезапно в нескольких метрах от нас мелькнула знакомая мне фигура, которую я совсем не ожидала тут увидеть. Сначала я подумала, что мне почудилось, но, все же, воспользовавшись невниманием Эдди, я ловко вывернулась из его объятий и юркнула в толпу, в сторону того субъекта.