Если первый этаж магазина мне показался довольно неубранным, то второй этаж, что являлся складом и одновременно кабинетом владельца, оказался просто непроходимым лабиринтом из книг. Книги были везде: на полках, на столе, на стульях, на полу, на шкафу, на подоконнике, на небольшом диване в углу, и под ним. У стен высились большие башенки из книг, а вершина самой высокой доходила мне до головы. И все они были разложены в таком хаотичном беспорядке, что остается только удивляться, как старик здесь вообще что-то находит.
Мы впятером заняли свободные стулья и диван; Люси-Роуз села на маленькую пирамидку из четырех толстых книг и читала книжку со сказками, что нашла среди этих куч; а сам Стюарт сел у своего стола, держа перед собой Библию, из которой нам только что пересказал Откровение.
— Постой, — озадачено нахмурилась Мелори, дотронувшись рукой до лба, — ты хочешь сказать, что Алан намеревается устроить Апокалипсис?
— Нет конечно же, — ответил Стюарт с таким выражением, словно женщина сказала какую-то очевидную глупость. — Ты что, не слушала? После апокалипсиса на земле должно было воцариться царство Господне, поэтому на кой Люциферу в нем учувствовать?! Но даже если бы он хотел это сделать, то у него все равно ничего не выйдет, так как после того, как он и остальные шесть ангелов пали с небес, апокалипсис стал теоретически невозможен. Объясню все по порядку, — сказал он, видя наши недоуменные лица. — Библия — это лишь одна из версий «истинного» Святого Писания. Те, кого мы привыкли называть ангелами, посвятили людей в это Писание, но люди исказили его и описали сказанное так, как по их мнению, лучше и достоверней. Поэтому то, что мы можем сейчас прочесть в Библии, — не совсем верно, и это вина не только людей, но и тех, кто принес это Писание на Землю. Они сообщили людям лишь то, что касалось непосредственно их, и о многом умолчали. Зачем, например, людям знать, что какие-то ангелы были изгнаны с Небес в Бездну, или что у Адама была еще одна жена, до Евы, но она проявила непослушание и сбежала? Это лишь посеет среди людей сомнения во всемогуществе Небес, так что лучше будет об этом просто не говорить… или немного завуалировать; а лучше будет просто-напросто сделать так, будто этих «неудач» вообще не было и подать все так, как оно должно было быть без изгнания ангелов, без Лилит и прочего. Но даже если ангелы решили умолчать об этом, демоны открыли людям правду, благодаря чему любому интересующемуся человеку известно о демонах семи смертных грехов и Лилит, хоть он и считает это мифами. С течением времени вся полученная людьми информация смешалась, поменялась, исказилась, и узнать, что правда, а что ложь очень трудно, но возможно.
А теперь, почему я обратил ваше внимание на апокалипсис. Начнем с того, что он действительно должен был случиться, вот только изгнание Рафаэля и Велиара помешало этому, так как они были одними из тех семи ангелов, что должны были вострубить после того, как Агнец откроет книгу. А потом демоны начали прорываться в наш мир, посредством создания умерших, и все пошло наперекосяк. И апокалипсис в начальном, задуманном виде стал невозможен. Но Небеса решили не посвящать людей в это и поэтому в Библии вы можете прочесть о нем как о том, что должно скоро произойти.
— Это… утешает, — неуверенно вставил Крис, и был одарен укоризненным взглядом старика.
— Как бы ни так, — покачал головой Стюарт. — Мы избежали наказания Божьего, но попали под руку мстящим демонам. И неизвестно, что хуже.
Роуз привлекла внезапно наступившая тишина, но лишь на мгновение. Повертев головой, она вновь углубилась в свою книжку с картинками.
— Но, — начал старик после недолгого молчания, — планы Алана не сильно уж и отличаются от того, что задумывалось апокалипсисом. Может быть, нам еще и повезло, кто знает…
— О чем ты? — спросил Данте.
— Хоть апокалипсиса мы и избежим, но лишь Библейского. Люцифер с демонами хочет устроить свой апокалипсис; он использует те же элементы, только в конце будет не Царство Господне, а Царство…
— Дьявола, — закончила за ним Мелори. — Примерно полгода назад Лука сказал нам: «Будущее, предначертанное святыми, скоро изменится». Теперь я приблизительно понимаю, что он имел в виду.
Стюарт кивнул.
— Именно. Он хочет «переписать» апокалипсис в свою пользу. Вот только там не будет трубящих ангелов, четырех всадников, и разных природных катастроф… он перейдет сразу к финалу.
— К постройке царства?
— Да.
Внезапно чихнувшая Люси-Роуз привлекла наше внимание.
— Будь здоров.
— Спасибо. — Девочка вытерла ладошкой нос и отложила пыльную книгу.