Демон развернулся на каблуках и зашагал к сцене, за ним последовала и Бабетта.
— Ох, и еще одно, — произнес Алан, останавливаясь у самых кулис. — Если мышь разрешает себе выйти из укрытия, чтобы подобрать упавшую крошку с кухонного пола и тут же убегает, её оставляют в покое. Но если мышь пытается откусить свежего сыра прямо со стола, под носом хозяев, её тут же уничтожают. Постарайтесь впредь избежать таких казусов.
И ушел, оставив нас в недоумении от своего туманного изречения. Как бы ни были странны эти слова, они посеяли в моем сердце тревогу.
Когда демоны покинули зал, на несколько секунд вокруг воцарилась мертвенная тишина. Не было слышно даже музыки за окном. Наверное, концерт уже закончился и сейчас судьи подбивали итоги. Но конкурс в данный момент заботил меня в последнюю очередь. Из школьного коридора послышались людские голоса и топот ног.
— Уходим, — сказал Данте, кивая в сторону закулисной двери, где с минуту назад исчезли Алан и Бабетта.
Мелори подошла к Роуз и, коснувшись её рук, аккуратно но настойчиво отняла их от её головы.
— Все закончилось. Мы должны уходить.
Роуз опасливо оглянулась, громко сглотнула и закивала. Она прижалась к боку женщины, сжав её руку своими. Детские плечи подрагивали то ли от страха, то ли от накатывающих слез. Мелори грустно улыбнулась и утешительно погладила золотистую макушку Роуз.
Закулисная дверь вывела нас на задний двор школы. Слева была глухая стена, справа в сотне метров — сцена. Алана, Бабетты, Элиота или Луизы нигде не было видно, значит, можно было надеяться, что они покинули территорию школы. Но секундное облегчение сменилось тревожным беспокойством, когда мы увидели группу экзорцистов в десяти метрах от нас. Из-за длительной слежки я уже могла узнать лицо каждого. Их было более пяти человек: шесть или семь, большинство взрослые мужчины. Они стояли плотным кругом, что-то сосредоточенно обсуждая и не замечая нас. Как тут из середины группы послышался женский возглас:
— Эй, тише! Я что-то чувствую.
Все вмиг замолчали и расступились. В самом центре группы стояла Вайлет, напряженно озираясь. Когда её голова повернулась в нашу сторону, Данте гневно шикнул:
— Из огня да в полымя.
Мелори тут же спрятала за спиной Роуз, Крис машинально схватил мое запястье, Данте сделал шаг вперед и встал перед всеми нами.
Один мужчина включил фонарик и направил его на нас. На улице действительно было довольно темно, а я и не заметила этого.
— Вблизи они выглядят вполне нормально, — хмыкнул он после нескольких секунд разглядывания и полуобернулся к Вайлет. — Ищейка, ты уверена, что они действительно веторы, или как их там?
Вайлет раздраженно покосилась на него и фыркнула:
— Клыкастых монстров ищи в другом месте. А сейчас помолчи.
Мужчина недовольно скривился, явно не обрадованный такому обращению от девушки в два раза себя младше, но ничего не ответил.
— Ну а вам что нужно? — спросил Данте, не обращая внимания на их короткую перепалку.
— Ничего. Мы следим за порядком, — ответила Вайлет вполне мирно. Но вот странно, её лицо исказилось от неясного отвращения, что совершенно не сходилось с тоном и фразой.
Наверное, именно из-за этого Данте не поверил её словам и насторожился, но я чаще общалась с Вайлет и знакома с её враждебным и злым состоянием, поэтому с волнением в голосе спросила:
— Что-то не так?
Вместо ответа девушка попыталась глубоко вздохнуть, но тут же поперхнулась воздухом и закрыла нижнюю часть лица ладонью. Её глаза расширились от ужаса и непонимания. Вайлет пошатнулась, но от падения её спасли двое стоящих позади напарников. Никто не понимал, что же случилось, поэтому все просто застыли, не зная, что делать.
Через несколько секунд Вайлет судорожно откашлялась в ладонь. Когда она отняла руку от лица, я увидела красные разводы на зубах и в уголках её губ.
— Что… что вы?.. — Пыталась выговорить она охрипшим голосом. Еще раз откашлявшись, она указала дрожащей рукой на Мелори.
Из-за спины женщины выглянула Роуз, и палец Вайлет тут же скользнул к девочке.
— Она, — прохрипела Вайлет.
— Мелори, — произнес Данте, не оборачиваясь. — забирай Роуз и уходите домой.
Капля крови упала из носа на губы Вайлет, и Данте, резко обернувшись, воскликнул:
— Быстрее!
Мелори тут же взяла Роуз за руку и они обе скрылись за дверью, из которой мы только что вышли.
Одна женщина экзорцист сделала шаг в их сторону, но Вайлет преградила ей путь рукой.
— Нет, не приближайся к этому! — И сделав глубокий, уже более свободный вздох, добавила, — оно слишком сильное.