— Ну а что ты предлагаешь делать?! — не сдержала я крика. — Я десять лет ждала этого момента! И вот, когда родители наконец-то вернулись, ты предлагаешь мне просто вышвырнуть их за дверь?! Ну спасибо, поддержал! Пойду еще с Локки и Ирен рассорюсь, и никаких проблем с живыми!
Я сложила руки на груди и обиженно отвернулась.
После короткой паузы послышалось тяжелое «эх» и мою спину легонько толкнули ладонью.
— Ладно, не злись. Просто, слишком много всего на кучу, сама понимаешь…
— Да я и не злюсь, — тихо произнесла я, обернувшись, — просто ты прав. Нечего пытаться улучшить свою жизнь под конец… жизни.
— Я не об этом! — Крис нервно провел рукой по волосам. — Короче, проехали. Не хватало еще поссориться из-за этого. А сейчас пошли, а то в школу опоздаем.
— Угу.
Когда мы собирались выходить из дому, я решила повторить вопрос, который задавала примерно час назад.
— Ты так и не объяснил, почему завалился ко мне домой так рано?
— Сегодня же Роуз возвращается в приют, — ответил Крис. — Не хочу присутствовать на их с Мелори слезливом прощании. Не люблю такие моменты.
При этом парень отвращено повел плечами.
Я тихо хмыкнула и больше вопросов не задавала.
В школе сегодня было непривычно шумно и оживленно.
Когда я на перемене решила узнать, с чего такой переполох, меня подвели к доске объявлений на первом этаже. Там, сверкая пестрыми красками, висело большое объявление:
«Внимание! 10 октября в нашей школе будет проводиться ежегодный масштабный конкурс «голос юности». Напоминаем, что каждый класс должен выступить с представлением, которое выберет на свое усмотрение: сценка, танец, музыкальный номер, короткий мюзикл и т. д. В качестве приза классу-победителю будет представлена денежная сумма, которой он сможет распорядиться на свое усмотрение. Все подробности спрашивайте у своих классных руководителей».
Теперь причина такого оживления стала понятна. Этот конкурс был один из тех случаев, который вносит массу веселья в однообразную школьную жизнь. В том году конкурс не проводился из-за траура — какой-то второгодка разбился в автокатастрофе. Как бы это не звучало, но многие расстроились только потому, что конкурса не было, а не из-за скорби по погибшему. Так что сейчас все были рады вновь повеселиться. Да еще и денежный приз! В позапрошлом году победил класс третьегодок; деньги они потратили на экскурсию в Швейцарию. Поэтому стимул победить был, причем большой, из-за чего все готовились усердно и показывали действительно крутые номера.
Только вот сильно обрадоваться этому событию я не смогла. Наоборот, где-то внутри души зародилось нехорошее предчувствие.
Когда я вернулась в класс, там все только и делали, что болтали о предстоящем конкурсе. И когда на третьем уроке, коим был английский, к нам пришла мисс Фер, это было первым, о чем она начала говорить.
— Ну что ж, друзья, вот оно! — воскликнула мисс Фер воодушевленно. — Наконец-то настал час великой битвы! Битвы, в которой мы покажем все, на что способны. И можете мне поверить, в этом году поблажек не будет. Два года назад мы заняли седьмое место с двенадцати, поэтому сейчас должны выложиться на полную! Даю вам время до пятницы, чтобы выбрать номер, который будете показывать. Если не сможете решить, я выберу его за вас. — Её взгляд приобрел хищный оттенок. — Но учтите, если это произойдет, наши репетиции будут похлестче военных тренировок.
Несколько человек в классе громко сглотнули. Все были знакомы с этой стороной мисс Фер.
— Но чтобы облегчить вашу задачу, дам вам несколько подсказок, — заговорила она спокойней. — Как известно, наиболее высокую оценку получают номера, в которых задействованы все ученики из класса. Примите это к сведению. Так же, судя по отчетам с прошлых конкурсов, чаще всего побеждали хорошо поставленные сценки или короткие мюзиклы. Временное ограничение на номер — десять минут. Лучше использовать всё время, но ни в коем случае не больше — за это снимают баллы. Так же ценится необычность и творческий подход. Поэтому постарайтесь найти или придумать что-то такое, чего еще никто не видел! Все ясно?
— Да! — прозвучало единогласно.
— Отлично, — улыбнулась мисс Фер. — А теперь начнем урок.
На следующей перемене весь наш класс собрался в один большой тесный круг и стал обсуждать, что же за номер выбрать на конкурс. Сначала выбирали вид номера. Кто-то говорил о песне, кто-то о сценке, кто-то о танце, кто-то вообще предложил фокусы показывать. При этом вокруг стоял такой гам, словно на рынке.