— А почему вы сейчас нас с учебы забрали? — спросил вдруг Рейн. — Ведь об этом можно было и позже рассказать. Значит, есть еще что-то…
— Верно, — кивнул Данте. — Мы с Мелори через час уезжаем по делам, на день или два. Это очень важно, так что тут без вопросов. На это время наши обязанности перекладываются на вас. Крис, — он взглянул на брюнета, — на тебе безопасность Люси-Роуз. Заглядывай к ней каждый день, пока нас не будет, и проверяй, все ли в порядке. Можешь не заходить в приют, просто пошпионь возле окон — представь, что играешь в сталкера. Для поездки можешь брать нашу машину.
Успевший погрустнеть от этой новости парень вдруг радостно засиял.
— Любую? — уточнил он не без коварства во взгляде.
— Любую, — кивнул Данте и взглянул на Рейна. — Рейн, ты должен следить за новостями по телевидению и Интернету. Просто обращай внимание на то, где говориться о телах умерших и всем, что с этим связанно.
Парень раздраженно цокнул языком, но кивнул.
— Мио, — теперь Данте взглянул на меня, — твое положение сейчас самое сложное. Крис говорил, что Лилит все чаще вырывается на волю. Но мы пока что ничем не можем помочь. Будем надеяться, что Стюард что-то об этом знает. А пока постарайся держать себя в руках и не давать воли злости или сильным эмоциям — это пробуждает силы демона. Так же было бы хорошо, если бы ты, пока будешь в школе, старалась не упускать из вида Гримуальда. Он довольно сговорчив и может даже удастся узнать что-то полезное. Хорошо?
Я закусила губу. Эта идея мне не слишком нравилась, если учесть нашу последнюю с Гримом встречу, но я собрала волю в кулак и решительно кивнула.
— Ну а теперь, — произнесла Мелори, встав. — Можете идти. Если что, сразу звоните нам.
Парни угукнули и вышли из кабинета. Я же осталась, неуверенно топчась на месте.
— Что-то еще? — вопросительно взглянула на меня женщина.
— Да, маленькая проблемка, — неловко улыбнулась я.
И максимально коротко рассказала им о своих родителях. Такого услышать Мелори и Данте явно не ожидали, судя по их лицам. Когда я закончила, они еще несколько секунд стояли неподвижно, глядя на меня.
— Да… — протянула Мелори, сев обратно. — Это немного усложняет дело.
— Я плохо поступила, что решила оставить их рядом с собой? — грустно спросила я.
Блондинка резко покачала головой.
— Нет, ты что! Ты поступила так, как нужно. Только вот… тебе все равно придется с ними расстаться, рано или поздно.
— Понимаю. — Я поджала губы. — Просто, хочется узнать, каково это, жить в полной семье…
Осознав, что мои слова могут огорчить Мелори, я быстро улыбнулась.
— Но я в любом случае рада, что они живы и здоровы. Это главное!
Пожелав удачной поездки, я поспешила выйти из комнаты, стараясь не задумываться о жалостливом взгляде тех двоих, который мог означать лишь одно — они знают, что мне придется проститься со своей нормальной жизнью быстрее, чем я надеялась.
Непривычный запах готовившейся стряпни заполнил мою кухню. Гудел чайник, на плите кипели макароны, жарилось мясо, но мне казалось, будто бы вся комната занята работой. Гремела посуда, где-то в гостиной работал телевизор и слышался детский смех; толкотня в тесной кухне; нож равномерно постукивал по досточке, разрезая овощи — все это сливалось в одну волнующую гамму жизненной суеты, которую мне приходилось видеть лишь по телевизору. А сейчас, участвуя в этом лично, я чувствовала себя счастливой.
Не было и намека на прошлые неловкость и волнение, которые ощущали мы с родителями при первой встрече. Сейчас мы говорили свободно, с улыбками на лице, будто бы расставались не на десять лет, а на неделю. Папа нарезал помидоры для салата; мама, помешивая мясо, раздумывала в голос о том, положила ли достаточно соли; Дейзи, которая до этого смотрела мультфильмы в гостиной, прибежала на запах еды и просила готовить быстрее; ну а я раскладывала на обеденный стол тарелки, смеялась над обидевшейся сестрой, которая была отругана мамой за то, что попыталась стащить кусочек свинины из сковородки.
Возможно, это было лишь фальшивое спокойствие, возможно, на самом деле каждый из нас сейчас старательно скрывал личные горькие чувства, пытаясь возместить их громкой показательной радостью, но думать об этом, значило вернуться к тому состоянию, что овладевало нами в первую встречу, а этого никто не хотел. Поэтому мы несогласованно решили просто пропустить это обязательное последствие долгой разлуки и перейти сразу к спокойной будничной жизни в семейном кругу.