— Лучше сейчас, ведь потом там будет много народу. А еще сейчас есть хороший выбор, нужно успеть забрать самое лучшее, — ответила Ирен с таким выражением, будто шла не на распродажу, а на поле боя… . Хотя разница небольшая.
— Ты б с таким рвением училась, а не по магазинам ходила, — заметил Локки, скрестив руки на груди.
— А ты б лучше об имидже своем позаботился, чем зубрил все на месяц вперед.
Чувствуя, что атмосфера между ними опять накаляется, я решила быстро улизнуть.
— Ладно, я домой.
— Угу, пока. — Ирен обняла меня и поцеловала в щеку на прощание. Её девичьи привычки забавили меня.
— Держись, друг, — воскликнула я, хлопнув Локки по плечу. — Удачи!
Тот лишь фыркнул.
После того как они ушли, я начала раздумывать над тем, куда направиться, чтобы убить время. Так как сейчас была хорошая погода, мой выбор остановился на местном парке. Я часто просиживалась там. Он был довольно большой для маленького городка, и от школы к нему минут пять ходьбы.
Дойдя до места назначения, я осмотрелась и устроилась на первой попавшейся свободной лавочке. От нечего делать я начала рыться в рюкзаке, в надежде найти хоть что-то интересное. Не найдя ничего стоящего, кроме одного учебника по биологии, я уже собиралась закрыть рюкзак, но тут моя рука наткнулась на черную книгу, которую дал мне Крис. А я совсем забыла про нее.
Достав книгу, я открыла ее на первой странице. На ней не было ни названия редакции, ни года выпуска, ничего. Текст не был поделен на главы, и шрифт был уж точно не компьютерный, будто писали от руки, но почерк был очень ровным и понятным. Страницы не имели нумерации и отдавали желтизной, что указывало на старость книги, но цвет был довольно приятным. Поэтому я, не найдя к чему придраться, с огромным нетерпением углубилась в чтение.
За свои семнадцать лет я прочитала довольно много книг, как для современного подростка, но даже так у меня все еще недостаточно опыта, чтобы судить о литературных произведениях в плане качества. И, честно говоря, я еще не читала такую книгу, которая бы вызвала у меня подобные эмоции. Но сейчас… Мое состояние нельзя было назвать шоковым, скорее, я была поражена странным сюжетом этой книги.
Действия разворачивались где-то в девятнадцатом веке. Главную героиню (ее имя не указано) жестоко бил муж. Она боялась его, поэтому никому не говорила о побоях. Женщина каждый день молилась в церкви, но, так и не найдя спасения, на эмоциях сожгла Библию в камине. Однажды муж пришел домой очень злой, поэтому сразу же начал ее избивать. Кое-как вырвавшись из его хватки, женщина убежала и заперлась в кладовке. Мужчина выбежал на улицу и, вернувшись с топором, начал ломать дверь кладовки. Дерево хорошо поддавалось. Женщина плакала, молила о помощи, но никто не пришел. Видя, что никто не слышит, она, желая спастись, пошла на крайние меры. Женщина нашарила в темноте глиняную тарелку, разбила ее об пол и осколком разрезала себе ладонь правой руки. Кровью она начала писать по стенке молитву спасения, но вместо «Бог» писала «Дьявол». Когда она закончила, дверь кладовки не выдержали натиска и сломалась. Женщина закричала и… увидела, что ее муж стоит, а с его глаз льются кровавые слезы. Через минуту он упал замертво. Поняв, что натворила, женщина от испуга потеряла сознание.
Очнувшись, женщина почувствовала себя странно. Вернее, она вообще ничего не почувствовала: ни усталости, ни головокружения, ни боли, ни даже страха, ничего… Раны на руке не было, и она даже подумала, что все было сном. Но ее сомнения развеял лежащий у сломанной двери кладовки труп.
Она поняла, что ее мучения кончились, но она не знала, какую цену ей пришлось за это заплатить.
Труп женщина спрятала в подвале, а маленькую кладовку почти на половину засыпала сеном, так как кровь не хотела смываться. Убрав в доме, она принялась приводить в порядок и себя. Ничего существенного на ней видно не было, но одна вещь ее беспокоила. На ладони, в том месте, где она порезалась, появилось что-то вроде черного пятна, размером с ноготь большого пальца. Пятно никак не отмывалось, но девушка решила не придавать этому особое значение.
Про то, что она стала бессмертной, женщина поняла через четыре дня после инцидента, но признаки были видны все время. Она не ела, потому что не чувствовала голод, она не могла заснуть, потому что не чувствовала усталость, у неё ничего не болело, даже если она сильно ушиблась.
Женщина уже не сомневалась, что с ней не все в порядке, после того, как однажды ночью, когда она прогуливалась от бессонницы, на нее напал грабитель. Он попытался запугать ее ножом, но из-за неуклюжести засадил его прямо ей в сердце. Испугавшись, вор убежал, а женщина так и осталась стоять, не зная, что дальше делать. Прошла минута, две, пять, десять… Она ждала смерти, но та так и не настала. Через полчаса женщина поняла, что умереть ей не придется. Она вытащила нож, который все это время был в ней, и медленно пошла домой, даже не удивляясь, что рана не болит…