— Значит, то существо, о котором ты говорил, был не какой-то монстр, а твоя демоническая сущность?
— Я не знаю. Мелори и Данте почти ничего об этом не говорят. Но я уверен, внутри нас скрыто что-то ужасное, что постепенно лишает нас человечности. — Крис сжал в руке лист, который секунду назад упал ему на ладонь.
Я начала обдумывать все сказанное им.
— Но как ты пробудил эту силу в себе? — спросила я.
— Как? Я просто поддался, — объяснил парень, — Когда ты очень зол, или очень расслаблен, или находишься на грани отчаяния, эта сила, этот демон начинает захватывать тебя. Ты чувствуешь огромную ненависть ко всему, и у тебя появляется желание убивать. Ты становишься сильным, просыпаются инстинкты. Можно противостоять этому, а можно поддаться. И если будешь невнимателен — демон захватит тебя. Если это случится, очнуться очень сложно.
Я задумалась. Действительно, моя сила и ненависть появлялись только тогда, когда я была либо слишком зла, либо в отчаянии.
— Значит, в тот момент ты просто потерял контроль?
— Да. Я просто еще слишком слаб, чтобы полностью сопротивляться своему внутреннему чудовищу. Даже Мелори это дается немного сложно. О Рейне я вообще не говорю. А вот Данте… Сколько я его знаю, он всегда прекрасно совладал со своей демонической сущностью. Когда он пробуждает ее, то даже не теряет рассудок. Иногда мне кажется что он и демон это одно целое.
— Данте? — переспросила я. — Как по мне он не очень похож на демона. Скорее наоборот.
Крис нервно засмеялся.
— Ты мало его знаешь. Когда Данте в гневе — он ужаснее любого демона. Когда он злится, демоническая сущность срабатывает сама собой, будто она и есть его гнев. Даже Мелори старается не злить его. Но это еще не все. Иногда в Данте просыпается настоящий животный азарт. Он может запугивать свою жертву, играть с ней, как хищник с едой, пока та не выдохнется и не вымолит о пощаде. И под жертвой я подразумеваю настоящего врага, а не игровую цель.
— Правда что ли? — я удивилась. — Никогда бы не подумала. На вид он такой добрый. Кстати об играх! — воскликнула я. — Ты что, с ума сошел?!
— Чего? — удивился Крис.
— Тогда, когда ты играл в твистер с Локки, на кой черт ты себе руку сломал?
— А, это. Привычка. Мы когда-то часто играли в нее с Мелори и остальными, и знаешь, чтобы победить нужно было мухлевать. Мы все мухлевали, — равнодушно пожал он плечами.
— Но остальные ведь не знают о том, что для тебя сломанная рука сущий пустяк! — взбесилась я, — Они были очень удивлены.
— Не все. — Парень нахмурился, — ты ведь слышала, что сказал Локки. Он узнал, что я жульничаю.
— Ну… конечно узнал, — неуверенно произнесла я.
Все-таки Крис же не знает, что его тайна уже известна Локки.
— Думаю, он пошутил, чтоб вывести тебя из равновесия.
— Думаешь? Ну да ладно. Сейчас меня это не волнует.
Крис закинул голову назад и взглянул на небо. Я сидела, и обдумывала все, что он сказал. Тут возле моих ног что-то зашуршало. Я опустила взгляд и увидела, что прямо возле меня, в листьях копался ворон. Я не испугалась, напротив, я любила ворон. Вольные птицы: летают, где хотят, делают что хотят, не боятся холодов и не ищут теплых мест. Мне почему-то нравилось слышать их карканье — оно меня успокаивало.
Однажды в младшей школе мы всем классом пошли в зоопарк. Там было много животных со всей земли, но меня привлекла только одна клетка. Огромный крук, размером в половину меня сидел в маленькой клетке, в которой он мог, разве что, только развернутся. Он пытался расправить крылья, бился клювом о клетку и иногда громко выкрикивал. Когда я подошла к клетке, крук остановился и стал внимательно смотреть на меня. Казалось, что он хотел показать свое величие, что он даже в этой ситуации остается гордой птицей.
Я подошла к нему настолько близко, насколько этого позволяло ограждение. Мы долго смотрели друг другу в глаза. Наверное, в тот момент я и полюбила этих птиц. Но в итоге я так и не увидела остальных животных. Когда же мне сказали что экскурсия окончена и пора уходить, я до самого выхода смотрела на крука. В самый последний момент я мельком увидела, что он опять начал биться в клетке. Тогда я почему-то заплакала. Я была маленькой, и мне стало жаль птицу. Меня пришлось утешать всему классу.
— Красивый, — прошептала я, глядя на ворона.
— Любишь ворон? — спросил Крис, увидев предмет моего внимания.