Книга настолько заполнила мое внимание, что я совсем забыла про настоящее время. Очнулась я только после того, как мне на колени упал футбольный мяч. Я подняла голову. Ко мне подбежал маленький мальчик и, извинившись, забрал мяч и убежал.
На землю начинали ложиться сумерки. Оказывается, я просидела так несколько часов. Спина ужасно затекла и глаза устали. Я прочитала чуть больше половины книги, что меня удивило. Кое-как поднявшись, так как ноги тоже затекли, я положила книгу в сумку и пошла домой.
Дверь была не заперта. «Значит, он дома» — возникла неутешительная мысль в голове. Войдя внутрь, меня сразу поприветствовал запах табака и бардак, еще сильнейший, чем утром. Фред и еще трое мужиков сидели на диване и что-то выкрикивали в телевизор. На кофейном столике стояли три стеклянных бутылки пива и одна полупустая бутылка виски — видимо, кто-то из его друзей притащил. Я старалась как можно тише подняться к себе наверх, но, как говорится, не судьба…
— Вы посмотрите, кто явился! — Речь Фреда была довольно неразборчивой — виски с пивом сделали свое дело. — И где тебя носило все это время?
— Цветочки собирала, — раздраженно съязвила я.
— А девочка-то с язычком, — сказал мужик, который сидел рядом с Фредом, и противно засмеялся.
Он, как и остальные, тоже был довольно пьяным.
— Ага, только он слишком длинный, — буркнул Фред. — Радуйся, что тебя еще не вышвырнули отсюда.
— Не имеешь права, это мой дом! — воскликнула я. Фред зацепил мою больную тему, а сейчас его слова почему-то особенно сильно задели меня.
— Да ну, если бы не я, ты бы сейчас отсиживалась в детском доме.
— Если бы не ты, у меня была бы спокойная и счастливая жизнь! — крикнула я. — И от такого урода, как ты, мне вообще ничего не надо!
— Ах ты, мелочь! Как ты смеешь со мной так разговаривать?! — Он махнул рукой, в которой был стакан пива, и все её содержимое оказалось на мне. Но это его не успокоило. Фред резко подорвался с дивана, подбежал ко мне и ударил по лицу. Удар вышел достаточно сильным, чтобы меня отшвырнуло прямо к стенке. Во рту почувствовался металлический привкус — губа была разбита. Фред часто кричал на меня, но до драки дело никогда не доходило. Поэтому я была в замешательстве.
— Ты что творишь?! — моей злости не было границ. Я оперлась о тумбу, возле которой упала. На ней стояла ваза с цветами и я, сплюнув кровь, швырнула ее прямо в Фреда. Она разлетелась на осколки, ударившись об его голову. Фред взвыл от боли и присел на пол. Пользуясь моментом, я побежала вверх по лестнице на второй этаж. За спиной слышались взволнованные голоса его друзей. Забежав в свою комнату, я закрылась на ключ. Губа и щека ныли, все тело дрожало — моя злость сменилась самым настоящим страхом.
Снаружи послышался шум. А в следующую минуту двери моей комнаты начали сотрясаться от ударов.
— Ах ты, тварь! — кричал Фред с той стороны, — я убью тебя!
Он ломился с такой силой, что со стен начала сыпаться штукатурка. Мои ноги подкосились, и я упала. Страх, объявший меня, был настолько сильным, что с моих глаз градом покатились слезы. Внутри все сжалось, а к горлу подступил комок. Из-за ужаса сердце закололо. Легкие стали требовать больше воздуха, и я задышала чаще. Вместе с выдохом изо рта непроизвольно вырывались тихие стоны и всхлипывания. Тело окаменело, а мысль о том, что, возможно, эта ночь будет последней в моей жизни, сдавливала голову и пугала до жути. Это было поистине ужасно.
— П… помогите, — обретя способность говорить прошептала я через пару секунд.
Из-за ужаса мой голос дрожал.
Дверь комнаты была старая, поэтому не сильно выдерживала такие удары и сильнее ходила ходуном от каждого последующего удара кулака.
— Помогите, — уже громче сказала я, — Боже…
Дверь треснула. По телу пробежали мурашки.
— Помогите! — шёпот перешел на крик, — хоть кто-то! — Я схватилась за голову, — о, Господи!
Опять треск.
«Почему?»
— Господи… — прошептала я.
Дверь опять треснула. Я еще раз прошептала, и опять послышался треск. Недоумение и внезапная догадка оттеснили страх, и мне почему-то стало смешно.