— Такое ощущение, будто я скинула пять килограмм, — засмеялась она.
— Заметно, — хихикнула я.
— Ага. И еще ощущение, будто я избавилась от каких-то невидимых цепей, которые сковывали меня всю жизнь. Думаю, теперь я смогу начать все с начала. Буду жить в свое удовольствие.
— А разве до этого ты не жила для себя? — удивленно спросила я.
— Не совсем. — Ирен подняла с земли листок и начала на ходу отрывать от него маленькие кусочки. — Я жила подстраиваясь под общество. Модная одежда, идеальный макияж, хорошие манеры — я старалась сделать так, чтоб окружающие восхищались мной, а те, кто был выше, считали меня равной. Это переросло в привычку. Для меня это было счастье. А теперь, когда я одета в старую одежду, с подстриженными абы-как волосами, я чувствую себя более свободной, более счастливой.
— Ты говоришь такие умные вещи, — усмехнулась я. — Прямо как Локки.
— Да, похоже.
Она опустилась на корточки и начала разглядывать голубиное перо, которое лежало на земле. Я не могла разглядеть ее лица, но мне показалось, что сейчас самое подходящее время, чтобы спросить об одной вещи. Хотя я и сама все уже знала, но мне хотелось бы услышать это от нее.
— Ирен, — тихо сказала я, и присела рядом с ней, — насчет Локки… . Я вижу, что между вами что-то произошло после того случая с медведем. Расскажи мне, пожалуйста.
Ирен на секунду застыла, потом взяла перо в руки и встала. Я стала возле нее. Мы продолжили медленно идти.
— Ну, — начала она, — я знаю, что скрывать от тебя это было бы неправильно, да и смысла нет. Я хотела сказать тебе сразу же после того, но как-то время не приходило.
— Сейчас нам никто не мешает, — аккуратно настояла я.
— Ты права. — Ирен глубоко вздохнула. — В общем, это случилось еще тогда, на поле. Я даже не догадывалась. Локки крепко обнял меня, чтобы защитить от когтей медведя. Его ранило. Но перед тем как медведь его отбросил, он сказал это. Наверное, он считал, что это будут его последние слова…
— Что он сказал? — тихо спросила я.
Девушка внезапно остановилась. Ветер поднял листья, лежавшие у наших ног и закружил в воздухе. Минуту она стояла, не двигаясь. Потом внезапно обернулась ко мне. Я увидела, что ее глаза блестят от слез. Она улыбнулась и прошептала:
— Я люблю тебя. — По щеке Ирен скатилась слеза. — Он сказал: «Я люблю тебя».
— И почему ты плачешь? — с улыбкой спросила я.
— Не знаю. Возможно, я счастлива, — она начала утирать слезы.
— Правда? — я подошла ближе, натянула на нее капюшон лыжной куртки, и коснулась своим её лба. — А теперь убери слово «возможно» и повтори эту фразу у себя в голове.
Ирен сначала не поняла о чем я. Через минуту она заплакала еще сильнее и обняла меня.
— Ну и что ты ответила?
— А ты будто не догадываешься, — пробубнила она мне в плечо.
— Ну, вообще-то ты права. Здесь не трудно догадаться. Особенно если учесть твой вид, когда ты выбегала тогда из больницы.
Ирен вздрогнула и резко отстранилась от меня. Ее лицо было до смешного пунцовым.
— Ну, что-то типа этого, — засмеялась я.
— Очень смешно, — буркнула она, и прикрыла лицо воротником.
Мы сильно заговорились и дошли почти до моего дома. У калитки Ирен попрощалась и мы разошлись. Увидев, как она быстро удаляется, я засмеялась и, повернувшись, направилась к входной двери. И тут же застыла, пораженная увиденным. Прямо у порога моего дома на земле лежало что-то черное и большое. Я насторожилась и медленно приблизилась. Это оказался человек или, вернее, молодой парень. Он лежал без сознания, и, как мне показалось, почти не дышал. Я испугалась. Замерзший труп возле моего дома — это не есть хорошо.
Я быстро отомкнула ключом дверь и затащила парня в дом. Он оказался очень легким. Из-под тонкой курточки прощупывалось тощее тело. Я уложила неизвестного на диван возле телевизора, и побежала в кухню за аптечкой. «Так, Локки, кажется, говорил, что в таких случаях нужен нашатырный спирт» — подумала я и начала искать в аптечке нашатырь. К счастью, он оказался в наличии.
Открыв маленькую баночку, я принюхалась. Жуткий запах, ударивший мне в нос, наказал мое любопытство. Я скривилась и побежала к парню. Присев возле него, я приблизила баночку с вонючей жидкостью к его носу. Как только парень сделал легкий вздох, он сразу же перекосился.
— Очухался? — спросила я, когда он резко замотал головой в надежде избежать вони.
— Лучше бы остался без сознания, — пробурчал парень, зажав нос.