Во время Бабуниного рассказа мама смеялась сначала потихоньку, потом всё громче и громче. А в конце уже хохотала, и по щекам её катились слёзы. Держалась за живот, и в изнеможении пищала так, что не могла остановиться.
— Вот ты смеёшься, доця, а мине плакать хочется. Тоже мине, барин нашёлся. Из-за той ширинки уся надёжа на лектричество рухнула.
— Так что? Аркадий больше не появился? — уже серьёзно спросила мама.
— Встретились якось на остановке. Я к нему, а он как обрезал меня! «Женщина, мы из вами больше незнакомые». Оно ж то конечно! Мабуть, як приспичило, набурив полные штаны.
ПЕРЕМЕНЫ В МАМИНОЙ ЖИЗНИ
— Мамуля, должна признаться тебе, что у меня намечаются перемены в жизни, — тихо сказала мама, — Но про это завтра, не при Ветуне.
Я как услышала про перемены в жизни, тут же повернулась к стенке, притворилась, будто сплю, и уши навострила.
— Та вона давно спит. Рассказывай, бо я не засну з любопытства, — зашептала Бабуня.
— Наверно я выхожу замуж, мамочка. Ещё не точно, но всё к этому идёт.
Они долго молчали.
— Слухай сюда, доця! Я имею тебе сказать, как родная мама. Главное, Лидочка, шоб не пьющий, та работящий, — громким шёпотом произнесла Бабуня, — И хто он?
— Дирижёр оркестра в театре. Уважаемый человек, трудяга, воевал, дошёл до Берлина, имеет награды. Очень меня любит. Скоро ты его увидишь. Дня через два он приедет сюда. За мной. Пригласил меня на курорт в Сочи. У меня к тебе просьба, прими его поприличней.
— А Ветуня як? Из вами поедет, чи тут останется?
— А ты как считаешь?
— Я считаю, шоб она була тут со мной. Я дуже скучала за нею. Так шо ни в какие Сочи не пущу Ветуню. Тут море не хужее. А вы езжайте, налаживайте отношения, отдыхайте. Там видно будеть.
— Всего на две недели едем. Ветунечке в первый класс идти. Собрать её надо по всем правилам. Я уже записала её в школу.
Я слушала, уткнувшись в перину, и кусала губы, чтоб не закричать. Значит, дирижёр никуда не делся! Значит вот, кто будет вместо Жоржа моим папой.
Через два дня от дирижёра пришла телеграмма. Мама поехала на вокзал встречать его. Бабуня на примусе варила борщ, на керосинке жарила бычки, а в печке пеклась вертута с абрикосами. Я залезла под стол и решила никогда оттуда не вылезать. Ну, пока дирижёр не уедет с мамой на курорт. Бабуня волновалась и спешила. Ещё с вечера они с мамой вынесли стол из кухни в коридор. Мама сказала, что в коридоре светлее, не нужно будет днём зажигать керосиновые лампы. Ругала Бабуню за то, что она превратила единственное светлое помещение квартиры в хламидник. Назвала Бабуню каким-то Плюшкиным. Бабуня чуть ли не со слезами оправдывалась.
— Та мине этот хлам дороже всего! Чем зимой топить печку? Вот и собираю где какую щепку, чи ящик. Где я куплю уголь чи дрова? На карасин еле хватает.
Но мама настояла на своём и заставила меня таскать доски, сломанные стулья, ящики и всякую рухлядь на развалку за дом. Подмели, вымыли пол, притащили из кухни огромный дубовый стол. У Бабуни даже нашлась большая белая скатерть. Мама сказала, что получилась вполне приличная летняя комната.
— Настоящая веранда. И виноград так украшает окна. А ты хотела его обрезать.
И вот я сижу на широкой перекладине под огромным дубовым столом и вынашиваю план мести. Бабуня, не замечает меня, ставит на стол тарелки, гремит ложками, вилками и ножами. Из кухни доносятся смешанные запахи жареной рыбы и вертуты с ванилью и абрикосами. Эти запахи то и дело сбивают меня с мысли о мести. У меня текут слюнки. «Это что же? Я даже не покушаю вкусного, если буду тут сидеть, как дура под столом?» — размышляю я, вдыхая ароматы еды. — «Ладно, я посижу с ними за столом, и сперва назло ничего не буду кушать. Тогда они начнут спрашивать, почему я не кушаю. Станут уговаривать, накладывать мне в тарелку лучшие куски. А я буду капризничать, капризничать. Потом сделаю недовольное лицо и начну кушать. А когда наемся, тогда и спрячусь навсегда. Нельзя же голодной прятаться».
Я вылезла из-под стола. Во дворе раздался мамин весёлый смех и ненавистный басок дирижёра.
— Идуть! — запищала Бабуня, снимая фартук, и кинулась к двери, — Милости просим, уважаемый Сергей Фёдорович!
Мама с дирижёром появились на крыльце. Бабуня, низко кланяясь и пятясь, приглашала дирижёра в дом. Дирижёр галантно взял Бабунину руку и поцеловал.