— Звездопад иссяк. Светает.
Так до конца недели я и объездила с бригадой артистов все подшефные колхозы театра. Я больше не волновалась. Поднималась на грузовик следом за мамой, будто так и задумано. Вместе с мамой кланялась, чем вызывала дружный смех колхозников и обязательно, как по заказу кто-то из зрителей выкрикивал пожелание, «щоб и дытына заспивала». Наверно была какая-то высшая логика в самом моём появлении на грузовике, которая и диктовала просьбу зрителей. Мой «номер» всегда проходил на «ура». Я настолько осмелела, что на последнем концерте под восторженные аплодисменты колхозников исполнила почти весь свой «лепертуар». Потом артисты, смеясь, спрашивали, похлопывая меня по плечу:
— Ну как «прощальная гастроль»? Удалась?
— А як же?! — победно восклицала я, и тут же, смутившись, пряталась за маму.
ХАЛТУРА
Шефские концерты закончились. Утром я с нетерпением ждала, когда же мама проснётся, чтоб, наконец, пуститься в долгожданное «свободное плаванье». От этого «свободного плаванья» я ждала чего-то необычного и удивительного, тем более мама сказала, что «в отспуск поедем в Одессу к Бабуне». Эту фразу я запомнила больше всех там фраз про шкафы, ремонт и пружинный матрас. Неужели мама забыла про свои мечты, и всё останется по-прежнему?
Я стала покашливать, знала — мама больше всего на свете боится, что я простужусь. Покашливала, покашливала, пока не закашлялась по-настоящему. Но никакой реакции. Тогда я стала ронять предметы — табуретку, кружку.
— Прекрати греметь! — раздался умоляющий сонный голос мамы из другой комнаты.
Я тут же заглянула к ней. Мама даже не собиралась просыпаться. Она лежала, как кошка на солнышке. На лице застыла блаженная улыбка. Я ткнула свою мордочку маме в подмышку и тихонько заскулила:
— Мамулечка! А когда ж ты пустишься в «свободное плаванье»? Ты же обещала, «вот наступит отспуск, вот наступит отспуск…»
Мама лениво потянулась, потом стиснула меня в своих объятиях и промурлыкала:
— Так вот же оно — «свободное плаванье», солнышко моё! Это такая метафора. Так говорят, когда не надо просыпаться, пока не выспишься. Не надо спешить на репетицию! Делай, что хочешь, никто тобой не командует, и ты никому не подчиняешься.
— А что поедем в Одессу, это тоже такая мета-фора? Мета-фора значит брехня?
— Не-ет, доця, не брехня! Я очень хочу к мамочке, хочу в Одессу к морю. Но всё дело в том, что нам не полностью заплатили отпускные. Какие-то копейки. Обещали расплатиться в конце сентября. Как я поеду к мамочке без денег, без подарков? Я у неё в неоплатном долгу за тебя. И опять приехать и сесть к ней на шею? Наши продовольственные карточки в Одессе не отоварят, пропадут. Так что свободно плавать будем в Кировограде. Кстати, тут говорят, есть пляж. С песочком. И водичка прозрачная, чистая.
— А Бабуня говорила, что тут нет моря.
— Моря нет, а есть речка Ингул. Хорошая идея! Мы сейчас позавтракаем, соберёмся и пойдём на пляж.
— Я в речке не хочу плавать, она грязная и холодная. Меня Жорж кидал в речку, и я сразу заболела.
— Ничего себе! Почему ты мне ничего не говорила?
— Просто забыла.
— А мы посмотрим, если речка грязная и холодная, купаться не будем. Просто посидим на песочке. Хорошо? А вечером сходим на вторую серию «Тарзана».
— Ура! Хочу Тарзана и Читу любименьких!
Пока мама наводила марафет, я собирала в торбочку посудку, чтоб играть на пляже в песочке. Но радость моя оказалась преждевременной. В дверь властно постучались. Мама быстро накинула халат и повернула ключ в двери.
— Слава богу, Лидочка, что я вас застал! — запыхавшийся Игорь Палыч рухнул на табуретку, — Собирайтесь, к двенадцати нужно быть в филармонии, нас ждут.
— А что случилось? Кто нас ждёт? — брови у мамы взлетели под чёлку.
— Халтура, Лидочка, халтура! — радостно визжал Игорь Палыч, потирая руки. — Правда, это нелегально, — он понизил тон, — Никому ни слова, чтоб не дай бог не пронюхали в управлении культуры. В общем, так — твоя ставка 25 рэ. за концерт. Панько читает Гоголя, запросил тридцатку. Ну, ты ж понимаешь, он заслуженный. И он такой смешной. А как без юмора в концерте? Никак. Остальным по двадцатке. Я прикинул — концерт на полтора часа. Я даже не спрашиваю, согласна ли ты. Правда?