Осчастливленная удачным дропом — выпала «подхребетная жила волка», которая отлично годилась для производства топового лука на 125 уровень — Агата возвращалась в Синдрию. На воротах города стояла стража — пограничье, леса эльфов не всегда бывали спокойными, случались набеги ушастых. Впрочем, стража была уже привычным ритуалом — показать значок местной «гильдии авантюристов», прикоснуться к магической пластинке, определяющей, что ты не замаскированный дикий эльфа, да и входи себе. Но сегодня всё почему-то пошло не так.
Стражники так же расслабленно стояли на воротах, но рядом с ними почему-то находился какой-то монах в коричневой рясе. Он лениво посматривал на магическую пластинку каждый раз, как её кто-то касался, вздыхал, закатывал глаза и вообще изрядно скучал. Но стоило к пластинке приложить ладонь Агате, как он встрепетнулся, выпрямился, пихнул локтём ближнего стражника, изобразил на лице улыбку и подскочил к рыжему пузану.
— Господин Жирэльф! Приветствую вас!
— Зздрасте. — Агата удивлённо смотрела на монаха. С чего это всё?
— Я бы хотел попросить вас пройти со мной для беседы.
— Я что-то нарушил? Или я выгляжу как дикий лесной эльф?
— Ваша правда, на эльфа вы мало походи, и не нарушали ничего. Но мы приглашаем сильных искателей приключений, подходящих для нашей мисси, для собеседования.
— Какой миссии?
— Пройдёмте с нами, мы всё расскажем.
— Я что-то не очень жажду…
Двое стражников подошли слева и справа и стали впритирку к Жирэльфу.
— Мы очень настойчиво вас просим пройти с нами. — монах улыбнулся ещё шире. Поверьте, никакие опасности вам не грозят.
Агата оглянулась на стражников и кивнула. Стражники 300 уровня, особо им не посопротивляешься. Что ж поделаешь, придётся узнать, чего там хочет монах этот.
Долго идти не пришлось. Вошли в серенькое здание неподалёку от городской стены. Ничем не примечательная халупа, довольно ветхая, но ещё постоит. Внутри же она была довольно хорошо обставленным домиком, с ремонтом, надёжной, хоть и простой мебелью и хорошим освещением. Завели в комнатку с столом и двумя стульями.
— Прошу, присаживайтесь. Старший скоро придёт для разговора.
Что оставалось делать? Агата села. Монашик и стражники вышли, закрыв дверь. Пооглядывалась. Ничего примечательного. Комната без стен, стол, стулья, два магических светильника на стенах обеспечивают отличное освещение. «Старший» не заставил себя долго ждать — уже через минуту дверь открылась, и в комнату зашел лысый священник в расшитой рясе, поклонился неглубоко, сел на стул напротив.
— Приветствую, сестра, и прощу прощения за способ, которым на пришлось встретиться. Меня зовут Ирилис.
— Здра… сестра? Я вообще-то мало похож на женщину! Я Жирэльф!
— Да. Я понимаю твоё желание скрыться, сестра, но мы знаем, что случилось.
— Знаете?
— Да. Единый указал набольшим церкви, что тварь тьмы украла себе чужую внешность. Большего он не сказал, но вняли его предупреждению! И мы знаем, о какой твари тьмы говорил Единый.
— Прааавда? — Агата не могла вполне себе понять, что говорит жрец. Это же она… взяла чужую!
— Да, сестра. У тебя была поистине удивительная, ангельская внешность. И теперь посланник тьмы пользуется ею, чтобы обольщать введённые в заблуждение умы!
— Да… Наверное, так всё и есть, как вы говорите.
— Единый всегда прав! — в глазах жреца горели огни фанатизма. — Но выход есть!
— Есть? Какой выход?
— Мы можем вернуть тебе твою внешность, сестра!
Агата сохраняла внешнюю невозмутимость, но внутри у неё всё перевернулось. Вернуть внешность? Они правда могут? Не может быть!
— Правда? Вы правда это можете?
— Конечно, сестра! Единый-во-Всех объединяет в себе всех живых существ этого мира! Нам, конечно, нужен будет определённый ритуал, но особо сложным он не будет. Но нам всё равно нужна твоя помощь, сестра.
— Моя помощь? Какая?
— Для ритуала нужна будет эта тварь тьмы, чью отвратительную личину ты сейчас носишь. Нам нужна твоя помощь чтоб заманить её в ловушку! Мы считаем, что он отреагирует на свою личину, пойдёт за тобой, неважно зачем, убить тебя окончательно или попытаться переманить на свою сторону, а тебе остаётся только заманить его к нам в ловушку!
— И вы поменяете наши внешности обратно?
— Да! Совершенно верно! Ну что, сестра, ты согласна? — Ирилис сверлил взглядом собеседника, впрочем, не сомневаясь в ответе.
— Да! Я согласна! Где и когда всё будет происходить?
Двое сидели за столом, обсуждая план ловушки…