— А чем вам туман мешает, может есть конкретная причина?
— Мешает путешествовать, хочу вернуться к себе. — скрывать это нет смысла, то, что я чудак не поймет только тупой.
— Значит, если мы откроем вам путь, вы готовы просто уйти? — улыбка старика стала очень отвратительной.
— Конечно. Правда с одним условием. — ага, я вам так и поверил.
— Не соизволишь озвучить? — старый хрыч и дальше улыбался.
— Со мной пойдет эта девчонка. — я указал пальцем на слепую, которая до сих пор стояла на коленях с инструментом в руках.
— О, я не против, но зачем она? Да и не мне принимать решения. — старик даже ухом не повел.
— Она держит внутри темный туман и от него черпает силу магии. Думаю, она ваша святая. И она будет моей гарантией, что по дороге не появится проблем. — я тоже улыбнулся в ответ.
Мое заявление вызвало разную реакцию. Герой начал отрицать и винить меня в наговоре. Святая и маг очень недоверчиво на меня посмотрели, но промолчали. Темный старик засмеялся еще больше, причем до ужаса в пятках, противным голосом. Сама сделаю лишь немного дернула руками, но быстро взяла себя в руки. А вот лучник попытался одним движением вытащить с рюкзака квадратную коробку, серого цвета, размером как три планшета по 8 дюймов, сложных вместе. Хоть я лишь мельком разглядел, могу поспорить, это высокотехнологичное устройство. Причем на уровне намного круче планшета. Размышлять больше нет времени, активирую бомбы, рюкзак отлетает. Я со словами:
— Как надумаете, найдите меня.
Использую три кристалла сразу и телепортирую группу из четырех человек, кроме лучника, в точку выхода из ущелья. Тут я ставил бартер раньше. Сам прыгаю следом, но уже в точку, где расстался с Илией. Попытался взять и устройство, защита не позволила. Похоже вещь серьезная.
Зато суть происходящего примерно вырисовывается. Темный туман это терраформирование. Кто-то хочет этот мир и меняет его под себя, видимо высокоразвитая цивилизация, возможно, просто с другой планеты, а не вселенной. А две святых существуют, так как местный бог помогает захватчикам и уже наполовину сам терраформировался. Старик в тумане и лучник явно работают на захватчиков и много знают. Правда неизвестное устройство меня испугало. Думаю, с ними не стоит рисковать. Ещё непонятная вещь, чем им мои костры не угодили? В теории они должны иметь возможность их полностью уничтожить. Этот момент странный.
Ещё немного подумав, я пригнул к месторождению кристалла, быстро написал в сумку побольше, сколько смог достать и снова прыгнул, в этот раз в песок, где были рабы. К алтарю с некромантией подходить не стал. Создал новый, на месте клеток. В этот раз побольше и создал внутри огромный костер для очищения. Пещера начала выполнять функцию воздушного меха в наковальне. И огонь начал гореть усиленно, подымая свои ростки к вершине, куда уходил нагретый воздух. До турбонаддува очень далеко, хотя уже неплохо. Будет как приманка, посмотрю, если припрется сюда, значит костры имеют ценности, которую я не знаю.
Пополнил запас кристаллов, зарядив подобранные и прыгнул снова поближе к месту расставания. Взял ноги в руки и пошел к городу Илии. Пора их догнать.
-- Место схватки, после побега —-
Старик все еще улыбался, его противный голос отчетливо сказал:
— Ты провалился. Ахаха! Он раскусил тебя раньше времени, какая редкая картина.
Лучник уже не выглядел благородно, а лишь смотрел вокруг покривившимся лицом.
— Закрой рот! Не тебе меня учить, занимайся своими задачами. Где они?
— Группа на входе в ущелье. Но его с ними нет, я не вижу куда он ушел.
— Он опасен, от него нужно избавиться, чем дольше он здесь, тем хуже, некоторые вещи уже изменения изменились.
— Ты хочешь убить или дать ему проход? — в глазах старика появилась искорка интереса.
— Без разницы, главное убрать подальше.
— Что делать с калекой?
— Отправить с ним, будет нашим маяком для шпионажа, посмотри откуда он.
Старик со смехом растворился в дымке, а лучник двинул на выход, совсем не обращая внимания на оберации.
-- Город, где раньше жила Илия —-
Из-за угрозы атак безумных зверей и обераций, большая часть людей предпочитала жить в городах. Защита стен являлась хорошей гарантией безопасности. Город семьи Илии считался небольшим, всего около 15 тысяч горожан. Титула барона для управления таким городом вполне хватит. Конечно, отец Илии был не единственным аристократом в городе. Тут проживало еще три барона. Их территории были недалеко отсюда, но у них нет хорошо укрепленных городов, просто несколько поселков. Вот они и прятались в этом городе. Официально они платили налог за то, что им позволено тут жить. Неофициально всегда шла борьба за власть над городом, построить его с нуля очень сложно. Интриги между кучкой низших аристократов не прекращались никогда.